นิตยสารผู้หญิงขายดีเพราะเสนอข่าว

ต่างก็ได้เพิ่มเนื้อหาด้านข่าว (news)มากขึ้นอย่างมีนัยยะสำคัญ มีแนวโน้มจะขยายครอบคลุมถึงข่าว hard news ด้วย คือข่าวที่มีสาระทางเศรษฐกิจการเมืองสังคม ทั้งนี้ก็เพราะผู้หญิงนิยมอ่านข่าว และข้อมูลข่าวสารสนเทศ (information) มากขึ้นเพื่อนำมาประกอบการตัดสินใจเรื่องสำคัญในชีวิต เช่น อาชีพ การงาน การเงิน สุขภาพ การสมรส การหย่า

นิตยสารผู้หญิงในบ้านเราที่อยู่มาได้อย่างยั่งยืน เช่น สกุลไทย (ขึ้นปีที่ 62) ขวัญเรือน (ขึ้นปีที่ 48) กุลสตรี (ขึ้นปีที่ 45) ที่จริงก็เป็นไปตามเทรนด์นี้ จากแกนหลักที่เริ่มด้วยเสนอแฟชั่น ความงาม การทำครัว การฝีมือ และนวนิยายเรื่องยาวของนักเขียนที่มีแฟนเหนียวแน่นให้อ่านเป็นตอนๆ ต่อมาก็ได้ค่อยๆ เสนอข่าวสารสนเทศอื่นๆ ด้านสังคม เศรษฐกิจ การเงิน การเมือง วรรณกรรม สุขภาพ ซึ่งเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนในปัจจุบันมีเนื้อหาข่าวสารสนเทศประมาณหรืออมากกว่าหนึ่งในสาม มีคอลัมนิสต์ประจำและการทำสกู้ปวิเคราะห์ข่าวสารการเมืองการเศรษฐกิจศิลปะวัฒนธรรมสำหรับนิตยสารฉบับนั้นๆ

โดยเฉพาะเมื่อสองทศวรรษที่ผ่านมา นิตยสารสตรีสารที่เสนอข่าวและข่าวสารสนเทศมากกว่าหนึ่งในสามในแต่ละเล่ม มีชีวิตยาวนาน 48 ปี จนถึง (พ.ศ 2491-2539) บรรณาธิการคุณนิลวรรณ ปิ่นทอง นั้นหรือคืออดีตหัวหน้าแผนกหนังสือพิมพ์ กองการต่างประเทศ กรมโฆษณาการ(กรมประชาสัมพันธ์ในปัจจุบัน) ได้ทำงานด้านข่าวและข้อมูลสารสนเทศ 9 ปี ก่อนลาออกมาทำนิตยสาร ซึ่งหากอยู่มาถึงวันนี้สตรีสาร ก็จะทันสมัยมากทีเดียว

ในปีที่ผ่านมา Cosmopolitan นิตยสารผู้หญิงยอดนิยมระดับโลกที่นำเสนอแฟชั่นเป็นหลัก ได้เพิ่มเนื้อหาด้านข่าวอย่างมาก จากเมื่อปรับโฉมครั้งสำคัญ ค.ศ 1965 ที่ได้เปิดฉากนำเสนอเรื่องเพศและเรื่องการเงินให้ผู้อ่าน

การมีนางฮิลลารี คลินตัน เป็นผู้สมัครตัวเก็งในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐในช่วงนี้ ทำให้ยิ่งมีสกู๊ปข่าว วิเคราะห์ข่าว ข้อมูลข่าวสารทางการเมืองมากขึ้นในนิตยสารผู้หญิง

Refinery 29 นิตยสารผู้หญิงออนไลน์ในสหรัฐ เป็นที่นิยมมากในหมู่สาววัยใสไปจนถึงวัยทำงาน จากที่ตลอดมาเต็มไปด้วยเรื่องแฟชั่น ความสวยความงาม อาหารการกิน ไลพ์สไตล์ต่างๆ ก็กำลังเพิ่มเซคชั่นข่าวถึงขนาดปลายปีที่ผ่านมา ลงทุนจ้างอดีตนักข่าวหญิงชาวอเมริกันชื่อ เคย์ลีน ฟอร์ด ของสำนักข่าวชื่อดัง อัล จาซีรา เป็นบรรณาธิการข่าว รวมทั้งเปิดรับสมัครงานหลายตำแหน่งมาร่วมงานทีมข่าวที่กำลัง”เติบโตในยุคสมัยข่าวของโลก” กำหนดจะเปิดตัวในเร็วๆ นี้โดยยังอุบอยู่ว่าทำไมจึงได้หันมาลงทุนขนานใหญ่ในด้านข่าวหนัก (hard news) ทั้งที่เป็นนิตยสารแฟชั่นไลฟ์สไตล์มาตลอด

ในบ้านเราช่วงนี้ที่เม็ดเงินโฆษณาในนิตยสารสิ่งพิมพ์ลดลงมากเพราะเศรษฐกิจซบเซา ก็มีข้อน่าสังเกตในทางบวก เพราะในท่ามกลางการทะยอยปิดตัวลงของนิตยสารหลายฉบับ เช่น นิตยสาร IMAGEนิตยสารผู้หญิง เปรียว นิตยสาร VOLUME ทั้งๆ ที่สามารถอยู่รอดพ้นมาได้อย่างดีต่อคำพยากรณ์ต้นยุคสมัยดิจิทัลเมื่อสองทศวรรษที่แล้ว ที่ว่านิตยสารสิ่งพิมพ์จะต้องค่อยๆ ล้มหายตายจากไป เราก็ยังมีนิตยสารอีกหลายหัวที่ประคองตัวได้ และ “สุขภาพ” ยังแข็งแรงดีอยู่ คือ นิตยสารที่ดูแลเอาใจรสนิยมผู้อ่าน มีรายได้จากผู้อ่านเป็นสำคัญ ไม่ใช่อาศัยเม็ดเงินโฆษณาเป็นหลัก เช่น นิตยสารรายสัปดาห์เน้นข่าวการเมือง เศรษฐกิจ และศิลปะวัฒนธรรม

นิตยสารไลฟ์สไตล์เฉพาะด้าน เช่น บันเทิงดารา เครื่องยนต์ เทคโนโลยี อาหาร รวมทั้งกลุ่มนิตยสารผู้หญิงซึ่งอาจจะยิ่งแข็งแรงขึ้นอีกหากจับเทรนด์ข่าวได้ สามารถหาแนวสนองตอบความต้องการของผู้อ่าน ในการบริโภคข่าวที่เห็นตำตาว่ามาแรงมากบนสื่อทั้งสามจอ คือ จอโทรทัศน์ จอมือถือ จอคอมพิวเตอร์ ตลอดจนวิทยุ และสื่อสิ่งพิมพ์

อีกมิติหนึ่งที่น่าสนใจในวงการนิตยสารผู้หญิงสหรัฐขณะนี้ก็คือ เมื่อเผยแพร่ออนไลน์เป็นที่นิยมมากๆ ก็ได้เริ่มเดินทางออกจากหน้าจอสู่แท่นพิมพ์ ผลิตออกมาเป็นเล่มให้แฟนนานุแฟนได้ซื้อหาอ่านกัน เช่น นิตยสาร Broadly ซึ่งแรกเริ่มก็เป็นนิตยสารผู้หญิงออนไลน์ที่มีข่าวหนักและแน่นมาก เพิ่งออกเมื่อกลางปีที่แล้ว แต่เพียงครึ่งปีกว่าๆ ก็เริ่มออกเป็นสิ่งพิมพ์ โดยเนื้อหาในฉบับออนไลน์และฉบับสิ่งพิมพ์ไม่ซ้ำกัน

แม้ผู้อ่าน Broadly ฉบับสิ่งพิมพ์ซึ่งมีทั้งหญิงทั้งชาย ยังมีจำนวนน้อยกว่าฉบับออนไลน์ แต่ปรากฏการณ์นี้ก็เท่ากับว่าได้ลบล้างคำทำนายสองทศวรรษที่แล้วที่ว่า สิ่งพิมพ์กำลังจะหมดอนาคต สิ่งพิมพ์จะต้องตายไปจนสิ้นซาก เพราะระบบดิจิทัลจะเข้ามาแทนที่

การณ์กลับเป็นไปในทางตรงกันข้าม สิ่งพิมพ์ที่ถือกำเนิดเกิดจากจอแต่เมื่อเป็นที่นิยมแล้วเดินสู่แท่นพิมพ์เช่นนี้ได้รับยกย่องว่า เป็นสื่อใหม่ (new media) ที่อยู่เหนือชั้นกว่าสื่อออนไลน์ (หัวเดียวกัน) เสียอีก เพราะเนื้อหาเข้มข้นกว่า เหมาะที่จะอ่านอย่างละเลียด มีความพิเศษกว่านิตยสารอ่านออนไลน์หลายประการ เช่น สามารถขยายพิมพ์ภาพใหญ่ (spread) ให้ดูชมประกอบเนื้อเรื่องชนิดที่จอออนไลน์ทำแล้วให้ความรู้สึกเดียวกันไม่ได้ แถมยังถือเป็นวัสดุโก้เก๋ที่จะหนีบติดตัวแบบเดียวกับสินค้าแบรนด์เนม หยิบติดตัวไปอ่านที่ไหนก็ได้ไม่ต้องกลัวจอดับกลางคันแบตหมดให้เสียอารมณ์ ถือนอนเขลงอ่านในเตียงก็เหมาะมือ เพราะสิ่งพิมพ์ไม่แข็งกระด้างแบบจอที่เหมาะจะนั่งอ่านมากกว่านอนอ่าน ว่ากันว่าคนอ่านหนังสือจำนวนไม่น้อยชอบนอนอ่าน โดยเฉพาะก่อนนอน

ในการเปลี่ยนผ่านจากหน้ากระดาษสิ่งพิมพ์มาเป็นหน้าจอ คงจะมีบางสิ่งบางอย่างตกหล่นหายไปสำหรับบางคนบางกลุ่ม สื่อดิจิทัลที่มาแรงเกิน 20 ปีแล้ว ก็จึงยังเบียดสื่อสิ่งพิมพ์ให้ตกจากเวทีไปไม่ได้