คุณสมบัติสำคัญของคนที่ตัดสินใจไปต่อจนประสบความสำเร็จในที่สุดนั้น คือ การเชื่อว่าทุกปัญหามีทางออก
ในปี พ.ศ. 2556 ดาราภาพยนตร์ที่ผมชื่นชอบมากคนหนึ่งคือ Daniel Day-Lewis ได้รับรางวัลผู้แสดงนำชายยอดเยี่ยม (Academy Award Winner) อีกครั้งจากภาพยนตร์เรื่อง Abraham Lincoln ซึ่งเขาแสดงเป็นท่านประธานาธิบดีคนที่ 16 ของสหรัฐอเมริกา
ผมชื่นชอบประธานาธิบดี Lincoln ในฐานะนักสู้ชีวิต ก่อนที่จะได้รับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดีนั้น Lincoln แพ้การเลือกตั้งทั้งเล็กและใหญ่มาถึง 8 ครั้ง ทำธุรกิจผิดพลาดถึงขั้นล้มละลาย และประสบปัญหาชีวิตอื่นๆ อีกมากมายจนป่วยทางด้านประสาทต้องพักฟื้นนานถึง 6 เดือน แต่ Lincoln ไม่เคยย่อท้อ สู้ต่อไปทุกครั้งจนได้เป็นประธานาธิบดีและทำให้เกิดการเลิกทาสในสหรัฐอเมริกา
เมื่อดูภาพยนตร์เรื่อง Abraham Lincoln จบ ผมก็ได้มีโอกาสอ่านหนังสือชื่อเดียวกัน ซึ่งออกมาพร้อมๆ กันกับภาพยนตร์ หนังสือเล่มนี้มีชีวประวัติของ Lincoln เล่าไว้อย่างละเอียด และมีภาพเก่าๆ ที่น่าสนใจสอดแทรกไว้จำนวนมาก ในขณะที่อ่านผมก็พานไปคิดถึงนักธุรกิจที่เป็นนักสู้ชีวิตหลายคนที่ผมมีโอกาสพบปะและทำงานด้วย ซึ่งหนึ่งในนั้นคือคุณชายนิด อรรถญาณสกุล CEO และผู้ถือหุ้นใหญ่ของ บริษัท พร็อพเพอร์ตี้ เพอร์เฟค จำกัด (มหาชน) (PF)
ผมได้เป็นที่ปรึกษากฎหมายให้แก่คุณชายนิดครั้งแรกในเรื่องการออกหุ้นกู้และหุ้นกู้แปลงสภาพของ PF ก่อนวิกฤตเศรษฐกิจต้มยำกุ้งในปี พ.ศ. 2540 ไม่นานนัก และเมื่อเกิดวิกฤตเศรษฐกิจก็ได้มาเป็นที่ปรึกษากฎหมายในการฟื้นฟูกิจการในศาลล้มละลายให้แก่ PF ซึ่งประสบปัญหาจากการลอยตัวค่าเงินบาทและการขาดสภาพคล่องจนแทบล้มละลายทั้งบริษัทและคุณชายนิดซึ่งเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่
การแก้ไขปัญหาของ PF ใช้เวลาถึง 3 ปีกว่าคือตั้งแต่ต้นปี พ.ศ. 2544 จนทำการฟื้นฟูกิจการตามแผนที่เสนอไว้ในศาลสำเร็จและศาลมีคำสั่งให้ยกเลิกการฟื้นฟูกิจการเมื่อวันที่ 12 เมษายน 2547
ในระหว่างที่ทำการฟื้นฟูกิจการของ PF นั้น ยังมีคดีความที่ PF และคุณชายนิดถูกฟ้องเป็นการส่วนตัวอีกหลายเรื่อง แต่ทุกครั้งที่พบกัน ผมไม่เคยสัมผัสถึงความรู้สึกท้อแท้หรือเหนื่อยหน่ายจากคุณชายนิด แต่กลับสัมผัสได้ถึงความกระตือรือร้นและความเชื่อมั่นว่าจะออกจากวังวนแห่งปัญหาไปได้ และเมื่อทำการฟื้นฟูกิจการสำเร็จ คุณชายนิด และ PF ก็ได้สร้างบริษัทพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ขึ้นมาได้อีกหนึ่งบริษัท คือ กรุงเทพบ้านและที่ดิน จำกัด (มหาชน) (KLAND) ซึ่งมีโครงการใหญ่ คือ The Pano คอนโดมิเนียมหรูริมแม่น้ำเจ้าพระยา และในเวลาต่อมายังได้เข้าไปเป็นผู้ถือหุ้นใน แกรนด์ แอสเสทฯ อันเป็นบริษัทจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์อีกแห่งหนึ่งด้วย
ผมได้ทำงานร่วมกับคุณชายนิดในเรื่องสำคัญของ PF อีกครั้งในปี พ.ศ. 2557 คือการที่ PF ร่วมกับผู้ถือหุ้นรายอื่นๆ ขายหุ้นทั้งหมดใน KLAND ให้แก่บริษัท แผ่นดินทอง พร็อพเพอร์ตี้ ดีเวลลอปเม้นท์ จำกัด (มหาชน) ซึ่งผมเป็นที่ปรึกษากฎหมายของฝ่ายผู้ซื้อกิจการ และผมก็รู้สึกยินดีมากที่ได้เห็นความสำเร็จยิ่งขึ้นกว่าเดิมอีกมากของคุณชายนิด
ผมเชื่อว่าความสำเร็จในชีวิตของคนจำนวนมากไม่ได้อยู่บนเส้นทางที่โรยด้วยดอกกุหลาบ แต่เต็มไปด้วยขวากหนามและความยากลำบากทั้งทางกาย ใจ และด้านอื่นๆ ซึ่งในบางขณะ ทางเลือกก็จะเหลือเพียงย่อท้อและเลิกล้ม หรือไปต่อ
ผมพบว่าคุณสมบัติสำคัญของคนที่ตัดสินใจไปต่อจนประสบความสำเร็จในที่สุดนั้น คือ การเชื่อว่าทุกปัญหามีทางออก แต่จะต้องใช้สติปัญญาและความสามารถอย่างเต็มที่ในการแก้ปัญหาไปทีละขั้นทีละตอน ไม่เร่งรัด ไม่มองปัญหาให้ใหญ่กว่าความเป็นจริง ไม่ตีโพยตีพาย
ประธานาธิบดี Lincoln มีคุณสมบัติเหล่านี้ครบถ้วน (ตามคำศัพท์ภาษาอังกฤษที่ว่า Persistence) ซึ่งสะท้อนไว้อย่างชัดเจนในการพูดของ Lincoln เมื่อแพ้การเลือกตั้งวุฒิสมาชิกครั้งหนึ่งที่ว่า
The path was worn and slippery … but I recovered and said to myself,
“It’s a slip and not a fall.”
