ยาวนานร่วม 8 ปี สำหรับโครงการจัดหารถโดยสารเอ็นจีวี ขององค์การขนส่งมวลชนกรุงเทพ (ขสมก.)
ซึ่งเป็นหนึ่งในแผนฟื้นฟูกิจการของ ขสมก.เดิมทีจะต้องจัดหารถถึง 6,000 คัน ในระยะ 10 ปี เพื่อนำมาทดแทนรถโดยสารที่มีสภาพเก่าและต้องการให้คลอบคลุมทั้ง 145 เส้นทาง โดยก่อนหน้านี้ มีการคำนวณว่าต้องใช้งบประมาณกว่า 1 แสนล้านบาท
มาถึงยุคพรรคประชาธิปัตย์ เป็นรัฐบาล โสภณ ซารัมย์ นั่ง รมว.คมนาคม ในนามพรรคภูมิใจไทย ก็ได้ปรับแผนจัดหารถโดยสารปรับอากาศใช้ก๊าซธรรมชาติเอ็นจีวีใหม่ ให้เหลือ 4,000 คัน ในวงเงิน 67,000 ล้านบาท และพยายามผลักดันโครงการนี้มาตลอด แต่ก็ไม่สำเร็จเพราะถูกคัดค้านจากหลายฝ่าย โดยเฉพาะประเด็นงบประมาณที่สูงเกินเหตุ ที่สำคัญการจัดหารถเมล์เอ็นจีวีที่ว่านี้ จะใช้วิธีการใด จัดซื้อหรือเช่า หรือเช่าซื้อ ก็ไม่มีความชัดเจน
ปัญหาใหญ่ขณะนี้ เพราะเกิดความไม่วางใจสูง เกรงว่าจะเกิดความไม่โปร่ง ทั้งราคาจะแพงเกินไปและค่าซ่อมบำรุงสูงเกินไปหรือไม่
ถึงแม้ภูมิใจไทยจะเป็นรัฐบาลร่วมกับพรรคประชาธิปัตย์ขณะนั้น แต่กลับไม่มีแรงหนุนจากพรรคประชาธิปัตย์แม้แต่น้อย ตรงข้าม มีแต่เสียงคัดค้านเล็ดลอดออกมา รวมถึงสำนักงานคณะกรรมการพัฒนาการเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ (สศช.) เองก็คัดค้านทุกครั้งที่มีการนำเสนอคณะรัฐมนตรี
จน "โสภณ" เกือบจะต้องตอบคำถามในทุกๆ ที่ ที่เดินทางปฏิบัติภารกิจ เกี่ยวกับการจัดการรถเมล์ 4,000 คัน จนถึงขั้นอ้อนวอนสังคมว่า “อย่าเอาความรู้สึกส่วนตัวมาตัดสิน ยืนยันว่าทำเพื่อส่วนรวม มีความโปร่งใส เพื่อให้ผลประโยชน์ตกเป็นของประชาชนอย่างแท้จริง”
สิ่งที่ "โสภณ" พยายามออดอ้อนอย่างไรก็ไม่สำเร็จ เพราะคณะรัฐมนตรียุคนั้น "ซื้อเวลา" มาตลอด เพื่อไม่ให้ผ่านโครงการนี้ ท่ามกลางข่าวเล็ดลอดออกมาทำนองว่า พรรคประชาธิปัตย์และพรรคภูมิใจไทยซดเกาเหลากันชามใหญ่ จนถึงกับมีการเปรยกันว่า "ทีเอาเข้าร่วมรัฐบาลยอมทุกอย่างแต่เรื่องขออนุมัติกลับไม่เห็นด้วย"
มาถึงรัฐบาลยุคนายกฯยิ่งลักษณ์ ชินวัตร เมื่อ ชัชชาติ สิทธิพันธุ์ ขยับตัวขึ้นเป็น รมว.คมนาคม ก็หยิบเอาโครงการจัดหารถเมล์เอ็นจีวี ขึ้นมาปัดฝุ่นใหม่ โดยยอมลดจำนวนจาก 4,000 คันเหลือ 3,183 คัน โดยเสนอใช้วิธี "จัดซื้อ" ในวงเงินกว่า 1.3 หมื่นล้านบาท
ระยะแรกดูเหมือนจะไม่ง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก มีการ "ยื้อ" พอเป็นพิธี! แต่ในที่สุดคณะรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 10 เมษายน 2556 ก็อนุมัติแผนจัดหารถเมล์เอ็นจีวี ในจำนวนที่ ชัชชาติ เสนอไปแบบ ไร้รอยต่อ เสียอย่างนั้น
แต่ที่น่าติดตามเรื่องนี้ ก็เพราะเกิดความไม่ปกติอยู่ช่วงหนึ่ง ก่อนที่คณะรัฐมนตรีอนุมัติเสียด้วยซ้ำ
ว่ากันว่า ตอนนี้มีการวาง ก๊วน แก๊ง ที่จะคอยจัดการรถเมล์เอ็นจีวี 3,183 คัน เอาไว้ล่วงหน้าแล้ว เรียกได้ว่าเป็น "แก๊ง 3 ช่า"
รายแรก เป็นหน่วยจัดหารถ ที่ในวงการเรียกกันว่า "เสี่ย ป" ถือเป็นผู้ยิ่งใหญ่ในวงการรถเช่า ทั้งในส่วนของสนามบินและส่วนราชการ
รายที่สอง "เสี่ย ส" เป็นเจ้าพ่อในวงการพลังงาน รายนี้เข้านอกออกใน ใกล้ชิดกับ "นายใหญ่" อีกทั้งนักการเมืองระดับบิ๊กจำนวนไม่น้อย ก็เรียกใช้บริการเป็นประจำ
รายสุดท้าย "เสี่ย ช" มีบทบาทสูง คอยผลักดันให้รัฐบาลเห็นดีเห็นงาม
เมื่อ แก๊ง 3 ช่า มาเจอกัน แล้วโครงการนี้จะเกิดอะไรขึ้น สิ่งที่ต้องจับตาจากนี้ไป คือกระบวนการจัดหาเอกชนเข้าร่วมโครงการประมูลจัดหารถ ซึ่งจะมี "นายหน้า" ในทุกขั้นตอน ไม่ว่าจะเป็นส่วนของการซ่อมบำรุง หรือการประกอบรถ
ห้วงเวลา 18 เดือนที่ โอภาส เพชรมุณี ผู้อำนวยการ ขสมก. บอกว่าจะจัดซื้อรถโดยสารเอ็นจีวีปรับอากาศชุดแรก 1,124 คัน จึงเป็นปฐมบท ที่น่าติดตามอย่างใกล้ชิด เพราะการทุ่มงบประมาณกว่า 1.3 หมื่นล้านบาทจากภาษีประชาชน ไม่ใช่เงินน้อยๆ ที่จะถือว่าเป็นเรื่องธรรมดาไม่ได้
