นักท่องเที่ยวเป็นศูนย์กลาง

โดยการเดินทางครั้งล่าสุดนี้อาจไม่ใช่ดินแดนแปลกใหม่เพราะเคยมาเยือนหลายครั้งแล้วแต่ “อิตาลี” ก็ยังมีแง่มุมใหม่ๆ ให้ได้สัมผัสเสมอ

มุมมองถึงประเทศต่างๆ นอกจากจะเป็นด้านความสวยงามของธรรมชาติแล้วก็มีวัฒนธรรมเป็นสิ่งที่สะท้อนตัวตนของคนในชาติ ซึ่งทุกประเทศมีวัฒนธรรมเป็นของตัวเองเป็นเหมือนบุคลิกที่แตกต่างกันไป ยิ่งเป็นประเทศที่มีความเป็นมายาวนานก็ยิ่งได้สัมผัสเรื่องราวมากขึ้นตามไปด้วย

เช่นเดียวกับอิตาลีที่แต่ละเมืองที่เดินทางไปมีเรื่องราวต่างๆ มากมาย สิ่งที่เห็นได้ชัดคือทุกที่รอบตัวเต็มไปด้วยเรื่องราวทางประวัติศาสตร์และศิลปะที่นำมาซึ่งความภาคภูมิใจให้คนในชาติ ทำให้เขาหวงแหนและดูแลรักษาสถานที่ท่องเที่ยวทางวัฒนธรรมกันอย่างเต็มที่ทุกคน

นั่นเป็นที่มาของอาคารเก่าแก่สวยงามมากมายที่ยังคงดูมีเสน่ห์เหมือนในอดีต ไม่ได้ถูกทุบทิ้งหรือทาสีใหม่ทับตามใจเจ้าของ เพราะอาคารเก่าแก่เหล่านี้มีประวัติศาสตร์ยาวนาน 200-300 ปี บางแห่งก็มากถึง 500-1,000 ปี เป็นสิ่งสะท้อนถึงอารยธรรมอันยาวนานของอิตาลี

ขณะที่คนอิตาเลียนก็ภาคภูมิใจในความเป็นเมืองของเขาไม่ว่าจะเป็นเมืองเล็ก หรือเมืองใหญ่ก็มีประวัติศาสตร์ โดยคนในเมืองนั้นๆ ต่างก็ภูมิใจที่จะแนะนำนักท่องเที่ยวว่าความเป็นมาของแต่ละเมืองเป็นอย่างไรบ้าง

ความรู้สึกนี้ไม่เว้นแม้แต่นครวาติกัน ซึ่งเป็นศูนย์กลางของศาสนาคริสต์ ซึ่งเปรียบเหมือนเมืองขนาดเล็กที่มีประชากรน้อยมาก แต่มีอิทธิพลต่อชาวคริสต์หลายพันล้านคนทั่วโลกซึ่งผมมีโอกาสไปเยือนในช่วงการเลือกพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่พอดี

ในกระบวนการเลือกสมเด็จพระสันตะปาปานั้นมีคนรอคอยอยู่ทั่วโลกที่หวังจะเห็นควันสีขาว ซึ่งหมายถึงคริสต์จักรได้สมเด็จพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่เป็นที่เรียบร้อยแล้ว ซึ่งก็คือสมเด็จพระสันตะปาปา ฟรานซิส แห่งอาร์เจนติน่า

นครวาติกันเองก็มีประวัติอันยาวนาน และเต็มไปด้วยศิลปะ สถาปัตยกรรม แม้กระทั่งทหารรักษาการณ์ที่เรียกว่า Swiss Guard ที่มีชุดสวยสดงดงามจากการออกแบบของไมเคิล แองเจโล ซึ่งมีผลงานอีกมากมายทั้งภาพวาด รูปปั้น การออกแบบโบสถ์ วิหารที่มีสถาปัตยกรรมที่งดงาม บ่งบอกถึงความมีอำนาจของการเป็นผู้นำศาสนาคริสต์

ความยิ่งใหญ่ของอิตาลีอยู่ที่ประวัติศาสตร์ และอิตาลีเห็นคุณค่าและรู้จักรักษาสิ่งที่มีอยู่ เมื่อเราพูดถึงอิตาลีจึงนึกถึงการท่องเที่ยว วัฒนธรรม แฟชั่น เครื่องหนัง ซึ่งเรื่องเหล่านี้เป็นเรื่องที่ปฏิเสธไม่ได้ และล่าสุด อาหารอิตาเลี่ยน ก็ขึ้นชื่อเป็น 1 ใน 4 อาหารที่สำคัญของโลกที่มีคนรับประทานมากที่สุด

นอกเหนือจากเรื่องธุรกิจที่มีโอกาสเรียนรู้วิธีคิด วิธีทำแล้ว แต่ที่สำคัญที่สุดคือระหว่างเดินทางไปในแต่ละเมือง แม้จะเป็นเวลาสั้นๆ แต่ถ้าเรารู้จักถาม ก็จะได้รับคำตอบต่างๆ มากมาย และความภูมิใจของคนที่แนะนำเรื่องราวให้เราฟัง ก็จะรู้สึกถึงความยิ่งใหญ่ของความเป็นตัวตนของเขา