งาน คอมมาร์ต เน็กซ์เจน ไทยแลนด์ 2012 ที่เพิ่งปิดฉากไปเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมาบอกอะไรๆ กับเราได้หลายอย่าง
ไม่ว่าจะเป็นตัวเลขการขายหรือส่วนแบ่งการตลาด ฯลฯ แต่ที่ดูจะมีผลกระทบต่อนักพัฒนาเทคโนโลยีมากที่สุดหนีไม่พ้นเรื่องของแนวโน้มการเปลี่ยนแปลงที่เราจะเห็นได้ว่าผู้บริโภคทุกวันนี้มีพฤติกรรมที่แตกต่างจากอดีตอย่างสิ้นเชิง
เราอาจเคยชินกับสินค้าขายดีอย่างเดสก์ท็อปคอมพิวเตอร์ ที่มียอดการเติบโตมหาศาลในอดีต ก่อนจะเปลี่ยนผ่านสู่ยุคที่คอมพิวเตอร์โน้ตบุ๊คเข้ามาแทนที่ และถึงวันนี้ จะยอดขายโน้ตบุ๊คดูจะไม่หวือหวาเหมือนอดีต เพราะมีแทบเล็ตและสมาร์ทโฟนเข้ามามีบทบาทแทน แต่นี่คือ ทิศทางการเปลี่ยนแปลงของตลาดไอทีจริงๆ หรือ
จริงอยู่ว่าอุตสาหกรรมคอมพิวเตอร์นั้นเปลี่ยนผ่านมาแล้วหลายยุคหลายสมัย แต่หากเราดูกันเฉพาะยุคใหม่ คือ ตั้งแต่ปี 2525 เป็นต้นมาเราก็จะเห็นกระแสเทคโนโลยีที่ขึ้นกับผู้นำเพียง 2 บริษัท นั่นคือ อินเทล และไมโครซอฟท์ เจ้าของระบบปฏิบัติการวินโดว์สที่คนใช้กันทั่วโลก จนกลายเป็นแพลตฟอร์มที่เรียกว่า วินเทล
การเติบโตของวินเทล ตั้งแต่ปี 2525 จนถึงราวๆ ปี 2550 เปรียบได้เหมือนอาณาจักรที่ไม่มีใครกล้าแข็งข้อ เพราะตลาดไอทีเวลานั้นแทบจะไม่มีคู่ต่อสู้ ถึงจะมีระบบอื่นๆ เช่น แมคอินทอชของแอ๊ปเปิ้ล แต่ก็มีผู้ใช้น้อยมาก ทำให้ผู้บริโภคส่วนใหญ่ดูจะไม่มีทางเลือกนัก
จนยุคหลังปี 2550 ความยิ่งใหญ่ของวินเทลดูจะเสื่อมมนต์ขลังไป เมื่อแอ๊ปเปิ้ลผู้ไม่ยอมแพ้กลับมารุกตลาดคอนซูเมอร์อิเล็กทรอนิกส์ครั้งใหญ่ด้วย ไอพอด ไอโฟน และไอแพดที่จุดประกายให้แอ๊ปเปิ้ลประสบความสำเร็จสูงสุดเป็นประวัติการณ์ มีเงินสดสำรองในวันนี้มากกว่ารัฐบาลของหลายๆ ประเทศ
ยุครุ่งเรืองของแอ๊ปเปิ้ลได้เข้ามาเปลี่ยนพฤติกรรมผู้บริโภคครั้งใหญ่ จากเดิมที่สินค้าเทคโนโลยีจะประกาศรุ่นใหม่ประมาณ 1 ปี ถึง 1 ปีครึ่ง แต่แอ๊ปเปิ้ลทำได้แทบจะทุกไตรมาส และที่สำคัญ คือ สินค้าใหม่ที่ประกาศแต่ละตัวนั้นสร้างความสั่นสะเทือนให้อุตสาหกรรมไอทีได้ทุกครั้ง
ความสำเร็จของแอ๊ปเปิ้ลอาจทำให้หลายๆ คนคิดว่าคงไม่มีใครตามได้ทันเป็นแน่ แต่หากเราพิจารณากันให้ดีก็จะเห็นว่าแชมป์เก่าหลายๆ บริษัทที่เคยโดดเด่น แข็งแกร่ง มั่นคงก็อาจล้มลงเปิดโอกาสให้คู่แข่งเบอร์สองหรือสามขึ้นมาแทนที่ได้เสมอ
ดังนั้น หากวัดกระแสเทคโนโลยีตั้งแต่ต้นปี 2555 เป็นต้นมา เราจึงเห็นการเปิดตัวนวัตกรรมที่หวังจะมาช่วงชิงตลาดจากแอ๊ปเปิ้ลกันมากมาย นับตั้งแต่แพลตฟอร์มใหม่ของอินเทล คือ อัลตราบุ๊คที่ตอบสนองพฤติกรรมผู้บริโภคที่ต้องการคอมพิวเตอร์โน้ตบุ๊คที่เล็กและบางเบาเป็นพิเศษ หรือไอวี่บริดจ์ โปรเซสเซอร์สมรรถนะสูง และระบบปฏิบัติการวินโดว์ส 8 ที่ไมโครซอฟท์ตั้งความหวังเอาไว้เต็มที่
ภาวะที่ตลาดไอทีระดับโลกซึมเซามาพักใหญ่ หลายๆ บริษัทต้องฟื้นฟูกิจการ หรือต้องรับตัวเลขขาดทุนเป็นประวัติการณ์จนต้องหาทางลดค่าใช้จ่าย ลดพนักงาน เลิกผลิตสินค้าที่ไม่ทำกำไร ฯลฯ แต่อีกมิติหนึ่งก็จะเห็นการเติบโตของตลาดแทบเล็ตและสมาร์ทโฟนที่ทำยอดขายได้มหาศาลทั่วโลก
(อ่านต่ออังคารหน้า)
