ถ้าพูดถึงการ “ย้ายประเทศ” ในทวีปเอเชียหลายคนคงอยากย้ายไปอยู่ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ ไม่ว่าจะแค่ไปศึกษาต่อ หางานทำ หรือถึงขั้นไปตั้งรกรากสร้างชีวิตใหม่ แต่รู้หรือไม่ว่าชาวนิวซีแลนด์เขาก็แห่ย้ายไปอยู่ออสเตรเลียเหมือนกัน
ข้อมูลล่าสุดชี้ว่า ชาวนิวซีแลนด์ไหลทะลักเข้าออสเตรเลียเพิ่มมากขึ้นในช่วงสามเดือนแรกของปีนี้ ทะลุระดับสูงสุดในรอบ 13 ปี สร้างความปวดหัวให้กับรัฐบาลก่อนที่การเลือกตั้งจะมาถึงภายในไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า
สำนักงานสถิตินิวซีแลนด์เผยข้อมูลสด ๆ ร้อน ๆ เมื่อวันพุธ (14 ต.ค.) ในช่วงสามเดือนแรกของปี 2026 พลเมืองย้ายมาอยู่ออสเตรเลีย 12,471 คน ซึ่งเป็นเรื่องปกติที่ไตรมาสแรกของปีตัวเลขจะเพิ่มสูงเพราะคนหนุ่มสาวสำเร็จการศึกษา และหาโอกาสไปทำงานต่างประเทศ แต่น่าสังเกตว่าตัวเลขในไตรมาสแรกของปีนี้ สูงสุดนับตั้งแต่ไตรมาสแรกของปี 2013
ตัวเลขไม่โกหกเท่ากับว่านี่เป็นการยืนยันชาวนิวซีแลนด์ย้ายประเทศไม่ได้ลดน้อยถอยลงเลยตั้งแต่ต้นปี เคสย้ายประเทศอันโด่งดังคือกรณีอดีตนายกรัฐมนตรีจาซินดา อาร์เดิร์น ที่สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานเมื่อเดือน ก.พ.ปีนี้ว่า หลังจากใช้เวลาอยู่ต่างประเทศมานานนับตั้งแต่ลาออกจากตำแหน่งในปี 2023 อาร์เดิร์นและครอบครัวมีแผนย้ายไปอยู่ออสเตรเลีย ตามที่สื่อออสเตรเลียเคยรายงานว่า เห็นอาร์เดิร์น วัย 45 ปี,คลาร์ก เกย์ฟอร์ด สามี และเรฟกำลังหาบ้านในนอร์ทเทิร์นบีช เมืองซิดนีย์
บลูมเบิร์กรายงานด้วยว่า อาร์เดิร์นเป็นหนึ่งในชาวนิวซีแลนด์จำนวนมากที่ย้ายไปออสเตรเลียในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ข้อมูลอย่างเป็นทางการเผยแพร่เมื่อต้นเดือน ก.พ. แสดงให้เห็นว่าพลเมืองนิวซีแลนด์กว่า 60,000 คนออกจากประเทศในปี 2025 โดย 61% มุ่งหน้าไปยังออสเตรเลีย
ส่วนข้อมูลล่าสุดเมื่อวันพุธซึ่งเผยตัวเลขไตรมาสแรกของปี ตรงกับช่วงเวลาที่มีข่าวอดีตนายกฯ ย้ายประเทศ ยิ่งเพิ่มแรงกดดันให้กับนายกรัฐมนตรีคริสโตเฟอร์ ลักซอนของนิวซีแลนด์ ผู้ลงเลือกตั้งอีกครั้งในวันที่ 7 พ.ย. ขณะที่ฝ่ายค้านสวดรัฐบาลว่าล้มเหลว สกัดค่าครองชีพที่พุ่งสูงและเพิ่มการจ้างงานไม่ได้ ซึ่งหากรัฐบาลทำได้สำเร็จก็คงจะช่วยจูงใจให้ชาวนิวซีแลนด์จำนวนมากเลือกที่จะปักหลักอยู่ในประเทศแทนที่จะเดินทางไปแสวงหารายได้ที่สูงกว่าในออสเตรเลีย
ผลสำรวจความคิดเห็นชี้ว่า พรรคเนชันแนลของนายกฯ ลักซอนมีคะแนนนิยมสูสีแบบหายใจรดต้นคอกับพรรคแรงงานซึ่งเป็นพรรคฝ่ายค้านหลัก และแม้จะรวมเสียงสนับสนุนจากพรรคร่วมรัฐบาลเดิมแล้ว ก็อาจไม่สามารถครองเสียงข้างมากในสภาได้หลังการเลือกตั้งในเดือนหน้า เรื่องนี้ถือว่าน่าห่วงสำหรับพรรครัฐบาล
อย่างไรก็ตาม ข้อมูลไม่ได้ลบไปเสียทั้งหมด จำนวนชาวนิวซีแลนด์กลับประเทศเพิ่มขึ้นเช่นกัน จุดนี้เองที่ลักซอนนำไปหาเสียง
สถิติระบุว่า ในรอบ 12 เดือนนับถึงเดือน มี.ค. ชาวนิวซีแลนด์กลับจากออสเตรเลียราว 13,460 คน มากที่สุดนับตั้งแต่ ก.ย.2021 นั่นหมายความว่าการย้ายถิ่นสุทธิอยู่ที่ 27,890 คน ต่ำสุดนับตั้งแต่ไตรมาสสาม ปี 2023
การหลั่งไหลออกนอกประเทศของประชาชนมีส่วนทำให้ยอดรวมการย้ายถิ่นฐานเข้าสู่ประเทศนิวซีแลนด์ลดลง นี่ไม่ใช่เรื่องเล็กเพราะในอดีตแดนกีวีต้องพึ่งพาการเข้ามาของประชากรกลุ่มใหม่เพื่อกระตุ้นอุปสงค์และการลงทุน
การย้ายเข้านิวซีแลนด์สุทธิในรอบ 12 เดือนนับถึงเดือน ส.ค.อยู่ที่ 20,503 คน ดีขึ้นมากจากที่เคยลดต่ำเหลือแค่ 9,163 คนในเดือน ส.ค.ปีก่อน จะว่าไปแล้วข้อมูลมีทั้งบวกทั้งลบ ขึ้นอยู่กับว่าใครจะหยิบประเด็นไหนมาเล่น แต่ความสำคัญที่เห็นได้ชัดคือ ประชากรคือทรัพยากรที่มีคุณค่า ประเทศไหนมีคนน้อยต่อให้ทรัพยากรอุดมสมบูรณ์ก็คงพัฒนาได้ยาก
