ขยายเวลาปิดสนามบินริยาด การบินพลเรือนตกเป็นเป้าการโจมตีฮูตี

ทางการขยายเวลาปิดสนามบินนานาชาติในกรุงริยาดไปจนถึงวันเสาร์ สายการบินต่างพากันยกเลิกเที่ยวบินหลังฮูตีที่มีอิหร่านหนุนหลังโจมตีเมืองหลวงซาอุดีอาระเบียอย่างต่อเนื่อง น่ากังวลว่าการบินพลเรือนกำลังตกเป็นเป้าความขัดแย้งมากขึ้นทุกขณะ 

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงาน สนามบินนานาชาติคิงคาลิดในกรุงริยาด ของซาอุดีอาระเบียปิดให้บริการมาตั้งแต่วันเสาร์ (10 ต.ค.) หลังเกิดเหตุโจมตีคร่าชีวิตประชาชน 13 คนมากที่สุดในรอบกว่าสิบปี บาดเจ็บอีกกว่า 300 คน ต่อมาในวันอาทิตย์ (11 ต.ค.) ถูกโจมตีอีกครั้งมีผู้เสียชีวิต 1 คน บาดเจ็บ 11 คน เป็นเหตุให้สนามบินต้องปิดทำการ 

กรมการบินพลเรือนซาอุดีอาระเบีย ประกาศว่า สนามบินนานาชาติคิงคาลิด ซึ่งหนาแน่นเป็นอันดับสองของประเทศรองจากสนามบินเจดดาห์ ระงับการให้บริการต่อไปจนถึง 21.00 น. ตามเวลามาตรฐานกรีนิช วันเสาร์ (17 ต.ค.) เพื่อ “ตรวจสอบความปลอดภัยให้เสร็จสิ้น จนมั่นใจได้ว่าสนามบินปลอดภัยสำหรับให้บริการ”

เมื่อกลางดึกวันจันทร์ (12 ต.ค.) ฮูตีกล่าวว่าเป็นผู้โจมตีสนามบินนานาชาติคิงคาลิดด้วยขีปนาวุธ ไม่นานหลังซาอุดีอาระเบียแถลงว่า สกัดและทำลายขีปนาวุธลูกหนึ่งที่ฮูตียิงเข้าใส่กรุงริยาดได้

 

ไม่เพียงเท่านั้น ฮูตียังใช้โดรนโจมตีฐานทัพอากาศแห่งหนึ่งในเมืองคามิสมูเชต ทางตะวันตกเฉียงใต้ของซาอุดีอาระเบีย แต่ทางการซาอุดียังไม่ยืนยัน

การโจมตีดังกล่าวสร้างความปั่นป่วนให้กับการบินซาอุดีอย่างเห็นได้ชัดในรอบหลายปี เพิ่มแรงกดดันต่ออุตสาหกรรมการบินที่ต้องต่อกรกับความขัดแย้งทั่วภูมิภาคตะวันออกกลางทำให้ราคาน้ำมันเครื่องบินพุ่งสูงบั่นทอนกำไรไปเรียบร้อยแล้ว

ตอนนี้พวกเขาต้องกังวลด้วยว่า การบินพลเรือนกำลังตกเป็นเป้าของความขัดแย้งติดอาวุธ

“การโจมตีการบินพลเรือนอย่างหนักหน่วงและต่อเนื่องในระดับนี้ถือเป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน” มาร์ก ซี ผู้ก่อตั้ง OPSGROUP ซึ่งเป็นองค์กรให้คำแนะนำด้านความปลอดภัยทางการบินแก่สมาชิกกล่าว

“ผมคิดว่าสิ่งนี้ทำให้เราต้องคิดใหม่ถึงมุมมองต่อความเสี่ยงปัจจุบัน และจัดการอย่างระมัดระวังยิ่ง”

ข้อมูลจากเว็บไซต์ติดตามการบิน Flightradar24 เผยให้เห็นท้องฟ้ากรุงริยาดโล่งในวันจันทร์ เครื่องบินเลี่ยงไปลงจอดที่สนามบินเจดดาห์ทางชายฝั่งตะวันตกของประเทศแทน

บริษัทวิเคราะห์การบิน Cirium รายงานว่า ยอดยกเลิกในทุกสนามบินของซาอุดี ทะลุ 46.4%

ความปั่นป่วนนี้บีบให้สายการบินทั่วยุโรปและเอเชียจำเป็นต้องระงับการให้บริการ ขณะที่สำนักงานการบินกลาง (เอฟเอเอ) แนะนำสายการบินของสหรัฐเมื่อวันอาทิตย์ ให้ใช้ความระมัดระวังเมื่อบินไปหรือบินผ่านซาอุดีอาระเบีย อีเอเอสเอ องค์กรการบินยุโรปเพิ่มคำเตือนระวังการโจมตีด้วยขีปนาวุธและโดรนไปถึงน่านฟ้าซาอุดีเมื่อวันศุกร์ (9 ต.ค.)

“ผลกระทบไกลเกินกว่าซาอุดีอาระเบียออกไปถึงภูมิภาคในวงกว้างและไปถึงการเชื่อมต่อของโลก” จอห์น สตริกแลนด์ นักวิเคราะห์การบินให้ความเห็น

OPSGROUP แนะนำสายการบินหลีกเลี่ยงเส้นทางบินทางตอนใต้เหนือภูมิภาคตะวันออกกลางโดยสิ้นเชิง แล้วหันไปใช้เส้นทางจากยุโรปไปยังเอเชียโดยบินผ่านภูมิภาคเอเชียกลางแทน

ซีกล่าวว่า นั่นยิ่ง “เพิ่มระยะทาง” สำหรับบางเส้นทาง และ “ปิดโอกาสเครื่องบินตะวันตกส่วนใหญ่ที่จะไปลงดูไบ อาบูดาบี”

•  แห่ยกเลิกเที่ยวบิน

ลุฟท์ฮันซายกเลิกทุกเที่ยวบินไปริยาดจนถึงวันที่ 16 ต.ค. ขณะที่แอร์ฟรานซ์-เคแอลเอ็ม ขยายเวลาระงับเที่ยวบินเข้าออกริยาดไปจนถึงสิ้นเดือน ต.ค.

สายการบินเอทิฮัดยกเลิกเที่ยวบินระหว่างอาบูดาบีและริยาด เจดดาห์ และดัมมาม เนื่องจาก “ความปั่นป่วนในภูมิภาค” โดยเที่ยวบินทั้งหมดระหว่างอาบูดาบีและริยาดจะถูกยกเลิกจนถึงวันที่ 19 ตุลาคม

กาตาร์แอร์เวย์กล่าวในวันจันทร์ ระงับเที่ยวบินเข้าออกริยาดและดัมมามชั่วคราว เนื่องจาก “สถานการณ์ปัจจุบัน”

เดลตาแอร์ไลน์แถลงเลื่อนแผนเปิดเที่ยวบินจากแอตแลนตาไปริยาด จากเดิมเริ่มวันที่ 23 ต.ค. เลื่อนไปเป็น มี.ค.2027

ความขัดแย้งกับฮูตีที่ขยายวงก่อให้เกิดความกังวลถึงผลกระทบทางเศรษฐกิจเป็นวงกว้าง ปีนี้คาดว่าผลผลิตมวลรวมภายในประเทศ (จีดีพี) ที่แท้จริงของซาอุดีอาระเบียจะหดตัวลง 3.6% ผลพวงจากหลายปัจจัยรวมถึงกิจกรรมเกี่ยวกับน้ำมันลดน้อยลง

ไม่เพียงเท่านั้น การโจมตีของฮูตียังทำให้เวทีการลงทุนสำคัญและการประชุม WPC Energy Congress งานใหญ่ของประเทศที่วางแผนกันมานานต้องเผชิญแรงกดดันเมื่อผู้บริหารบริษัทน้ำมันชั้นนำหลายรายยกเลิกเข้าร่วมงาน

•  โจมตีสนามบินซาอุดีกดดันทรัมป์เพิ่มบทบาทสหรัฐ

สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า โดรนและขีปนาวุธที่กระหน่ำโจมตีซาอุดีอาระเบียได้เพิ่มแรงกดดันให้รัฐบาลวอชิงตันต้องช่วยเหลือพันธมิตรสู้กับกลุ่มติดอาวุธฮูตีในเยเมนให้มากยิ่งขึ้น

ตอนนี้สหรัฐช่วยเหลือซาอุดีอาระเบียด้านข่าวกรอง การกำหนดเป้าหมาย และการเติมน้ำมันกลางอากาศอยู่แล้ว แต่ไม่ยอมเข้าไปเกี่ยวข้องโดยตรง ความรุนแรงที่เกิดขึ้นทำให้ทำเนียบขาวต้องทบทวนระดับการเข้าไปมีส่วนร่วมของกองทัพสหรัฐ โดยประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาว่า เขาจะพิจารณาความเป็นไปได้ในการเข้าปฏิบัติการโจมตีฮูตีร่วมกับฝ่ายที่ซาอุดีอาระเบียสนับสนุน

ความรุนแรงล่าสุดที่ปะทุขึ้นในตะวันออกกลางถือเป็นจังหวะที่ไม่ดีเอามาก ๆ สำหรับทรัมป์ เมื่อพรรครีพับลิกันของเขาต้องเผชิญกับการเลือกตั้งกลางเทอมอันหนักหน่วง หลังสงครามอิหร่านทำให้ราคาน้ำมันสูง ค่าครองชีพพุ่ง การที่ฮูตีโจมตีโครงสร้างพื้นฐานพลังงานของซาอุดี รวมถึงโจมตีเรือในทะเลแดงและช่องแคบบับเอลมันเดบ ยิ่งเสี่ยงทำให้ราคาพลังงานสูงขึ้นไปอีก

“ทรัมป์ตกอยู่ในสถานการณ์ยากลำบาก เพราะซาอุดีอาระเบียต้องการความช่วยเหลือจริง ๆ พวกเขารู้ดีว่าประธานาธิบดีสหรัฐน่าจะติดภารกิจเรื่องการเลือกตั้งกลางเทอมที่กำลังจะมาถึง ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังวางหมากเดินเกมในเรื่องนี้อย่างรอบคอบมาก ๆ” นาตาชา ฮอลล์ นักวิจัยจากชาตัมเฮาส์กล่าวกับบลูมเบิร์กทีวีเมื่อวันจันทร์

แหล่งข่าววงในเผยว่า รัฐบาลริยาดที่ตอนนี้สิ้นหวังกับการขอความช่วยเหลือจากสหรัฐ รวมถึงพันธมิตรด้านความมั่นคงทั่วภูมิภาคและยุโรป ยิ่งหงุดหงิดมากขึ้นเมื่อพันธมิตรตะวันตกให้ความช่วยเหลือแบบจำกัด ความเป็นไปได้อย่างหนึ่งคือสหรัฐอาจให้การป้องกันทางอากาศและแบ่งปันข่าวกรองเพิ่มเติมรอบช่องแคบฮอร์มุซและในพื้นที่ของเยเมนที่เสี่ยงตกเป็นของฮูตี

คาเรน ยัง นักวิจัยอาวุโสจากสถาบันตะวันออกกลางมองว่า เป็นไปได้ว่าซาอุดีอาระเบียกำลังกดดันให้สหรัฐจัดหาขีปนาวุธสกัดกั้นสำหรับการป้องกันภัยทางอากาศเพิ่มเติม แต่ไม่น่าเป็นไปได้ที่สหรัฐจะเข้ามามีส่วนร่วมมากไปกว่าการให้ความช่วยเหลือด้านข่าวกรองเพิ่มเติมในช่วงเวลาก่อนการเลือกตั้งกลางเทอม

“ในประเทศไม่สนับสนุนให้สหรัฐปฏิบัติการทางทหารในเยเมน ส่วนปฏิบัติการทางทหารในซาอุดีอาระเบียก็สนับสนุนน้อยมาก ซาอุดีต้องพึ่งตนเองอย่างมาก” นักวิจัยรายนี้กล่าว