ฮูตีเตรียมยึดที่ราบสูงยุทธศาสตร์ ทรัมป์ยกเลิกโจมตีนาทีสุดท้าย

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงาน เดือนนี้กลุ่มฮูตีที่มีอิหร่านหนุนหลังรุกคืบอย่างรวดเร็ว ขยายวงความขัดแย้งในตะวันออกกลางไปสู่สมรภูมิใหม่ สร้างความเสี่ยงต่ออุปทานพลังงานโลกมากยิ่งขึ้น แต่จนถึงขณะนี้รัฐบาลวอชิงตันยังเมินคำขอของมกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน แห่งซาอุดีอาระเบีย ให้สหรัฐช่วยรบในเยเมน

นิวยอร์กไทม์สรายงานว่า รัฐบาลทรัมป์เตรียมโจมตีฮูตีทางอากาศในวันอาทิตย์ (20 ก.ย.) หลังมกุฎราชกุมารทรงร้องขอมาอย่างเร่งด่วน แต่ทรัมป์ยกเลิกนาทีสุดท้ายทั้ง ๆ ที่ทหารบรรทุกระเบิดใส่เครื่องบินแล้ว

รอยเตอร์ไม่สามารถตรวจสอบรายงานข่าวของนิวยอร์กไทม์สได้ กองบัญชาการกลางสหรัฐ (CENTCOM) ส่งคำถามไปยังทำเนียบขาว ซึ่งทำเนียบขาวไม่ได้ให้ความเห็นตามที่รอยเตอร์สอบถามไปทางอีเมล

แหล่งข่าวสี่รายเผยกับรอยเตอร์ว่า ราชิด อัล อาลีมี ประธานาธิบดีเยเมนที่ซาอุดีสนับสนุน นานาชาติยอมรับ และมีถิ่นพำนักอยู่ในกรุงริยาด โทรศัพท์ไปหาทรัมป์เมื่อวันอาทิตย์ขอให้กองทัพสหรัฐมาช่วย แหล่งข่าวสองรายเป็นชาวเยเมนหนึ่งรายและชาวตะวันตกหนึ่งรายกล่าวว่า ทรัมป์ไม่ได้รับปากตรง ๆ ว่าจะให้การสนับสนุน

แหล่งข่าวทหารเยเมนห้านายเผยกับรอยเตอร์ว่า ตอนนี้ฮูตีกำลังหาทางยึดที่ราบสูงทางยุทธศาสตร์ “เทือกเขาคาห์บูบ” ในจังหวัดทาอิซและลาฮิจไว้ให้ได้ เพื่อตัดขาดชายฝั่งทะเลแดงออกจากพื้นที่ยึดครองของรัฐบาลทางภาคใต้

แหล่งข่าวระบุว่า การสู้รบมุ่งเน้นไปที่บริเวณรอบนอกของเขตอัล-วาซิอิยาห์ ซึ่งเป็นพื้นที่ภูเขาห่างไกลในจังหวัดทาอิซ (Taiz) และพื้นที่ราส อัล-อารา บริเวณชายฝั่งมหาสมุทรอินเดีย ซึ่งอยู่ระหว่างช่องแคบบับเอลมันเดบ ตรงปากทางเข้าทะเลแดง กับฐานที่มั่นของรัฐบาลในเมืองเอเดน

“กองกำลังของรัฐบาลดูเหมือนยังคงตั้งรับเป็นส่วนใหญ่ หลังจากการสูญเสียพื้นที่บับเอลมันเดบขณะที่กลุ่มฮูตีกำลังมองหาที่จะรักษา ‘โมเมนตัม’ ในการรุก แม้ว่าจะถูกโจมตีทางอากาศอย่างเข้มข้นก็ตาม” โมฮัมเหม็ด อัลกอดี นักข่าวมากประสบการณ์ชาวเยเมนปัจจุบันทำงานเป็นนักวิเคราะห์การเมืองกล่าว

“ภูเขาเหล่านี้อาจกลายเป็นปัจจัยชี้ขาดว่ากลุ่มฮูตีจะสามารถยึดครองพื้นที่ที่เพิ่งยึดมาได้ไว้อย่างมั่นคงหรือไม่ หรือฝ่ายรัฐบาลจะสามารถรักษาตำแหน่งที่จำเป็นสำหรับการเปิดฉากโจมตีโต้กลับเอาไว้ได้หรือไม่”