รัฐบาลทรัมป์สั่ง "ฟอร์ด มอเตอร์" ตัดสัมพันธ์ทางธุรกิจกับบริษัทแบตเตอรี่และยานยนต์รายใหญ่ อย่าง "CATL Geely และ BYD" เนื่องจากกังวลว่าจะกระทบกับความมั่นคงระดับชาติ
รัฐบาลทรัมป์วิจารณ์ “ฟอร์ด มอเตอร์” อย่างหนัก ที่ร่วมป็นหุ้นส่วนทางธุรกิจกับบริษัทจีน โดยบอกว่าเป็นการกระทำที่สร้างความกังวลด้านความมั่นคงระดับชาติ
ฌอน ดัฟฟี รัฐมนตรีคมนาคมสหรัฐ ได้ส่งจดหมายถึง จิม ฟาร์ลีย์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (ซีอีโอ) ฟอร์ด เมื่อวันอังคารว่า ข้อตกลงของฟอร์ดกับผู้ผลิตแบตเตอรี่จีนอย่าง CATL และ ผู้ผลิตรถยนต์จีนอย่าง Geely และ BYD ก่อให้เกิดความกังวลอย่างยิ่ง และได้เรียกร้องให้ฟอร์ดตัดสัมพันธ์กับบริษัทจีนรายใหญ่ด้วย
รัฐมนตรีกล่าวว่า กระทรวงคมนาคมมีความกังวลอย่างยิ่งต่อการที่ฟอร์ด พึ่งพาเทคโนโลยีที่ได้รับอนุญาตจากบรษัท CATL ซึ่งเป็นผู้ผลิตแบตเตอรี่สัญชาติจีน สำหรับนำไปใช้ในโรงงานในเมืองมาร์แชล รัฐมิชิแกน และระบุว่า
CATL เป็นบริษัทที่มีรายชื่ออยู่ในบัญชีรวบรวมรายชื่อบริษัทที่ถูกกล่าวหาว่ามีความเชื่อมโยงกับกองทัพจีน ของกระทรวงกลาโหมสหรัฐ
ดัฟฟียังได้วิจารณ์การตัดสินใจของบริษัทที่จะไม่ย้ายฐานการผลิต Lincoln Nautilus จากจีนมายังสหรัฐ จนถึงปี 2030 เนื่องจากบริษัทยังต้องพึ่งพาการผลิตจากจีนอีกหลายปี
นอกจากนี้ รัฐมนตรีคมนาคมยังตั้งได้คำถามถึงข้อเสนอของฟาร์ลีย์ต่อเจ้าหน้าที่รัฐบาลในงานแสดงรถยนต์ที่เมืองดีทรอยต์เมื่อเดือนมกราคม ที่เสนอให้อำนวยความสะดวกแก่การร่วมทุนกับจีนบนแผ่นดินสหรัฐ
ดัฟฟีกล่าวถึงฟอร์ดว่า “เมื่อบริษัทเลือกที่จะพึ่งพาการดำเนินงานกับคู่แข่งเชิงกลยุทธ์โดยเจตนา บริษัทนั้นก็ล้มเหลวในการทำหน้าที่เป็นพันธมิตรที่น่าเชื่อถือที่สาธารณชนชาวอเมริกันและกระทรวงคมนาคมสหรัฐต้องการ”
ด้านฟอร์ด ระบุในแถลงการณ์ว่า จดหมายของดัฟฟีเป็นความพยายามที่ผิดทิศผิดทางเพื่อเรียกความสนใจจากสื่อ ซึ่งในขณะที่รายรถยนต์อื่นยังคงนำเข้าแบตเตอรี่จากจีน ฟอร์ดกำลังลงทุนสร้างโรงงานผลิตแบตเตอรี่ขึ้นในสหรัฐ และย้ำว่า “ฟอร์ด เป็นเจ้าของโรงงาน ควบคุมการดำเนินงาน และเป็นผู้จ้างงานบุคลากรเอง”
ความเห็นของดัฟฟีมีขึ้นในขณะที่สภาคองเกรสกำลังผลักดันให้มีการยกระดับมาตรการแบนยานยนต์จากจีนให้เข้มงวดขึ้นในสหรัฐ
เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา ผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่หลายรายได้เรียกร้องให้สภาคองเกรสผ่านร่างกฎหมายห้ามดังกล่าวภายในสิ้นปีนี้ โดยเน้นย้ำเป็นพิเศษให้ฝ่ายนิติบัญญัติกีดกันไม่ให้ BYD และผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติจีนรายอื่น ได้รับข้อยกเว้นในการจำหน่ายรถยนต์ในสหรัฐ
ข้อตกลงของฟอร์ดกับ Geely เผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักในเดือนกรกฎาคม โดยจอห์น มูเลนาร์ ประธานคณะกรรมการคัดเลือกของสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐด้านจีน จากรัฐมิชิแกน กล่าวว่า “ความร่วมมือกับ Geely จะยิ่งทำให้จีนสามารถทำลายตลาดรถยนต์ในยุโรปได้มากขึ้น”
นอกจากนี้ ฟอร์ดยังเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่มีความร่วมมือกับ CATL อีกด้วย
สถานเอกอัครราชทูตจีนประจำกรุงวอชิงตัน รวมถึงบริษัท CATL, BYD และ Geely ยังไม่ได้ตอบกลับคำร้องขอความคิดเห็นของรอยเตอร์ในทันที
