'พัทยา-ลูกเรือยูเอสเอสอับราฮัม ลินคอล์น' สองเหยื่อสงครามอิหร่าน ต่างกรรมต่างวาระ

หลังจากปฏิบัติภารกิจกลางทะเลนานกว่า 250 วัน เรือยูเอสเอสอับราฮัม ลินคอล์น มีกำหนดเทียบท่าประเทศไทยเป็นเวลา 4 วัน ระหว่างวันนี้ (2 ก.ย.) - 6 ก.ย. เปิดโอกาสให้กะลาสีและนาวิกโยธินกว่า 5,000 นายขึ้นฝั่งหาความสำราญและใช้เงินก้อนโตที่พัทยาขณะแวะพักจุดสุดท้ายก่อนกลับบ้าน

สื่อต่างประเทศรายงานว่า การมาของเรือยูเอสเอสอับราฮัม ลินคอล์น ได้สร้างความหวังให้กับการท่องเที่ยวพัทยา เมืองที่ขึ้นชื่อเรื่องราตรีสีสัน ก่อนหน้านี้เรือลินคอล์นกลายเป็นประเด็นถกเถียงในการเมืองอเมริกัน เนื่องจากลูกเรืออยู่ในทะเลนานเกินไปจนมีปัญหาทั้งสุขภาพกายและสุขภาพจิต สงครามอิหร่านทำให้ต้องออกไปประจำการนานที่สุดสำหรับเรือประเภทนี้ เนื่องจากถูกสั่งเปลี่ยนเส้นทางอย่างไม่คาดคิดให้ไปตะวันออกกลาง ไม่นานก่อนสหรัฐและอิสราเอลโจมตีอิหร่านในเดือน ก.พ.

ขณะเดียวกัน การท่องเที่ยวเมืองพัทยาก็กำลังซบเซา ช่วงนี้โรงแรม บาร์ ร้านอาหาร ในพัทยาเงียบเหงาอย่างน่าใจหายเนื่องจากอยู่ในช่วงโลว์ซีซัน ประกอบกับวิกฤติสงครามอิหร่านทำให้ราคาพลังงานพุ่ง กระทบไปถึงแผนการเดินทางของหลาย ๆ คน โดยเฉพาะตลาดสำคัญอย่างตะวันออกกลาง ที่ผู้คนเคยหนีร้อนมาพึ่งเย็นที่พัทยา

เมื่อเรือบรรทุกเครื่องบินยูเอสเอสอับราฮัม ลินคอล์น พร้อมด้วยเรือสนับสนุนอีกสองลำ เทียบท่าแหลมฉบังในวันนี้ซึ่งไม่ไกลจากเมืองพัทยา จึงเป็นจังหวะที่พอเหมาะพอดีกันทั้งสองฝ่าย  ธุรกิจในพัทยาเตรียมพร้อมต้อนรับลูกเรือผู้เหนื่อยล้าจากการสู้รบกลางทะเล นับตั้งแต่ลงเรือจากเกาะกวม เมื่อเดือน ธ.ค.ที่ผ่านมา

“ผมดีใจมากเลยที่ลูกเรือจะมาที่นี่เพื่อส่งเสริมเศรษฐกิจท้องถิ่นของเรา เมืองของเราเงียบมาก ๆ ปีนี้นักท่องเที่ยวน้อย” บุญอนันต์ พัฒนสิน ประธานสมาคมธุรกิจท่องเที่ยวพัทยากล่าวกับเซาท์ไชนามอร์นิงโพสต์

ปรเมศวร์ งามพิเชษฐ์ นายกเมืองพัทยา กล่าวว่า ทหารอเมริกันแต่ละคนอาจใช้จ่าย 1,000 ถึง 3,000 บาทต่อวัน ขึ้นอยู่กับระยะเวลาที่พวกเขาอยู่บนฝั่ง และอยู่ที่ว่าพวกเขาจะพักค้างคืนหรือไม่

แต่โดยปกติแล้ว การขึ้นฝั่งจะแบ่งเป็นช่วงๆ หมายความว่า ทหารทุกคนไม่ได้ลงจากเรือพร้อมกัน

“มันน่าจะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจของพัทยาในระยะสั้น” ปรเมศวร์ให้ความเห็นกับรอยเตอร์

ด้านธเนศ ศุภรสหัสรังสี ประธานสมาคมสหพันธ์การท่องเที่ยวชลบุรี กล่าวว่า ผลกระทบทางเศรษฐกิจโดยรวมต่อพัทยา เมืองที่มีห้องพักมากกว่า 300,000 ห้อง จะขึ้นอยู่กับว่า บุคลากรเหล่านั้นเลือกที่จะใช้เวลาอยู่ที่ใด เนื่องจากบางคนอาจเดินทางไปยังกรุงเทพฯ ก็ได้

“เมื่อเราได้ยินข่าวว่าเรือรบของกองทัพเรือสหรัฐจะเทียบท่าที่พัทยา มันกลายเป็นแหล่งความหวังสำหรับเรา” ลิซ่า แฮมิลตัน ประธานสมาคมธุรกิจสถานบันเทิงยามค่ำคืนพัทยา กล่าว “ฉันอาศัยอยู่ในพัทยามานานกว่า 20 ปีแล้ว  ไม่เคยเห็นปีไหนเงียบเหงาเท่าปีนี้มาก่อน”

•  อย่าเอาอาชีพคนอื่นมาล้อเล่น

การมาของทหารชายหญิงหลายพันนาย ก่อให้เกิดมีมล้อเลียนมากมายบนโลกโซเชียล เหล่าอินฟลูเอนเซอร์และคนดังต่างพากันยิงมุกว่าบาร์ในพัทยากำลังเตรียมพร้อมต้อนรับกองเรือที่จะมาถึง บางมุกตลกเน้นไปที่ผู้หญิงรอต้อนรับเหล่าทหารเรือที่ชายหาด ขณะที่บางมุกก็เน้นความขัดแย้งทางวัฒนธรรมที่อาจเกิดขึ้นเมื่อทหารหลายพันนายเดินทางมาถึงเมืองที่ขึ้นชื่อเรื่องสถานบันเทิงยามค่ำคืนและการขายบริการทางเพศ

 ช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ตำรวจไทยได้จับกุมผู้ขายบริการทางเพศ 25 คนที่ริมชายหาด ซึ่งคนไทยมองว่าเป็นเพียงการกวาดล้างเชิงสัญลักษณ์ก่อนที่เรือลินคอล์นจะเดินทางมาถึง

ทั้งนี้ อาชีพขายบริการยังคงผิดกฎหมายในประเทศไทย เมื่อมีมีมล้อเลียนออกมามากมาย กลุ่มรณรงค์กล่าวว่า แทนที่จะมายิงมุกตลกกันควรเอาพลังไปรณรงค์คุ้มครองด้านกฎหมายและความปลอดภัยให้กับผู้ที่อยู่ในธุรกิจขายบริการจะดีกว่า

“เวลาคนพูดถึงพัทยา พวกเขาพูดถึงเงิน เรื่องตลก ชีวิตกลางคืน แต่ทำไมไม่พูดถึงคนทำงานให้มากกว่านี้ล่ะ พอได้แล้วกับมุกตลกที่เอาอาชีพคนอื่นมาล้อเลียน” สวิง กลุ่มรณรงค์เพื่อผู้ขายบริการโพสต์โซเชียลมีเดีย

อีกหนึ่งประเด็นที่ต้องให้ความสำคัญคือ การรักษาความปลอดภัยเมื่อคนจำนวนมากเข้ามาในพื้นที่  ทางการไทยระบุว่า ตำรวจได้รับฟังคำบรรยายสรุปเกี่ยวกับวิธีการจัดการอย่างระมัดระวังกับเหตุการณ์ที่อาจเกิดขึ้น ระหว่างลูกเรือลินคอล์นออกไปเที่ยวบาร์และคลับเป็นครั้งแรกในรอบหลายเดือน

• ระวังการแสวงหาประโยชน์ทางเพศ-โรคติดต่อ

 แม้ภาคธุรกิจตั้งความหวังกับเม็ดเงินที่จะสะพัด นักวิเคราะห์บางคนเตือนว่า เงินท่องเที่ยวอาจไหลเข้าสู่ภาคส่วนที่ไม่เหมาะสมของอุตสาหกรรมบันเทิงในพัทยา ซึ่งมีขนาดใหญ่มากจนสำนักงานสอบสวนกลางของสหรัฐ (เอฟบีไอ) เคยบรรยายไว้เมื่อสิบปีก่อนว่าเป็น “หนึ่งในจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวทางเพศชั้นนำของโลก”

“ความเสี่ยงต่อสุขภาพและความปลอดภัย เนื่องจากการหลั่งไหลของลูกค้าจำนวนมาก อาจเพิ่มโอกาสในการถูกเอารัดเอาเปรียบทางเพศ และการแพร่กระจายของโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์” ผศ.ดร. พิพัฒพงศ์ ฟักแฟ อาจารย์ประจำคณะมนุษยศาสตร์และการจัดการการท่องเที่ยว มหาวิทยาลัยกรุงเทพ เตือนพร้อมชี้ให้เห็นถึงรายงานเกี่ยวกับความเครียดและการพยายามปลิดชีพตนเองในกลุ่มบุคลากรบนเรือบรรทุกเครื่องบินยูเอสเอสอับราฮัม ลินคอล์น ซึ่งเพิ่มความกังวลมากขึ้นอีกเรื่องหนึ่ง

ยูเอสเอสอับราฮัม ลินคอล์น  เรือรบใหญ่ที่สุดของโลกลำหนึ่ง  กลายเป็นประเด็นทางการเมืองของสหรัฐ เมื่อผู้สื่อข่าวเผยแพร่ข้อร้องเรียนจากลูกเรือเรื่องปัญหาด้านอาหารและสุขอนามัยหลังจากอยู่กลางทะเลมานานหลายเดือน อีกทั้งญาติ ๆ ยังเป็นห่วงสุขภาพจิตของลูกเรือด้วย

ทำเนียบขาวต้องออกมาปกป้องตนเอง ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวเมื่อสัปดาห์ก่อน ปฏิเสธรายงานข่าวอาหารบนเรือขาดแคลน บอกว่า การประจำการ “ยังไม่นานพอ” และเรือลินคอล์นจะได้ “กลับบ้านเร็ว ๆ นี้”