เรือรบ USS Abraham Lincoln อยู่ระหว่างออกปฏิบัติภารกิจนานเป็นประวัติการณ์ โดยต้องประจำการห่างจากท่าเรือบ้านเกิดนาน 9 เดือนแล้ว ส่งผลให้ลูกเรือเผชิญกับปัญหาด้านขวัญกำลังใจ และสุขภาพจิต ซีเอ็นเอ็น ระบุว่า เรือลำนี้อาจทำลายสถิติการเดินทางไกลจากท่าเรือบ้านเกิดที่ยาวนานที่สุดของบรรดาเรือบรรทุกเครื่องบินสหรัฐ นับตั้งแต่สงครามเวียดนาม
อนึ่ง สถิติประจำการที่ยาวนานที่สุดก่อนหน้านี้เป็นของเรือ USS Gerald R. Ford หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจต่างๆ ซึ่งใช้เวลานานถึง 326 วัน รวมถึงปฏิบัติการต่อต้านอิหร่าน และเวเนซุเอลา
ผู้เชี่ยวชาญ และอดีตเจ้าหน้าที่เตือนว่า เรือบรรทุกเครื่องบินสหรัฐที่มีแนวโน้มว่าต้องปฏิบัติภารกิจนานขึ้น อาจสร้างความเครียดให้กับเรือเพิ่มขึ้น และนำไปสู่ภาวะหมดไฟในหมู่ลูกเรือ หรืออาจผลักดันให้ใครบางคนตัดสินใจออกจากกองทัพเรือไปเลย
ลูกเรือคนหนึ่งที่ประจำการอยู่บนเรือลินคอร์น อธิบายว่า ขวัญกำลังใจบนเรือต่ำมาก และกล่าวว่า พวกเขาได้ยินซ้ำแล้วซ้ำเล่าเกี่ยวกับแนวคิดปลิดชีวิตตนเองของลูกเรือคนอื่นๆ นอกจากนี้ บรรดาลูกเรือบอกด้วยว่า สิ่งอำนวยความสะดวกที่จำเป็นมักขาดแคลนอยู่เป็นประจำ เช่น ห้องน้ำ และน้ำพุสาธารณะรอบเรือมักปิดให้บริการ และน้ำร้อนก็มักใช้ไม่ได้
ลูกเรือคนหนึ่งกล่าวกับซีเอ็นเอ็นว่า ทุกวันพวกเขาตื่นขึ้นมา และได้ฟังคำแถลงของกัปตัน ล้วนต่างคาดหวัง และร้อนใจอย่างมากว่าจะได้รับข่าวสารว่าพวกเขาได้กลับบ้าน แต่ก็ยังไม่ถึงวันนั้น
สิ่งอำนวยความสะดวกไม่ค่อยเหลือ
ลูกเรือหลายคนบนเรือลินคอล์นได้เล่าให้ซีเอ็นเอ็น ฟังถึงสภาพความเป็นอยู่ของตนเอง ซึ่งไม่เหมือนกับการปฏิบัติภารกิจครั้งก่อนๆ ส่วนใหญ่เป็นเพราะรูปแบบการสู้รบปัจจุบัน ทำให้เรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้ไม่สามารถแวะจอดท่าเรือของประเทศพันธมิตรได้ หรือรับเสบียงใหม่ และอนุญาตให้ลูกเรือได้พักผ่อนระหว่างแวะจอดท่าเรือเหล่านั้น
ลูกเรือ และสมาชิกครอบครัวของพวกเขา บอกกับซีเอ็นเอ็น ว่า เรือประสบปัญหาขาดแคลนอาหารเป็นระยะๆ ทั้งยังขาดแคลนสิ่งของด้านสุขอนามัย และมีปัญหาเกี่ยวกับระบบน้ำ
ลูกเรือคนหนึ่งซึ่งขอไม่เปิดเผยชื่อเนื่องจากกลัวการถูกลงโทษ บอกกับซีเอ็นเอ็นว่า ตอนนี้มีการจำกัดการซื้อผลิตภัณฑ์สุขอนามัย และแทบไม่มีผลิตภัณฑ์สุขอนามัยใดพร้อมจำหน่าย จากปกติที่สามารถซื้อของในร้านค้าบนเรือได้มากเท่าที่ต้องการ
ลูกเรืออาจตัดสินใจลาออก
เคท คุซมินสกี ผู้เชี่ยวชาญด้านการป้องกันประเทศซึ่งดูแลงานวิจัยที่ศูนย์วิจัยเพื่อความมั่นคงแห่งอเมริกาใหม่ กล่าวว่า กองทัพเรือจำเป็นต้องปรับรูปแบบการส่งกำลังพลให้สอดคล้องกับความเป็นจริง เพื่อให้ทหารเรือ และครอบครัวของพวกเขาสามารถคาดการณ์สถานการณ์ได้ พร้อมเตือนว่า ความกังวลเหล่านี้อาจผลักดันให้ทหารเรือ และครอบครัวตัดสินใจออกจากกองทัพเรือ
ก่อนหน้านี้ ซีเอ็นเอ็นรายงานว่า ลูกเรือสองนายที่ประจำการอยู่ในกลุ่มเรือรบลินคอร์น กระโดดลงทะเลในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา แต่ทั้งสองนายได้รับการช่วยเหลือ และปลอดภัยแล้ว
ตามรายงานจาก Navy Times และ Stars and Stripes ลูกเรือคนอื่นๆ ถูกห้ามปรามไม่ให้กระโดดลงทะเล
ด้านกองทัพเรือตอบกลับซีเอ็นเอ็นว่า พวกเขาไม่พบว่ามีความคิดหรือพยายามปลิดชีพเพิ่มขึ้นบนเรือ กองทัพให้ความสำคัญกับความเป็นอยู่ที่ดีของสมาชิกทุกคนอย่างจริงจัง และมีผู้เชี่ยวชาญด้านศาสนา การแพทย์ และสุขภาพจิตพร้อมที่จะประเมินและแก้ไขข้อกังวลต่างๆ ที่เกิดขึ้น
เจ้าหน้าที่สหรัฐ กล่าวระบุด้วยว่า กองทัพเรือไม่เชื่อว่าระยะเวลาการประจำการกับความคิดที่จะทำร้ายตัวเองมีความสัมพันธ์กัน และเหตุการณ์คนตกน้ำไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในกองเรือนี้เท่านั้น
ประจำการนานขึ้น กองเรือรบตึงเครียดมากขึ้น
จากข้อมูลที่ซีเอ็นเอ็น ตรวจสอบพบว่า ระยะเวลาประจำการเรือบรรทุกเครื่องบินของสหรัฐเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่ปี 2020
ตามข้อมูลของพลเรือเอก ดาริล เลน คอดเดิล เผยว่า กองทัพเรือสหรัฐวางแผนไว้ว่าจะให้มีรอบเวลาประจำการใน 3 ปีที่คาดเดาได้สำหรับทหารเรือ รวมถึงการออกประจำการในทะเล 7 เดือน หรือราว 210 วัน ซึ่งในช่วงปี 2018-2022 ระยะเวลาประจำการยังคงใกล้เคียงกับเป้าหมายที่วางไว้ แต่การประจำการเริ่มไม่ตรงเป้าตั้งแต่เดือนต.ค.2023 หลังฮามาสบุกโจมตีอิสราเอล ทำให้การประจำการของทหารเรือสหรัฐยาวนานขึ้น
เรือ USS Gerald R. Ford และเรือ USS Dwight D. Eisenhower ต่างก็ได้รับคำสั่งขยายเวลาการประจำการหลังจากสงครามอิสราเอล-ฮามาสเริ่มต้นขึ้น จากนั้น Ford ได้กลับบ้านในเดือนมกราคม 2024 หลังจากประจำการ 260 วัน และเรือ Ike หรือเรือ Eisenhower ได้กลับบ้านในเดือนกรกฎาคม 2024 หลังจากประจำการนาน 274 วัน
ต่อมาในปี 2025 กองเรือบรรทุกเครื่องบินต้องเผชิญกับภาระที่หนักขึ้น โดยมีการส่งเรือไปปฏิบัติภารกิจ 2 ครั้ง ใช้เวลาประจำการเกินกว่า 270 วัน รวมถึงเรือฟอร์ดที่ปฏิบัติภารกิจนานถึง 326 วัน ซึ่งเริ่มขึ้นตั้งแต่มิ.ย.2025 ทุบสถิติการประจำการเรือหลังสงครามเวียดนาม
ในภารกิจดังกล่าวเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่อย่างฟอร์ด ได้รับคำสั่งให้ออกจากท่าเรือหลักในนอร์ฟอล์ก รัฐเวอร์จิเนีย ไปยังยุโรปก่อน แล้วจึงเดินทางไปยังทะเลแคริบเบียน เพื่อส่งเครื่องบินไปโจมตีเวเนซุเอลาในปฏิบัติการจับกุมอดีตผู้นำเผด็จการ นิโคลัส มาดูโร จากนั้นเดินทางไปยังตะวันออกกลางเพื่อเข้าร่วมปฏิบัติการ Epic Fury ต่อต้านอิหร่าน จากนั้นเกิดเพลิงไหม้ครั้งใหญ่ตามมา
พลเรือตรีเกษียณ บรูซ กิลลิงแฮม ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งศัลยแพทย์ใหญ่ของกองทัพเรือสหรัฐในช่วงการระบาดของโควิด-19 บอกว่า นี่ไม่ใช่เรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
"เมื่อคุณมองย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์ของกองทัพเรือ เหตุการณ์โลกทำให้จำเป็นต้องขยายระยะเวลาปฏิบัติภารกิจ และลูกเรือก็ตอบรับคำเรียกร้อง... กองทัพเรือเล่นเกมเยือน นั่นคือ ธรรมชาติของงาน และพวกเขาก็ทำได้ดีมาก แต่ไม่ได้หมายความว่ามันจะไม่สร้างความเครียดให้กับคน และเรือ”
หลังจากมีรายงานเรือฟอร์ดไฟไหม้ เรือ USS Abraham Lincoln ก็เดินทางไปสมทบในตะวันออกกลาง
เรือบรรทุกเครื่องบิน USS Abraham Lincoln ได้ออกไปปฏิบัติภารกิจเป็นลำที่ 3 ในปี 2025 และตอนนี้ทำภารกิจมานานเกือบเก้าเดือนแล้ว หลังจากที่เรือออกจากซานดิเอโกเมื่อวันที่ 21 พ.ย. ลูกเรือส่วนใหญ่ได้ขึ้นฝั่งครั้งสุดท้ายที่กวมเมื่อวันที่ 11 ธ.ค.
แม้ว่าเรือบรรทุกเครื่องบิน USS George Washington ที่ประจำการในญี่ปุ่น กำลังเดินทางมาผลัดเปลี่ยนกับเรือลินคอล์นจากภารกิจปิดล้อมในอ่าวเปอร์เซีย แต่เรือลินคอล์นอาจทำลายสถิติประจำการของเรือฟอร์ดระหว่างเดินทางกลับท่าเรือหลักที่แคลิฟอร์เนีย
นอกจากนี้ การรักษาบุคลากรนักบิน และเจ้าหน้าที่ซ่อมบำรุงก็เป็นประเด็นที่น่าเป็นห่วงอย่างมากในปีนี้
ตามบันทึกข้อความจากเฮกเซธเมื่อเดือนมีนาคม ที่ซีเอ็นเอ็นได้รับมา ระบุว่า เฮกเซธได้สั่งให้มีการทบทวนปัญหาการรักษาบุคลากรของลูกเรือที่ประจำการในฝูงบินขับไล่ของกองทัพเรือ เพื่อรักษาบุคลากรที่มีความสามารถสูง กองทัพเรือจึงเสนอโบนัสให้แก่เจ้าหน้าที่การบิน และนักบินของกองทัพเรือหลายหมื่นดอลลาร์ต่อปี
ญาติกังวลความเป็นอยู่ทหารเรือลินคอร์น
ญาติของทหารเรือที่ประจำการอยู่บนเรือลินคอร์นที่ให้สัมภาษณ์กับซีเอ็นเอ็น ต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า การส่งเรือรบลินคอร์นไปปฏิบัติภารกิจอย่างต่อเนื่องได้สร้างความกดดันให้กับครอบครัวของทหารเรือหลายคน
แอชลีย์ ที. แม่ของทหารเรือคนหนึ่งบนเรือลินคอร์น ซึ่งขอให้ซีเอ็นเอ็นไม่เปิดเผยนามสกุลเพื่อปกป้องตัวตนของทหารเรือ บอกว่า พัสดุที่ส่งมาจากญาติของทหารเรือบางครั้งถึงช้าไปหลายเดือน หรือหายไปเลย
สมาชิกครอบครัวอีกครอบครัวหนึ่ง ที่ไม่ขอเปิดเผยชื่อได้แสดงภาพถ่ายบางภาพให้ซีเอ็นเอ็นได้ตรวจสอบ ซึ่งเผยให้เห็นว่า สุขาบนเรือมีน้ำเอ่อล้น และปะปนไปด้วยสิ่งปฏิกูล ซึ่งเป็นปัญหาที่เรือฟอร์ดเคยประสบเช่นกัน
ขณะที่คู่สมรสของทหารเรือคนหนึ่งบอกกับแทปเปอร์ ผู้ประกาศข่าวซีเอ็นเอ็นเมื่อวันศุกร์ (14 ส.ค.) ว่า สามีของเธอบ่นว่านี่เป็นการปฏิบัติภารกิจที่แย่ที่สุดเท่าที่เขาเคยเจอมา แม้สามีสามารถแยกเรื่องส่วนตัวกับงานได้ แต่เขายืนยันว่าตนเองมีอารมณ์โกรธ และหงุดหงิดง่ายขึ้น ซึ่งนั่นไม่ใช่ตัวเขาเลย
ก่อนหน้านี้ ผู้นำกลุ่มเรือรบดังกล่าวได้ให้สัมภาษณ์กับซีเอ็นเอ็นว่า พวกเขากำลังทำงานเพื่อปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ของลูกเรือให้ดีขึ้นแล้ว
กัปตันเคซีย์ มาฮอน เจอาร์ ผู้บังคับบัญชาเรือ USS Frank E. Petersen ยอมรับกับพาเมลา บราวน์ ผู้สื่อข่าวซีเอ็นเอ็น ว่า
สภาพการสู้รบก่อให้เกิด “สถานการณ์ที่ตึงเครียดมาก” สำหรับลูกเรือ แต่บนเรือมีการบำบัดแบบกลุ่ม และมีกิจการระบายความรู้สึกเพื่อให้ลูกเรือได้แสดงความคิดเห็น และผู้นำก็สนับสนุนวิธีการคลายเครียดที่สนุกสนาน เช่น การจัดงานเลี้ยงไอศกรีม และกระดานข่าวที่ลูกเรือสามารถโพสต์มีมเกี่ยวกับประสบการณ์ของพวกเขาได้
นอกจากนี้ ยังมีความกังวลเกี่ยวกับความเหมาะสมของรูปแบบภารกิจ และการหมุนเวียนเปลี่ยนเรือประจำการ
จอห์น เพอร์รีแมน นายทหารประทวนอาวุโสสูงสุดของกองทัพเรือสหรัฐ แนะว่า กองทัพเรือต้องหารูปแบบใหม่ในการจัด และหมุนเวียนกำลัง
ปัญหาสำคัญในปัจจุบันของกองทัพเรือสหรัฐคือ มีเรือบรรทุกเครื่องบินเพียง 11 ลำ และบางลำเริ่มเก่า ขณะที่เรือใหม่ชั้นฟอร์ดก็ประสบปัญหาความล่าช้าในการก่อสร้าง
ตอนนี้เรือ USS John F. Kennedy มีกำหนดส่งมอบในเดือนมี.ค.2027 ซึ่งช้ากว่ากำหนดเดิมเกือบ 2 ปี ส่วน USS Doris Miller ซึ่งเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินชั้นฟอร์ด ลำถัดไป อาจล่าช้ายิ่งกว่าเดิม หลังทรัมป์สั่งให้กองทัพเรือเปลี่ยนระบบยิงเครื่องบินจาก ระบบแม่เหล็กไฟฟ้าเป็นระบบไอน้ำ แต่การเปลี่ยนระบบดังกล่าวจะทำให้ต้องออกแบบเรือ Doris Miller ใหม่ ซึ่งอาจเพิ่มต้นทุนเป็นหลักพันล้านดอลลาร์ และทำให้เรือที่เดิมคาดว่าจะสามารถประจำการได้ราวปี 2034 ต้องเลื่อนไปถึงช่วงปลายทศวรรษ 2030
หากเรือใหม่ส่งมอบล่าช้า กองทัพเรืออาจต้องขยายเวลาการประจำการของเรือที่มีอยู่ต่อไปเพื่อทดแทนการเปลี่ยนเรือ หรือใช้งานเรือชั้น Nimitz ที่มีอายุมากกว่า 50 ปีต่อไป
อ้างอิง: CNN
พิสูจน์อักษร....สุรีย์ ศิลาวงษ์
