สงครามยืดเยื้อ นักวิเคราะห์ชี้ ‘ทรัมป์’ อาจต้องประนีประนอม ยอมอ่อนข้ออิหร่านมากขึ้น

สงครามของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ต่ออิหร่านตอนนี้เข้าสู่เดือนที่ 6 แล้ว การข่มขู่และการเจรจาที่เกิดขึ้นอย่างปั่นป่วนในสัปดาห์นี้ตอกย้ำให้เห็นว่า ทรัมป์กำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่คับขันมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เขาพยายามถอนสหรัฐออกจากความขัดแย้งที่ไม่เป็นที่นิยม ซึ่งเดิมทีคาดการณ์ไว้ว่าจะใช้เวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์ แต่ตอนนี้กลับยืดเยื้อมานาน

ทรัมป์กำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากระหว่าง “การรอข้อตกลงชั่วคราว” ที่อิหร่านและโอมานกำลังเจรจา ทซึ่งจะทำให้เตหะรานได้ควบคุมช่องแคบฮอร์มุซอย่างที่ไม่เคยทำมาก่อนสงคราม หรือ “การเดินหน้าตามคำเตือนเกี่ยวกับการยกระดับความขัดแย้ง” อย่างรวดเร็ว ซึ่งอาจเสี่ยงเกิดวิกฤติที่ยืดเยื้อกว่าเดิม

นักวิเคราะห์มองว่า ทางเลือกแรกอาจเป็น “การยอมอ่อนข้อครั้งใหญ่ที่สุด” ของสหรัฐต่ออิหร่าน นับตั้งแต่สหรัฐและอิสราเอลเริ่มสงครามเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ และอาจเป็นการยอมรับอย่างเป็นทางการให้อิหร่านการกำกับดูแลเส้นทางขนส่งน้ำมันที่สำคัญแห่งนี้ ซึ่งเป็นแนวทางที่รัฐบาลทรัมป์ให้คำมั่นว่าจะขัดขวาง

ทางเลือกที่ 2 อาจเป็นการโจมตีทางอากาศระลอกใหม่ ซึ่งอาจก่อให้เกิดอันตรายทางการเมืองต่อทรัมป์ก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมของสหรัฐในเดือนพฤศจิกายนนี้ ขณะเดียวกัน แนวทางนี้ดูเหมือนว่าจะไม่มีโอกาสประสบความสำเร็จมากไปกว่าการทิ้งระเบิดครั้งก่อนที่ประสบล้มเหลวในการทำให้เตหะรานยอมจำนน

ทรัมป์อาจเลือกคงสถานการณ์ที่ไม่มั่นคงนี้ไว้ต่อไป ซึ่งหมายถึงการปิดล้อมท่าเรืออิหร่านและตอบโต้การโจมตีเรือขนส่งสินค้าเป็นระยะ แต่แนวทางนี้ก็ไม่ได้ช่วยให้ทรัมป์ถอนตัวออกจากความขัดแย้งได้โดยไม่เสียหน้า หลังจากที่เขาเคยคาดการณ์ว่าเรื่องนี้สามารถจบลงภายในกลางเดือนเมษายน

“มันเป็นตัวเลือกที่แย่ แต่ทรัมป์อาจตระหนักแล้วว่าเขาไม่สามารถปล่อยให้สงครามนี้ดำเนินต่อไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุดได้” แอรอน เดวิด มิลเลอร์ อดีตผู้เจรจาด้านตะวันออกกลางในสมัยรัฐบาลพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันกล่าว

“ต้องมีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น และนั่นอาจเป็นการ(เลือก)ยอมรับความเป็นจริงใหม่ของอิหร่านในช่องแคบดังกล่าว”

อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวเจ้าหน้าที่สหรัฐรายหนึ่งกล่าวกับรอยเตอร์ว่า เส้นทางเดินเรือชั่วคราว จะปราศจากอุปสรรคและไม่มีฝ่ายใดได้ควบคุมการขนส่ง

สหรัฐต่างหากที่ต้องประนีประนอม?

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า ด้วยราคาน้ำมันเบนซินในสหรัฐที่สูงขึ้น คะแนนความนิยมของประธานาธิบดีที่ตกต่ำลง และสงครามที่ไม่เป็นที่นิยมอย่างมากในหมู่ประชาชนชาวอเมริกัน ทำให้โอกาสในการดำเนินงานของประธานาธิบดีมีจำกัดมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่ความขัดแย้งยืดเยื้อออกไป และคำพูดข่มขู่ของทรัมป์แทบไม่มีผลใดๆ ในการบีบให้อิหร่านยอมถอย และนักวิเคราะห์มองว่า ดูเหมือนประธานาธิบดีสหรัฐจะเป็นฝ่ายที่ต้องประนีประนอมมากที่สุด

การเปิดช่องแคบอีกครั้งเป็นเรื่องสำคัญเบื้องต้นในการกลับมาเจรจาระหว่างอิหร่านและสหรัฐ ขณะเดียวกันรัฐบาลทรัมป์ต้องการเน้นไปที่โครงการนิวเคลียร์ของอิหร่าน ซึ่งเป็นเป้าหมายหลักที่ประธานาธิบดีประกาศไว้ในปฏิบัติการทางทหาร แต่ยังคงมีคำถามว่า “สหรัฐพร้อมยอมรับข้อตกลงระหว่างอิหร่านและโอมานหรือไม่”

แหล่งข่าวระดับสูงของอิหร่านและเจ้าหน้าที่ระดับภูมิภาคสองคนเปิดเผยกับรอยเตอร์ว่า ข้อตกลงระหว่างอิหร่านและโอมานอาจทำให้เตหะรานมีอำนาจควบคุมเรือเข้าสู่อ่าวเปอร์เซียผ่านช่องแคบได้บ้าง ส่วนทรัมป์กล่าวว่าข้อตกลงในการเปิดเส้นทางเดินเรืออีกครั้งใกล้จะบรรลุผลแล้ว แต่เจ้าหน้าที่อิหร่านบอกว่ารายละเอียดต่างๆ ยังคงต้องได้รับการแก้ไข

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าข้อตกลงระหว่างอิหร่านและโอมานอาจสำเร็จลุล่วง และการเจรจาระหว่างสหรัฐและอิหร่านกลับมาเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง แต่ผู้เชี่ยวชาญยังคงไม่มั่นใจเกี่ยวกับโอกาสในการบรรลุข้อตกลงสันติภาพขั้นสุดท้าย โดยอิงจากบันทึกความเข้าใจที่สหรัฐและอิหร่านลงนามในเดือนมิถุนายน ซึ่งประสบความล้มเหลวอย่างรวดเร็ว หลังทั้งสองฝ่ายหลับมาสู้รบกัน และข้อตกลงดังกล่าวยังได้ผ่อนปรนมาตรการคว่ำบาตรต่ออิหร่านตั้งแต่ต้น ทำให้สมาชิกรีพับลิกันบางส่วนออกมาเสียงวิพากษ์วิจารณ์ข้อตกลงนี้

เจ้าหน้าที่รัฐบาลทรัมป์ยอมรับมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าความขัดแย้งอาจยังคงดำเนินต่อไปในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งจนถึงการเลือกตั้งกลางเทอม เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวรายหนึ่งกล่าวว่าในบางรัฐ การลงคะแนนล่วงหน้าจะเริ่มเร็วที่สุดในเดือนกันยายน และนั่นอาจสร้างความเสี่ยงทางการเมืองเพิ่มเติมให้กับทรัมป์ ในขณะที่พรรครีพับลิกันของเขากำลังพยายามรักษาที่นั่งเพื่อมีอำนาจควบคุมรัฐสภา

อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่สหรัฐกล่าวกับรอยเตอร์ว่า การตัดสินใจของทรัมป์เกี่ยวกับอิหร่านไม่ได้ขึ้นอยู่กับ “ผลสำรวจความคิดเห็นที่เปลี่ยนแปลงไป”

เสี่ยงเสียเปรียบทั้งคู่

แม้ว่าทรัมป์จะอ้างชัยชนะอย่างต่อเนื่องจากการสังหารผู้นำอิหร่านหลายคนและลดทอนศักยภาพทางทหารของอิหร่านลงได้ แต่ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกันว่าประธานาธิบดียังคงประสบอุปสรรคในการบรรลุหลายเป้าหมายของการทำสงคราม

เมื่อวันเสาร์ (1 ส.ค.) ที่ผ่านมา ทรัมป์ประกาศว่าได้ยกเลิกแผนการโจมตีขนาดใหญ่ครั้งใหม่หลังจากที่พันธมิตรในตะวันออกกลางขอให้เขาลองใช้การทูตอีกครั้ง แต่ในขณะเดียวกันผู้นำสหรัฐก็ขู่ว่าจะโจมตีอย่างหนักหากความพยายามเหล่านั้นล้มเหลว

นักวิเคราะห์บางคนชี้ว่า การที่ทรัมป์ยอมถอยอาจเกิดจากความกังวลเกี่ยวกับคลังขีปนาวุธของสหรัฐที่ลดลง แต่ทรัมป์ปฏิเสธว่าสหรัฐไม่ได้ ขาดแคลนกระสุน/อาวุธ

ขณะเดียวกันทรัมป์ก็แสดงความคิดเห็นที่ขัดแย้งกับอิหร่านในวันพุธ “ผมอยากทำข้อตกลงมากกว่า เพราะผมไม่อยากฆ่าคน แต่เมื่อถึงจุดหนึ่งเราอาจทำ” ทรัมป์กล่าวกับผู้ชุมนุมในลาสเวกัส

แหล่งข่าว 5 รายเผยว่า อิหร่านได้เตือนพันธมิตรอ่าวเปอร์เซียของวอชิงตันว่าการโจมตีครั้งใหม่ของสหรัฐอาจก่อให้เกิดการตอบโต้ต่อไปยังโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของพวกเขา

โจนาธาน พานิคอฟ อดีตรองเจ้าหน้าที่ข่าวกรองสหรัฐ ประจำตะวันออกกลาง กล่าวว่า จีน รัสเซีย และเกาหลีเหนือก็กำลังจับตาดูอย่างใกล้ชิด

“พวกเขากำลังเรียนรู้ว่าข้อจำกัดของสหรัฐจะเป็นยังไงในอีกหลายปีข้างหน้า” เขากล่าว

ขณะที่กลุ่มสายเหยี่ยวที่ส่วนใหญ่สนับสนุนทรัมป์และการทำสงครามกับอิหร่านแนะนำให้รัฐบาลระมัดระวัง

“สาธารณรัฐอิสลามกำลังพยายามบีบให้ประธานาธิบดีทรัมป์ตกอยู่ในสถานการณ์เสียเปรียบทั้งสองฝ่ายก่อนถึงเดือนพฤศจิกายน” เบห์นาม เบน ทาเลบลู จากมูลนิธิเพื่อการปกป้องประชาธิปไตย ซึ่งเป็นสถาบันวิจัยต่อต้านอิหร่านสายแข็งในวอชิงตัน โพสต์ใน X และเสริมว่า รัฐบาลทรัมป์ควรหลีกเลี่ยง “การรีบร้อนตัดสินใจ” และควรตระหนักว่า “สหรัฐมีและไม่มีอำนาจต่อรองในด้านใดบ้าง”