ประชุมนาโตเริ่มแล้ว! พันธมิตรเล็งเสริมแกร่งอาวุธ 'ซื้อโดรนสอดแนม-พัฒนาขีปนาวุธ'

มาร์ก รุตเตอ เลขาธิการนาโต กล่าวในวันอังคาร (7 ก.ค.) ว่า พันธมิตรหลายประเทศเตรียมซื้อโดรนสอดแนมทางทะเลระดับสูง MQ-4C Triton ของบริษัท Northrop Grumman สูงสุด 5 ลำ ซึ่งนอร์เวย์ ฟินแลนด์ เยอรมนี และเดนมาร์ก ได้ลงนามแสดงเจตจำนงค์ซื้ออาวุธดังกล่าวแล้ว

นี่ถือเป็นการสั่งซื้อโดรน Triton ของพันธมิตรนาโตครั้งแรก และอาวุธนี้จะช่วยเสริมแกร่งฝูงบินโดรนสอดแนม และลาดตระเวนรุ่น RQ-4D Phoenix ของนาโตที่มีอยู่ในปัจจุบันได้ ซึ่งประจำการอยู่ที่ฐานทัพอากาศซิกอนเนลลาในซิซิลี ประเทศอิตาลี

โดรน Triton และ Phoenix จะนำไปปฏิบัติการในโครงการเฝ้าระวังภาคพื้นดินของนาโต ซึ่งโดรนทั้งสองรุ่นนี้มีพื้นฐานการพัฒนามาจากโดรนโกลบอลฮอว์กของบริษัท Northrop ที่มีปีกกว้าง 35.4 เมตร และสามารถบินได้นานกว่า 30 ชั่วโมง

รุตเตอกล่าวในการประชุมอุตสาหกรรมป้องกันประเทศก่อนการประชุมสุดยอดนาโตในกรุงอังการาวันนี้ว่า “ข่าวกรอง การเฝ้าระวัง และการลาดตระเวน” มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับพันธมิตรนาโต

ขณะที่ความร่วมมือระหว่างสหรัฐและยุโรปด้านการทหารก็ดูมีความคืบหน้า เมื่อแหล่งข่าวเผยกับรอยเตอร์ว่า สหรัฐอยู่ระหว่างหารือกับเยอรมนีและชาติยุโรปอื่นๆ เกี่ยวกับการร่วมกันผลิตขีปนาวุธ AIM-120 AMRAAM ของบริษัท Raytheon และจัดตั้งโรงงานซ่อมบำรุงขีปนาวุธแพทริออต PAC-3 ของล็อกฮีดมาร์ตินในยุโรป

หากโครงการทั้งสองนี้ดำเนินการจริงในยุโรป จะช่วยเพิ่มกำลังการผลิตให้กับบริษัท Raytheon และบริษัทล็อกฮีดมาร์ตินในสหรัฐ และช่วยให้บริษัทยักษ์ใหญ่กลาโหมของสหรัฐสามารถเพิ่มกำลังการผลิตในประเทศได้ด้วย

แหล่งข่าวกล่าวว่า สหรัฐและพันธมิตรยุโรปจะลงนามแสดงเจตจำนงในการประชุมอุตสาหกรรมนาโต ซึ่งจะจัดขึ้นนอกรอบการประชุมสุดยอดในวันอังคารนี้

ทั้งขีปนาวุธ PAC-3 ที่ใช้ในระบบป้องกันภัยทางอากาศแพทริออต และขีปนาวุธ AIM-120C-8 ที่ใช้ในระบบป้องกันภัยทางอากาศ NASAMS และเครื่องบินขับไล่ F-16 ต่างก็เป็นอาวุธที่ยูเครนต้องการอย่างมาก และเป็นอาวุธเคียฟใช้ต่อสู้กับการโจมตีของรัสเซียมาตั้งแต่การรุกรานเต็มรูปแบบขในปี 2022

ความเคลื่อนไหวนี้มีขึ้นหลังจากวอชิงตันมีความกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับขีดความสามารถของสหรัฐในการผลิตอาวุธให้ตอบสนองต่อความต้องการ เนื่องจากทั้งสงครามกับอิหร่านและสงครามในยูเครนทำให้ปริมาณอาวุธสำรองของสหรัฐร่อยหรอ ที่ผ่านมาทรัมป์จึงพยายามสนับสนุนให้มีการผลิตอาวุธร่วมกันระหว่างสหรัฐกับยุโรป