เจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางและท้องถิ่นสหรัฐเร่งกระจายกำลังทางตอนใต้ของรัฐเท็กซัส หลังพบหนอนแมลงวันกินเนื้อยืนยันแล้วในฟาร์มแห่งหนึ่งครั้งแรกรอบหลายสิบปี
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงาน นางบรูค โรลลินส์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรสหรัฐ กล่าวในวันพฤหัสบดี (4 มิ.ย.) ตามเวลาท้องถิ่น ไม่พบปศุสัตว์หรือสัตว์อื่นๆ ติดเชื้อเพิ่มเติม หลังพบการติดเชื้อยืนยันแล้วครั้งแรกที่เมืองลาไพรเออร์ รัฐเท็กซัส
กรณีนี้ถือเป็นเรื่องใหญ่สำหรับเกษตรกรผู้เลี้ยงปศุสัตว์ในสหรัฐ ที่กำลังเตรียมรับมือกับการระบาดของหนอนแมลงวันกินเนื้อสายพันธุ์ใหม่ (New World screwworm) ที่แพร่กระจายขึ้นเหนือผ่านเม็กซิโกในช่วงปีที่ผ่านมา ในเดือน เม.ย.กระทรวงเกษตรสหรัฐ ได้เริ่มก่อสร้างโรงงานผลิตแมลงวันเป็นหมันในเดือนเมษายน ซึ่งผู้เชี่ยวชาญระบุว่าเป็นเครื่องมือที่ดีที่สุดในการต่อสู้กับศัตรูพืชชนิดนี้ แต่จะเริ่มใช้งานได้ในปลายปี 2027
ขณะนี้หน่วยงานรัฐบาลกลางและรัฐเท็กซัสระงับการเคลื่อนย้ายสัตว์ภายในรัศมี 20 กิโลเมตรรอบจุดเกิดเหตุ และดำเนินมาตรการหลายอย่างป้องกันไม่ให้หนอนแมลงวันกินเนื้อแพร่กระจาย
ถนนสายหลักทุกสายที่ออกจากเมืองลาไพรเออร์ รัฐเท็กซัส จะมีป้ายไฟจราจรสีส้มกระพริบติดอยู่ เพื่อเตือนยานพาหนะที่บรรทุกปศุสัตว์ทุกคันให้จอด ณ จุดตรวจซึ่งมีเจ้าหน้าที่ตำรวจและเจ้าหน้าที่ของรัฐประจำอยู่ เพื่อตรวจสอบสัตว์เหล่านั้นว่ามีร่องรอยของหนอนแมลงวันกินเนื้อหรือไม่
“ถ้าเราทำงานร่วมกัน รักษาและปฏิบัติตามคู่มือควบคุมการเคลื่อนย้ายเหล่านี้ ก็ไม่มีเหตุผลใดให้เชื่อว่า ศัตรูพืชใดๆ จะรุกรานเข้ามาในฝั่งเราได้” นางโรลลินส์กล่าวกับผู้สื่อข่าว ก่อนหน้านั้นเธอได้แจ้งต่อสภา กระทรวงเกษตรเชื่อว่าสามารถสกัดการติดเชื้อ ที่พบครั้งแรกในเท็กซัสนับตั้งแต่ปี 1966 ได้ และว่า แมลงวันชนิดนี้ไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อความปลอดภัยด้านอาหาร ขณะที่ผู้ค้ากังวลว่าการระบาดที่รุนแรงขึ้นอาจทำให้ฝูงโคในสหรัฐลดลงไปอีก จากปัจจุบันที่มีจำนวนน้อยสุดในรอบ 75 ปี และจะส่งผลกระทบต่อความต้องการเนื้อวัวของผู้บริโภคในสหรัฐ
หนอนแมลงวันกินเนื้อเป็นปรสิตที่ตัวเมียวางไข่ในบาดแผลเปิดและเยื่อเมือกบนสัตว์เลือดอุ่นทุกชนิด
เมื่อไข่ฟักเป็นตัวอ่อน ตัวอ่อนหลายร้อยตัวจะใช้ปากที่แหลมคมของมันเจาะเข้าไปในเนื้อเยื่อที่ยังมีชีวิตอยู่ หากไม่ได้รับการรักษาสัตว์จะตายได้ในที่สุด
“หนอนแมลงวันกินเนื้อสายพันธุ์ใหม่ฟังดูเหมือนมาจากหนังสยองขวัญ แต่เป็นเรื่องจริง มันเป็นเหตุฉุกเฉินด้านการเกษตร” เนต ชีตส์ ผู้ได้รับการเสนอชื่อเป็นคณะกรรมาธิการเกษตรรัฐเท็กซัสจากพรรครีพับลิกันกล่าว
