ท่ามกลางข่าวสงครามในอิหร่านที่สร้างความตึงเครียดมานานกว่าหนึ่งเดือน หลายคนอยากได้ข่าวที่ชื่นใจบ้าง ช่วงปลาย มี.ค.ต้นเดือน เม.ย. ต้องยกให้ข่าวฤดูกาลซากุระเริ่มแล้ว เมื่อซากุระบานทั่วประเทศญี่ปุ่นในสัปดาห์นี้ ภาพดอกไม้สวยๆ ช่วยให้สบายใจไม่น้อย
เมื่อวันจันทร์ (30 มี.ค.) ที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ในเมืองเกียวโต เมืองหลวงเก่าของญี่ปุ่น ตรวจสอบต้นตัวอย่างสามต้น แล้วประกาศว่า ซากุระบานเต็มที่แล้ว
ข่าวนี้เล่นเอาทั้งชาวญี่ปุ่นและนักท่องเที่ยวแห่กันไป ณ จุดชมซากุระ เพื่อชื่นชมความงามของเจ้าดอกไม้เล็กๆ สีขาวชมพูชนิดนี้ ซากุระบานเป็นสัญลักษณ์ของการเริ่มต้นฤดูใบไม้ผลิในญี่ปุ่น และเมื่อบานสะพรั่งเต็มที่ ก็จะนำไปสู่ช่วงเวลาเฉลิมฉลองปาร์ตี้กลางแจ้งซึ่งมีเวลาเพียงไม่กี่วัน
ในช่วงเวลานี้ถึงวันสุดสัปดาห์ครอบครัวและเพื่อนฝูงทั่วญี่ปุ่น จะพากันไปปูผ้านั่งเล่นกันใต้ต้นซากุระ ไม่ว่าจะเป็นในสวนสาธารณะ วัด หรือแม้แต่ในสุสานเพื่อรับประทานอาหารและเครื่องดื่มใต้ต้นซากุระในประเพณี “ฮานามิ” หรือการรวมตัวชมดอกไม้
อากิโกะ ไนแมน หญิงโตเกียว วัย 48 ปี กล่าวกับสำนักข่าวเอเอฟพีว่า คนญี่ปุ่น “รู้สึกพิเศษมากๆ กับซากุระ” เธอมาชื่นชมความงามของดอกไม้ในสวนอูเอโนะ ที่ผู้คนมากันหนาแน่นกลางกรุงโตเกียว
"เรารักมันเพราะมันมาสั้นเหลือเกิน แต่ละปีไม่ได้นานเลย เป็นอะไรที่พิเศษมากๆ" อากิโกะกล่าว
ในช่วงเวลานี้ของปี นักพยากรณ์อากาศจะจับตาดูว่าซากุระจะบานสะพรั่งที่สุดในแต่ละเมืองเมื่อใด แล้วพวกเขาจะให้คำแนะนำแก่ชาวเมืองผู้ตั้งตารออย่างตื่นเต้น ว่าวันไหนอากาศดีที่สุดสำหรับการออกไปปิกนิก และพยากรณ์ด้วยว่าดอกไม้จะบานอยู่นานแค่ไหน
อย่างที่เกียวโต สำนักงานอุตุนิยมวิทยาท้องถิ่นประกาศว่า ซากุระบานเต็มที่เมื่อวันจันทร์ “เป็นโอกาสดีสำหรับการถ่ายรูป”
ในเมืองเกียวโต ซากุระที่วัดเก่าหรือที่ศาลเจ้ามักได้รับความนิยมมากในหมู่นักท่องเที่ยวและชาวบ้าน ตัวอย่างเช่น โอลิเวีย มาร์เตล โกรฟส์ นักท่องเที่ยวชาวออสเตรเลีย จัดเต็มกับประสบการณ์สุดพิเศษนี้ เธอสวมกิโมโนลายซากุระมาชื่นชมดอกไม้บานสะพรั่ง
“พวกเราอยากเห็นมันเพราะมันช่างสวยงามเหลือเกิน เป็นโอกาสเหมาะสำหรับการถ่ายรูป และเป็นสิ่งที่เห็นได้ในบางช่วงเวลาของปีเท่านั้น ทั้งยังให้ความรู้สึกสุขสงบจริงๆ”
ในโตเกียว ซากุระบานเต็มที่เมื่อสุดสัปดาห์ที่่ผ่านมา เข้าสู่ช่วงเวลางดงามสั้นๆ ก่อนที่กลีบดอกร่วงโรยราวหิมะ
ซากุระนั้นเป็นสัญลักษณ์ของพลังหนุ่มสาวและชีวิตอันบอบบางในวัฒนธรรมญี่ปุ่น เพราะดอกบานเต็มที่แค่เพียงราวหนึ่งสัปดาห์เท่านั้น
นอกจากนี้ ฤดูซากุระยังถือเป็นจุดเริ่มต้นปีธุรกิจใหม่ เมื่อบัณฑิตมหาวิทยาลัยเริ่มเข้าทำงาน ทั้งยังเป็นช่วงเวลาอำลา เมื่อเด็กที่จบมัธยมต้องลาจากบ้านเกิด และพนักงานหลายบริษัทได้รับมอบหมายให้ไปทำงานในเมืองอื่น เรียกได้ว่า เป็นช่วงเวลาที่มีความหมายหลายอย่าง สมแล้วที่ฤดูซากุระติดตาตรึงใจผู้คนไม่เว้นวาย