"ลอตเตอรี่" โชคลาภรายวันของคนศรีลังกา ใบละ 4 บาท แต่ขายได้กว่า 2 ล้านใบต่อวัน ผู้คนไม่ได้หวังพึ่งแค่โชค แต่หวังว่าเงินของพวกเขาจะช่วยพัฒนาสังคมและประเทศ
“วัด” เป็นศาสนสถานที่ชาวพุทธศรีลังกา “นิยม” ไปเป็นกิจวัตร คำว่านิยมในที่นี้ไม่ใช่เพียงกระแสที่ผันไปตามยุคสมัย แต่เป็นความศรัทธาที่ฝังรากลึกมายาวนานกว่า 2,000 ปี ที่ทำให้ศาสนาพุทธนิกายเถรวาทในศรีลังกามีความเป็นปึกแผ่นและชาวพุทธในศรีลังกาไปวัดมากกว่าแค่วันพระหรือวันสำคัญทางศาสนา เพื่อฟังเทศน์ อภิปรายธรรม สวดพระปริตร ทบทวนการรักษาศีล เจริญภาวนา วิปัสสนา ศึกษาพระธรรม ถวายภัตตาหาร และบูชาพระด้วยดอกไม้ ด้วยความเชื่อที่ว่า การรักษาพระธรรมวินัยจะสามารถป้องกันภัยในชีวิตประจำวันและนำโชคลาภมาให้
ความเชื่อเรื่องโชคลาภผสมผสานกับความหวังที่จะเปลี่ยนชีวิตให้ดีขึ้น นำไปสู่วัฒนธรรมการซื้อสลากกินแบ่งหรือหวยในศรีลังกาที่ได้รับความนิยมอย่างมากในชีวิตประจำวันของคนที่นั่น คนศรีลังกาจำนวนมากซื้อหวยรายวันเพื่อหาเลขนำโชคของตนเอง โดยในบริบทของวัฒนธรรมศรีลังกา การขอพรทางพระพุทธศาสนาหรือจากสถานที่ศักดิ์สิทธิ์มีความเชื่อมโยงกับความเชื่อเรื่องความโชคดีโดยรวม อีกทั้งสลากกินแบ่งในศรีลังการาคาย่อมเยา เพียง 40 รูปีศรีลังกา (ประมาณ 4 บาท) และออกรางวัลใหญ่สูงถึงหลายร้อยล้านรูปีศรีลังกา ทำให้มีคนซื้อกว่า 2 ล้านใบต่อวัน ส่วนใหญ่มักซื้อตามร้านค้าหรือแผงข้างถนน ซึ่งผู้ซื้อจะไม่สามารถเลือกเลขเองได้ เพราะคณะกรรมการลอตเตอรี่แห่งชาติและคณะกรรมการลอตเตอรี่เพื่อการพัฒนาของศรีลังกาจะพิมพ์เลขแบบสุ่มลงบนหวย แม้ในปัจจุบัน จะมีช่องทางออนไลน์และทางโทรศัพท์ที่เปิดโอกาสให้ผู้ซื้อสามารถเลือกเลขได้เองก็ตาม
สลากกินแบ่งในศรีลังกาไม่ได้เป็นแค่การเสี่ยงโชค แต่ประชาชนมองเป็นการทำบุญเพราะรัฐบาลนำรายได้จากการจำหน่ายกว่า 10 ล้านรูปีศรีลังกาในแต่ละวันไปสนับสนุนการพัฒนาประเทศ จัดสรรไปยังกองทุนสำคัญต่าง ๆ อาทิ กองทุนประธานาธิบดีที่ช่วยเหลือค่ารักษาพยาบาลสำหรับโรคที่ร้ายแรงและสนับสนุนกิจกรรมทางศาสนาและวัฒนธรรม กองทุนทุนการศึกษาในระดับอุดมศึกษา กองทุนรวมของรัฐบาลที่ใช้ในงบประมาณแผ่นดินสำหรับการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานและบริการสาธารณะ กองทุนเพื่อเกษตรกร กองทุนการเคหะแห่งชาติที่โครงการที่พักอาศัย กองทุนกีฬา กองทุนบริการสังคม กองทุนโรคไตแห่งชาติ และการบริจาคเพื่อช่วยเหลือผู้ประสบภัยธรรมชาติที่ผ่านมา อุตสาหกรรมสลากกินแบ่งในศรีลังกายังช่วยสร้างงานให้ประชาชนมากกว่า 20,000 ตำแหน่ง ทั้งในส่วนของตัวแทนจำหน่ายและคนขายเร่ทั่วประเทศอีกด้วย
ถึงแม้การซื้อหวยในศรีลังกาจะเป็นที่พึ่งทางใจ ความหวังที่จะมีทางลัดสู่ความมั่งคั่ง และเครื่องมือบรรเทาความเครียดจากภาวะเศรษฐกิจที่ท้าทาย แต่การกระจายรายได้เข้าสู่กองทุนเฉพาะด้านของที่นั่นก็มีความชัดเจนในการนำเงินไปสนับสนุนสวัสดิการสังคมกลับคืนสู่ชุมชนอย่างมีนัยสำคัญ ดังนั้น ถึงแม้จะไม่ถูกหวย แต่ผู้คนก็พึงพอใจที่อาจได้รับจัดสรรความช่วยเหลือจากรัฐในช่องทางอื่น และเหมือนกับได้ทำบุญสม่ำเสมอ บริจาคค่าเทอมให้ลูกหลาน หรืออาจได้รับการผ่าตัดฟรีเมื่อไม่มีเงินจ่ายในอนาคต