ผู้นำสหรัฐเผยว่า Audi มีแผนทุ่มเงินลงทุนมูลค่า 4,000 ล้านดอลลาร์ เพื่อก่อสร้างโรงงานประกอบรถยนต์แห่งใหม่ในรัฐจอร์เจีย ตั้งเป้าผลิต SUV สูงถึง 200,000 คันต่อปี
KEY POINTS
- ออดี้ประกาศลงทุน 4,000 ล้านดอลลาร์ เพื่อสร้างโรงงานประกอบรถยนต์แห่งแรกในสหรัฐอเมริกา ที่รัฐจอร์เจีย
- โรงงานใหม่จะเน้นผลิตรถยนต์ SUV โดยมีเป้าหมายกำลังการผลิต 200,000 คันต่อปี และคาดว่าจะสร้างงานได้ประมาณ 4,500 ตำแหน่ง
- การตัดสินใจลงทุนครั้งนี้เป็นผลมาจากนโยบายภาษีของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่กดดันให้ผู้ผลิตรถยนต์ย้ายฐานการผลิตกลับมายังสหรัฐ
- ทรัมป์ใช้การประกาศลงทุนของออดี้ในการหาเสียงก่อนการเลือกตั้งกลางเทอม เพื่อชูเป็นผลงานที่เกิดจากนโยบายภาษีของตน
สำนักข่าว Reuters รายงานว่า ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐ เผยว่า ค่ายรถยนต์หรู "ออดี้" (Audi) มีแผนทุ่มเงินลงทุนมูลค่า 4,000 ล้านดอลลาร์ เพื่อก่อสร้างโรงงานประกอบรถยนต์แห่งใหม่ในรัฐจอร์เจีย โดยตั้งเป้ากำลังการผลิตรถยนต์อเนกประสงค์ SUV สูงถึง 200,000 คันต่อปี การประกาศดังกล่าวเกิดขึ้นในระหว่างการหาเสียงของทรัมป์เพื่อดึงคะแนนสนับสนุนให้แก่พรรครีพับลิกัน ก่อนถึงศึกการเลือกตั้งกลางเทอมในวันที่ 3 พฤศจิกายนนี้
ทรัมป์ได้ดำเนินนโยบายกดดันผู้ผลิตรถยนต์ให้ย้ายฐานการผลิตกลับมายังสหรัฐ ผ่านมาตรการภาษีศุลกากร ต่อสินค้ารถยนต์ เหล็ก อะลูมิเนียม และชิ้นส่วนยานยนต์ โดยล่าสุดทรัมป์ได้ขึ้นเวทีปราศรัย ณ เมืองเพอร์รี ทางตอนกลางของรัฐจอร์เจีย เพื่อประกาศข่าวการลงทุนของออดี้ ซึ่งเป็นบริษัทลูกระดับพรีเมียมในเครือโฟล์คสวาเกน (Volkswagen) ที่จะสร้างโรงงานประกอบรถยนต์แห่งแรกในสหรัฐ
ความเคลื่อนไหวครั้งนี้มีขึ้นหลังจากมาตรการภาษีของทรัมป์เมื่อปีที่ผ่านมา ได้สร้างแรงกระทบต่อออดี้ คิดเป็นมูลค่าสูงถึง 1,200 ล้านยูโร หรือราว 1,400 ล้านดอลลาร์ เนื่องจากเดิมทีออดี้ต้องนำเข้ารถยนต์ทั้งหมดที่จำหน่ายในตลาดสหรัฐ มาจากยุโรปหรือเม็กซิโก
การเปิดตัวโรงงานในรัฐจอร์เจีย ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีการแข่งขันอย่างเข้มข้นทั้งในสนามเลือกตั้งวุฒิสภาและผู้ว่าการรัฐ ทำให้ทรัมป์ฉวยโอกาสนี้ชูผลงานว่านโยบายภาษีรถยนต์ของเขาสามารถช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจของสหรัฐได้จริง แม้ว่าบรรดานักวิจารณ์จะแย้งว่ามาตรการภาษีดังกล่าวได้ดันราคารถยนต์ให้สูงขึ้น และความไม่แน่นอนทางการค้าได้ชะลอการตัดสินใจลงทุนของผู้ผลิตรถยนต์หลายราย
เกอร์นอต โดลเนอร์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) ของออดี้ กล่าวบนเวทีว่า "เราวางแผนที่จะนำรถยนต์ SUV ขนาดใหญ่ที่สุดและพรีเมียมที่สุดของเรามาผลิตที่นี่ในเมืองเมคอน รัฐจอร์เจีย นี่คือการลงทุนระยะยาว เพราะเราเชื่อมั่นในศักยภาพของตลาดอเมริกัน"
ออดี้ระบุว่า การลงทุนระลอกนี้จะสร้างงานในท้องถิ่นประมาณ 4,500 ตำแหน่ง โดยมีกำหนดเริ่มการก่อสร้างในปีหน้า และคาดว่าจะเปิดสายการผลิตได้ในช่วงต้นทศวรรษ 2030 เจ้าหน้าที่ระดับสูงของสหรัฐ เปิดเผยกับสำนักข่าว Reuters ว่า โรงงานแห่งนี้คาดว่าจะใช้ประกอบรถยนต์ SUV รุ่น Audi Q7, Q8 และ Q9
เบอร์นี โมเรโน วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันจากรัฐโอไฮโอ ออกมายกย่องว่า "จากการลงทุนครั้งนี้ ออดี้จะผลิตรถยนต์ SUV ทั้งหมดในสหรัฐเท่านั้น โรงงานออดี้เกิดขึ้นไม่ได้เลยหากปราศจากมาตรการภาษี"
อย่างไรก็ตาม การลงทุนดังกล่าวเกิดขึ้นขณะที่ทรัมป์ได้ตัดลดมาตรการจูงใจและเงินอุดหนุนรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ของรัฐบาล ส่งผลให้การผลิตรถยนต์ไฟฟ้าและแบตเตอรี่ในสหรัฐชะลอตัวลงอย่างมาก รวมถึงอัตราการจ้างงานในภาคยานยนต์และชิ้นส่วนของสหรัฐ ที่ปรับตัวลดลงนับตั้งแต่ทรัมป์เข้ารับตำแหน่งเมื่อปีที่แล้ว
ขณะที่ยอดขายของออดี้ปรับตัวลดลงติดต่อกันเป็นปีที่สอง และร่วงลงอีก 7% ในช่วงครึ่งแรกของปี 2026 จากการแข่งขันที่รุนแรงในจีนและผลกระทบจากมาตรการภาษีของสหรัฐ ส่งผลให้ยอดขายในสหรัฐปีนี้ลดลงไปแล้ว 16% ส่วนโรงงานออดี้ในเนคคาร์ซูลม์ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของเยอรมนี กลายเป็น 1 ใน 4 โรงงานของเครือโฟล์คสวาเกนที่เสี่ยงต่อการถูกสั่งปิดหลังปี 2030
ความเคลื่อนไหวของออดี้สอดคล้องกับแนวโน้มการปรับตัวของผู้ผลิตรถยนต์ค่ายอื่น โดยเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา โตโยต้า ได้ประกาศทุ่มงบ 3,600 ล้านดอลลาร์ ขยายสายการผลิตรถกระบะในเมืองซานอันโตนิโอ รัฐเทกซัส เพื่อย้ายฐานการผลิตรถกระบะบางส่วนจากเม็กซิโกมายังสหรัฐภายในปี 2030 ซึ่งจะสร้างงานเพิ่มขึ้น 2,000 ตำแหน่ง ขณะที่ ฮอนด้า มอเตอร์ กำลังพิจารณาตั้งโรงงานประกอบในสหรัฐ แต่เตือนว่าอาจชะลอโครงการหากไม่มีความชัดเจนเรื่องการต่ออายุข้อตกลงการค้าระหว่างสหรัฐ-เม็กซิโก-แคนาดา (USMCA) เช่นเดียวกับ ฮุนได ที่เคยระบุว่าหากได้รับความชัดเจนเกี่ยวกับข้อตกลง USMCA บริษัทก็พร้อมจะปลดล็อกงบลงทุนใหม่ในอเมริกามากกว่า 20,000 ล้านดอลลาร์ทันที
