บริษัทยักษ์ใหญ่ผู้ผลิตเครื่องปรับอากาศของจีนกำลังเร่งเดินสายการผลิตตลอด 24 ชั่วโมง เพื่อรับมือกับความต้องการแอร์เคลื่อนที่ (Portable split air conditioners) ที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว หลังจากทวีปยุโรปต้องเผชิญกับคลื่นความร้อนที่รุนแรงเป็นประวัติการณ์ ส่งผลให้ยอดขายเครื่องทำความเย็นเติบโตอย่างก้าวกระโดด
บริษัท ไมเดีย (Midea) ผู้ผลิตเครื่องปรับอากาศชั้นนำของจีน เปิดเผยกับสำนักข่าว Global Times ว่า โรงงานของบริษัทในเขตซุ่นเต๋อ มณฑลกวางตุ้ง กำลังเดินสายการผลิตตลอดทั้งวันทั้งคืนเพื่อเร่งผลิตแอร์รุ่น PortaSplit
แอร์เหล่านี้กำลังถูกเร่งส่งออกไปยังยุโรปผ่านขบวนรถไฟขนส่งสินค้าจีน-ยุโรป เพื่อให้ทันช่วงโค้งสุดท้ายของฤดูร้อน ทาง Midea ระบุในแถลงการณ์ว่า "เราเห็นการเติบโตของยอดขายอย่างแข็งแกร่งในยุโรปตะวันตก โดยเฉพาะในตลาดที่ปกติแล้วมีอัตราการใช้แอร์ค่อนข้างต่ำ เช่น ฝรั่งเศส สเปน เยอรมนี และสหราชอาณาจักร ซึ่งยอดขายแอร์ของเราในประเทศเหล่านี้พุ่งขึ้นมากกว่า 70% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน"
นอกจาก Midea แล้ว สื่อ yicai รายงานว่าแบรนด์เครื่องใช้ไฟฟ้าชั้นนำอื่นๆ ของจีนอย่าง Gree และ TCL ก็ได้เร่งการผลิตแอร์เคลื่อนที่ในลักษณะเดียวกันเพื่อรองรับตลาดนี้เช่นกัน
ความนิยมที่พุ่งขึ้นนี้มาจากที่ยุโรปกำลังถูกปกคลุมด้วยคลื่นความร้อนทุบสถิติ สำนักข่าว BBC รายงานว่า อุณหภูมิในเยอรมนี เบลเยียม และเนเธอร์แลนด์ พุ่งทำสถิติใหม่ของเดือนมิถุนายนเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ขณะที่ยอดผู้เสียชีวิตจากอากาศร้อนจัดในสเปนและฝรั่งเศสก็กำลังเพิ่มสูงขึ้น
ที่ผ่านมา ยุโรปมีอัตราการติดตั้งแอร์ตามบ้านเรือนในระดับต่ำ เนื่องจากในพื้นที่ประวัติศาสตร์อย่างกรุงปารีสและเมืองอื่นๆ อาคารหลายแห่งถูกควบคุมด้วยกฎหมายอนุรักษ์ทัศนียภาพที่เข้มงวด ซึ่งห้ามเจาะผนังเพื่อติดตั้งแอร์แบบแยกส่วนทั่วไป ผนวกกับค่าจ้างช่างติดตั้งผู้เชี่ยวชาญที่มักจะมีราคาแพงกว่าตัวแอร์เสียอีก ปัจจัยเหล่านี้ทำให้ผู้บริโภคชาวยุโรปลังเลที่จะซื้อแอร์มาโดยตลอด
บนโซเชียลมีเดีย มีกระแสชื่นชมเครื่องทำความเย็นจากจีนอย่างล้นหลามในด้านความคุ้มค่าและใช้งานได้จริง ชาวเน็ตเยอรมันรายหนึ่งถึงขั้นสร้างเว็บไซต์เฉพาะเพื่อติดตามสถานะสต็อกแอร์ PortaSplit ของ Midea ว่ามีของพร้อมขายที่ไหนบ้าง
ผู้ใช้งานรายหนึ่งเล่าประสบการณ์ว่า เขาใช้เวลาค้นหาแอร์รุ่นนี้ทั่วสหภาพยุโรป (EU) นานถึง 2 วัน และต้องขับรถไกลกว่า 200 กิโลเมตร เพื่อไปซื้อเครื่องสุดท้ายที่เหลืออยู่ ซึ่งราคาถูกบวกเพิ่มไปแล้วถึง 100 ยูโร
ข้อมูลจาก OEC ระบุว่า ในปี 2025 จีนส่งออกเครื่องปรับอากาศคิดเป็นมูลค่าสูงถึง 27.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือเกือบ 40% ของการส่งออกทั่วโลก ตอกย้ำสถานะความเป็นผู้นำในห่วงโซ่อุปทานอุปกรณ์ทำความเย็นระดับโลก ยิ่งไปกว่านั้น สินค้าคลายร้อนอื่นๆ ที่ผลิตในจีน เช่น หมวกกันแดดติดพัดลม พัดลมพกพา และผ้าห่มเย็น ก็กำลังได้รับความนิยมอย่างมากทั่วยุโรป
หลิว ติงติง ผู้ใช้อินเทอร์เน็ต มองว่า ความนิยมอย่างล้นหลามนี้เกิดจากการผสานกันระหว่างความต้องการของผู้บริโภค นวัตกรรมการออกแบบที่ปรับให้เข้ากับข้อจำกัดของท้องถิ่น และวิกฤตคลื่นความร้อน ทำให้สินค้าทำความเย็นจากจีนที่ใช้งานง่ายสามารถเข้ามาเติมเต็มช่องว่างในตลาด และตอบสนองความต้องการเร่งด่วนของชาวยุโรปได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ด้าน ชุย หงเจี้ยน ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยภาษาต่างประเทศปักกิ่ง กล่าวว่า ห่วงโซ่อุตสาหกรรมที่ครบวงจรและศักยภาพการผลิตที่แข็งแกร่งของจีน สามารถตอบสนองความต้องการที่พุ่งสูงขึ้นจากยุโรปได้อย่างไร้ปัญหา
อย่างไรก็ตาม ศาสตราจารย์ชุยได้กล่าวเตือนทิ้งท้ายว่า "ตอนนี้ยุโรปกำลังหันมาใช้มาตรการกีดกันทางการค้ากับจีนมากขึ้น ต่างจากในอดีตที่ผ่านมา" พร้อมเสนอแนะว่า EU ควรละทิ้งมาตรการกีดกันดังกล่าว เคารพกฎกติกาของตลาดรวมถึงทางเลือกที่เป็นอิสระของผู้บริโภค และยึดมั่นในความร่วมมือทางการค้าที่เปิดกว้างและครอบคลุม เพื่อปลดล็อกการพัฒนาที่สร้างผลประโยชน์ร่วมกัน ทั้งต่อผู้บริโภคชาวยุโรปและผู้ผลิตชาวจีน
