ปธน.ทรัมป์สั่งกระทรวงยุติธรรม ‘เปิดสอบ’ บริษัทน้ำมันรายใหญ่ หลังกล่าวหาว่า ‘ไม่ยอมลดราคาน้ำมัน’ ตามต้นทุนน้ำมันดิบที่ร่วงลง แม้ราคาน้ำมันดิบสหรัฐจะลดลงแล้วกว่า 36% จากจุดสูงสุดก็ตาม พร้อมชี้ว่าผู้บริโภคกำลังถูก ‘โก่งราคา’
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐเปิดเผยเมื่อวันพุธว่า เขาได้สั่งให้กระทรวงยุติธรรม (DOJ) ตรวจสอบบริษัทน้ำมันที่ “ยังไม่ยอมปรับลดราคาน้ำมันเบนซินหน้าปั๊ม” ให้สอดคล้องกับต้นทุนน้ำมันดิบที่ลดลง พร้อมกล่าวหาว่าบริษัทเหล่านี้กำลัง “โก่งราคา” เอาเปรียบผู้บริโภค
ต่อมาในวันเดียวกัน รัฐบาลทรัมป์ได้เผยแพร่คลิปวิดีโอบนแพลตฟอร์ม X ซึ่งทรัมป์ระบุชื่อบริษัทผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ของสหรัฐ ได้แก่ “Exxon Mobil” และ “Chevron” ว่าเป็นส่วนหนึ่งของการตรวจสอบครั้งนี้
“ราคาน้ำมันดิบลดลงมากแล้ว แต่เราแทบไม่เห็นการลดราคาที่หน้าปั๊มเลย” ทรัมป์กล่าวในคลิป
ทั้ง Exxon และ Chevron ยังไม่ได้ตอบกลับคำขอให้แสดงความคิดเห็นในทันที
ที่ผ่านมา ราคาน้ำมันพุ่งขึ้นอย่างมากในปีนี้ หลังสหรัฐและอิสราเอลเปิดฉากโจมตีอิหร่านในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ ส่งผลให้ผู้บริโภคจำนวนมากกังวลเกี่ยวกับราคาน้ำมันเบนซินที่สูง ขณะที่ทรัมป์และพรรครีพับลิกันกำลังพยายามรักษาเสียงข้างมากที่มีอยู่อย่างฉิวเฉียดในสภาคองเกรส ก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพฤศจิกายน
อย่างไรก็ตาม ความคืบหน้าทางการทูตระหว่างกรุงวอชิงตันและกรุงเตหะรานในการคลี่คลายความขัดแย้ง ช่วยให้ราคาน้ำมันเบนซินในสหรัฐเริ่มผ่อนคลายลง โดยข้อมูลที่เผยแพร่เมื่อต้นสัปดาห์นี้แสดงให้เห็นว่า ราคาน้ำมันเบนซินปรับ “ลดลงเป็นสัปดาห์ที่ 6 ติดต่อกัน”
แม้เช่นนั้น ทรัมป์มองว่าการลดลงของราคาน้ำมันเบนซิน “ยังไม่มากพอ” และไม่สอดคล้องกับการปรับตัวลดลงของราคาน้ำมันดิบ
ทรัมป์โพสต์ผ่าน Truth Social ว่า “บริษัทน้ำมันรายใหญ่ไม่ได้ลดราคาน้ำมันหน้าปั๊มให้สอดคล้องกับต้นทุนน้ำมันที่ลดลงอย่างมาก ราคาน้ำมันดิบกำลังร่วงลงอย่างรวดเร็ว! กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ผู้บริโภคกำลังถูกโก่งราคา”
พร้อมระบุว่า “ผมได้สั่งการให้กระทรวงยุติธรรมเริ่มตรวจสอบเรื่องนี้โดยทันที”
แม้ว่าราคาน้ำมันเบนซินจะลดลงแล้ว แต่ก็ยังสูงกว่าระดับ 2.76 ดอลลาร์ต่อแกลลอนที่บันทึกไว้ในเดือนมกราคม ซึ่งเป็นช่วงก่อนความขัดแย้งกับอิหร่านเริ่มขึ้นมากกว่าหนึ่งเดือน
ข้อมูลจาก AAA ระบุว่า ราคาน้ำมันเบนซินเฉลี่ยในสหรัฐอยู่ที่ 3.93 ดอลลาร์ต่อแกลลอน ณ วันพุธ ลดลงเกือบ 14% จากจุดสูงสุดในเดือนพฤษภาคม
ขณะที่ราคาน้ำมันดิบสหรัฐลดลง 36% จากระดับสูงสุดในเดือนพฤษภาคมหลังสหรัฐและอิหร่านบรรลุข้อตกลงสันติภาพชั่วคราว และเปิดช่องแคบฮอร์มุซอีกครั้ง ซึ่งเป็นเส้นทางลำเลียงน้ำมันคิดเป็นประมาณ 1 ใน 5 ของอุปทานน้ำมันโลก ก่อนสงครามปะทุ
อย่างไรก็ตาม เบธานี วิลเลียมส์ โฆษกของ American Petroleum Institute (API) ซึ่งเป็นสมาคมการค้าของอุตสาหกรรมน้ำมันและเป็นตัวแทนของบริษัทผู้ผลิตน้ำมัน รวมถึง Exxon และ Chevron กล่าวว่า
“ราคาน้ำมันเบนซินไม่ได้เคลื่อนไหวสอดคล้องกับราคาน้ำมันดิบแบบทันที โดยเฉพาะในช่วงที่เกิดความปั่นป่วนครั้งใหญ่ของโลก ซึ่งยังคงส่งผลกระทบต่ออุปทาน การกลั่นน้ำมัน และระดับสินค้าคงคลัง”
อ้างอิง: reuters
