WTI ร่วงลงต่ำกว่า 70 ดอลลาร์ เรือขนส่งข้ามช่องแคบฮอร์มุซมากขึ้น

บลูมเบิร์ก รายงานว่า ราคาน้ำมันดิบร่วงลงต่อเนื่องจากมีเรือบรรทุกน้ำมันแล่นผ่านช่องแคบฮอร์มุซ (Strait of Hormuz) มากขึ้น ประกอบกับสัญญาณความคืบหน้าในการเจรจาสันติภาพระหว่างสหรัฐ-อิหร่าน ช่วยบรรเทาความกังวลเกี่ยวกับภาวะอุปทานขาดแคลนในระยะสั้น

 

สัญญาน้ำมันดิบเวสต์เท็กซัส West Texas Intermediate (WTI) ร่วงลงต่ำกว่าระดับ 70 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่สัปดาห์ที่ผ่านมา (วันที่ 4 มีนาคม) ซึ่งเกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันหลังจากที่สหรัฐ และอิสราเอลเปิดฉากสงครามกับอิหร่าน ขณะที่ราคาน้ำมันดิบเบรนท์ (Brent) ปรับตัวลดลงต่ำกว่า 74 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ซึ่งเป็นระดับต่ำที่สุดนับตั้งแต่ปลายเดือนกุมภาพันธ์

 

ปัจจุบัน เรือขนส่งต่างๆ กำลังเดินทางผ่านช่องแคบฮอร์มุซโดยเปิดสัญญาณดาวเทียมทิ้งไว้ ซึ่งสะท้อนถึงความเชื่อมั่นที่เพิ่มขึ้นของบรรดาเจ้าของเรือต่อความปลอดภัยในการผ่านจุดยุทธศาสตร์ดังกล่าว ซึ่งเคยเป็นเส้นทางขนส่งน้ำมันราว 1 ใน 5 ของอุปทานโลกก่อนเกิดสงคราม นอกจากนี้ องค์การทางทะเลระหว่างประเทศ (IMO) ของยูเอ็นยังระบุว่าได้รับหลักประกันความปลอดภัย ซึ่งช่วยให้เรือหลายร้อยลำสามารถเดินทางออกจากอ่าวเปอร์เซียได้

• การเจรจาสันติภาพถาวรคืบหน้า

ทั้งรัฐบาลวอชิงตันและเตหะรานต่างส่งสัญญาณถึงความคืบหน้าในช่วงเริ่มต้นของการเจรจาเพื่อยุติสงคราม แม้ว่าการเจรจามีแนวโน้มที่จะลากยาวและข้อเรียกร้องของทั้งสองฝ่ายยังคงมีความขัดแย้งกันอยู่ก็ตาม และเพื่อเป็นสัญญาณที่ชี้ให้เห็นว่ามีน้ำมันจำนวนมากถูกขนส่งออกจากช่องแคบฮอร์มุซในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) ประเมินว่า สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) กำลังส่งออกน้ำมันในระดับที่เกือบแตะ 85% ของช่วงก่อนเกิดสงครามแล้ว

 

การกลับมาไหลเวียนของน้ำมันออกจากอ่าวเปอร์เซียเกิดขึ้นในขณะที่ข้อมูลของสหรัฐ เผยให้เห็นว่า คลังสำรองน้ำมันดิบในประเทศดิ่งลงสู่ระดับต่ำสุดนับตั้งแต่ปี 1984 โดยสำนักงานสารสนเทศด้านพลังงาน (EIA) ระบุว่า คลังน้ำมันสำรองที่เมืองคูชิง รัฐโอคลาโฮมา ลดลงต่ำกว่า 19 ล้านบาร์เรล ซึ่งทรุดต่ำลงกว่าระดับที่ผู้ค้าหลายรายมองว่าเป็นเกณฑ์ขั้นต่ำสุดในการดำเนินงาน อย่างไรก็ตาม ราคาน้ำมันแทบไม่เปลี่ยนแปลงหลังการเปิดเผยข้อมูลดังกล่าว เนื่องจากผู้ค้าเลือกที่จะมุ่งเน้นไปที่สัญญาณในภาพรวมที่ชี้ว่าความตึงเครียดด้านอุปทานเริ่มคลี่คลายลง

 

ตัวชี้วัดตลาดน้ำมันที่จับตามองกันอย่างใกล้ชิดได้พลิกกลับเข้าสู่โครงสร้างตลาดแบบหมี (ตลาดขาลง) ในวันพุธเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ โดยส่วนต่างราคาน้ำมันดิบเบรนท์ตามระยะเวลาส่งมอบ (Prompt Time-Spread) มีการซื้อขายในภาวะ Contango ตื้นๆ (ภาวะที่ราคาส่งมอบทันทีต่ำกว่าราคาส่งมอบในเดือนถัดไป) ซึ่งโครงสร้างลักษณะนี้มักจะเป็นสัญญาณบ่งชี้ถึงการคาดการณ์ว่าอุปทานจะล้นตลาด

นอกจากนี้ ราคาน้ำมันที่มีการซื้อขายจริงในตลาด (Real-world barrels) ยังปรับตัวลดลงอย่างรุนแรง โดยค่าพรีเมียมสำหรับน้ำมันดิบตั้งแต่ทะเลเหนือไปจนถึงแอฟริกาตะวันตกต่างพากันทรุดตัวลง

 

ปัจจุบันราคาน้ำมันร่วงลงมาแล้วราว 40% จากจุดสูงสุดในช่วงที่ความขัดแย้งรุนแรงที่สุด โดยปริมาณการจราจรทางเรือที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเข้ามาช่วยเสริมมาตรการแก้ปัญหาเฉพาะหน้าที่มีการบังคับใช้ก่อนหน้านี้เพื่อลดผลกระทบจากการหยุดชะงักในช่องแคบฮอร์มุซ โดยเฉพาะแค่ประเทศ UAE เพียงแห่งเดียว ก็ได้ขายน้ำมันจากภายในอ่าวเปอร์เซียไปแล้วราว 60 ล้านบาร์เรลในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

 

ทางด้านการเมือง วุฒิสภาสหรัฐ ซึ่งนำโดยพรรครีพับลิกัน ได้ลงมติเมื่อวันอังคารเพื่อยุติสงครามระหว่างสหรัฐ กับอิหร่าน ซึ่งนับเป็นการแสดงท่าทีในเชิงสัญลักษณ์ที่หาได้ยากเพื่อตำหนิประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แม้ว่ามติดังกล่าวจะไม่สามารถบังคับให้เกิดการเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์ของรัฐบาลได้ แต่มันก็เป็นสัญญาณล่าสุดที่แสดงให้เห็นว่าประธานาธิบดีขาดแรงสนับสนุนภายในประเทศสำหรับการดำเนินสงครามครั้งนี้

 

ในอีกด้านหนึ่ง ทรัมป์ระบุผ่านโพสต์บนโซเชียลมีเดียว่า เขาได้สั่งการให้กระทรวงยุติธรรมเข้าไปตรวจสอบว่าทำไมราคาขายปลีกน้ำมันเบนซินถึงยังไม่ปรับลดลงอย่างรวดเร็วตามทิศทางของราคาน้ำมันดิบที่ดิ่งลง ทั้งนี้ ข้อมูลจากสมาคมรถยนต์อเมริกัน (AAA) ระบุว่า ราคาขายปลีกเฉลี่ยทั่วประเทศลดลงมาแล้ว 14% นับตั้งแต่ปลายเดือนพฤษภาคม และปัจจุบันลงมาต่ำกว่า 4 ดอลลาร์ต่อแกลลอนแล้ว แม้ว่าราคาจะยังคงสูงกว่าค่าเฉลี่ยตามฤดูกาลในรอบ 5 ปีก็ตาม ส่วนราคาขายปลีกน้ำมันดีเซลในสหรัฐปรับลดลงต่ำกว่า 5 ดอลลาร์ต่อแกลลอนเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่กลางเดือนมีนาคม

 

การลดลงของคลังสำรองน้ำมันดิบเชิงพาณิชย์ของสหรัฐซึ่งขณะนี้อยู่ที่ระดับต่ำที่สุดนับตั้งแต่เดือนมกราคมปีที่แล้ว ถือเป็นสิ่งเตือนใจอีกครั้งว่าอุปทานของอเมริกาช่วยชดเชยการขาดแคลนทั่วโลกในช่วงสงครามอิหร่านได้มากเพียงใด หากมองในภาพรวม คลังสำรองน้ำมันดิบของสหรัฐซึ่งรวมถึงคลังสำรองน้ำมันยุทธศาสตร์ (SPR) อยู่ในระดับที่ต่ำที่สุดในรอบกว่าสามทศวรรษ ซึ่งชี้ให้ฝั่งตลาดขาขึ้น (Bulls) เห็นว่าตลาดไม่มีช่องว่างเหลือพอสำหรับความผิดพลาดใดๆ อีกแล้ว ในขณะที่ฝั่งตลาดขาลง (Bears) สามารถอ้างถึงสัญญาณ Contango ในดัชนีอ้างอิงหลักอื่นๆ ของโลกว่าเป็นสัญญาณชี้ว่ายังมีน้ำมันดิบหมุนเวียนอยู่อย่างเหลือเฟือ

 

• อัปเดตราคาล่าสุด (24 มิ.ย. 69)

 

น้ำมันดิบเบรนท์ (Brent) สำหรับส่งมอบเดือนสิงหาคม ร่วงลง 5% อยู่ที่ 73.46 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ณ เวลา 11:03 น. ตามเวลาลอนดอนซึ่งช้ากว่ากรุงเทพ 6 ชั่วโมง

น้ำมันดิบ WTI สำหรับส่งมอบเดือนสิงหาคม ร่วงลง 5% อยู่ที่ 69.85 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล