'ยูเออี' เตรียมขยายศักยภาพท่อส่งน้ำมันเพิ่มเป็น 2 เท่า เลี่ยงช่องแคบฮอร์มุซออกไปอ่าวโอมานโดยตรง คาดเปิดใช้ได้ภายในปี 2027
สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) กำลังเร่งการก่อสร้างเพื่อขยายขีดความสามารถเป็น 2 เท่าของ "ท่อส่งน้ำมันฟูไจราห์" เพื่อส่งออกไปยังท่าเรือทางตะวันออกในอ่าวโอมาน โดยไม่ต้องผ่านเส้นทาง "ช่องแคบฮอร์มุซ" ที่กำลังมีปัญหาถูกปิดกั้นอยู่ในขณะนี้ เพื่อลดการพึ่งพาเส้นทางขนส่งคอขวดดังกล่าว และคาดว่าจะสามารถเปิดใช้งานได้ภายในปี 2027
บริษัทน้ำมันแห่งชาติอาบูดาบี (Adnoc) กำลังเร่งก่อสร้างท่อส่งน้ำมันที่เชื่อมไปยังท่าเรือฟูไจราห์ บริเวณอ่าวโอมาน โดยปัจจุบันบริษัทมีท่อส่งน้ำมันขนาด 1.5 ล้านบาร์เรลต่อวัน จากแหล่งน้ำมันไปยังท่าเรือฝั่งตะวันออกอยู่แล้ว ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าเป็น “เส้นเลือดหลัก” ของประเทศในช่วงความขัดแย้งของสงครามอิหร่าน
ท่อส่งน้ำมันที่มีอยู่ช่วยให้ UAE ยังสามารถส่งมอบน้ำมันให้ตลาดได้ แม้อิหร่านแทบจะปิดเส้นทางหลักผ่านช่องแคบฮอร์มุซหลังสงครามเริ่มขึ้นในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ อย่างไรก็ตาม ท่อดังกล่าวยังรองรับได้ "ไม่ถึงครึ่ง" ของปริมาณส่งออกตามปกติของ Adnoc ซึ่งมีแนวโน้มกระทบต่อรายได้น้ำมันของประเทศ
ทั้งนี้ "UAE และซาอุดีอาระเบีย" เป็นผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่เพียงไม่กี่รายในอ่าวอาหรับที่ยังสามารถส่งออกน้ำมันในปริมาณมากสู่ตลาดได้ในช่วงสงคราม เนื่องจากทั้งสองประเทศมีท่อส่งน้ำมันขนาดใหญ่ที่สามารถหลีกเลี่ยงเส้นทางช่องแคบฮอร์มุซได้
ในกรณีของซาอุดีอาระเบียนั้น เป็น "ท่อส่งน้ำมันสายตะวันออก-ตะวันตก" ที่เชื่อมโรงกลั่นทางตะวันออก ไปยังท่าเรือในฝั่งตะวันตก เพื่อการขนส่งน้ำมันผ่านทะเลแดง
การเร่งก่อสร้างเพื่อขยายศักยภาพท่อส่งน้ำมัน ยังเกิดขึ้นหลังจาก UAE ตัดสินใจ "ถอนตัว" ออกจากกลุ่มประเทศผู้ส่งออกน้ำมัน (OPEC) ซึ่งทำให้ประเทศไม่ต้องอยู่ภายใต้ข้อจำกัดการผลิตของกลุ่มอีกต่อไป
UAE ระบุก่อนหน้านี้ว่า จะเพิ่มกำลังการผลิตเพื่อตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นจากสถานการณ์สงคราม ขณะที่กำลังการส่งออกเพิ่มเติมผ่านฟูไจราห์จะช่วยเพิ่มทางเลือกให้ประเทศ แม้ในกรณีที่ช่องแคบฮอร์มุซกลับมาเปิดใช้งานได้อีกครั้งก็ตาม
แม้ท่อส่งน้ำมันระยะทาง 252 ไมล์ (406 กิโลเมตร) ไปยังฟูไจราห์จะยังไม่ตกเป็นเป้าหมายการโจมตีโดยตรงในสงครามครั้งนี้ แต่โครงสร้างพื้นฐานบริเวณต้นทางและปลายทางได้รับความเสียหาย โดยโดรนของอิหร่านได้โจมตีโรงแปรรูปก๊าซใกล้จุดเริ่มต้นของท่อที่เมืองฮับชาน (Hubshan) ขณะที่ท่าเรือฟูไจราห์ในช่วงปลายทางก็ได้รับความเสียหายจากการโจมตีหลายครั้ง ส่งผลให้การขนส่งหยุดชะงักชั่วคราว