ในความโกลาหลจากสงครามอิหร่าน รัฐบาลทรัมป์เลือก ‘ต่ออายุข้อยกเว้น’ เปิดทางให้น้ำมันรัสเซียยังไหลเข้าสู่ตลาดได้ ‘อีกหนึ่งเดือน’ เพื่อประคองราคาพลังงาน แม้ต้องเผชิญเสียงวิจารณ์จากทั้งในและนอกประเทศว่า เอื้อรายได้มอสโกมากไปหรือไม่ และบ่อนเซาะมาตรการคว่ำบาตร
สำนักข่าวรอยเตอร์สรายงานว่า รัฐบาลทรัมป์ได้ประกาศ “ต่ออายุ” หงายบาตรน้ำมันรัสเซีย เพื่อเปิดทางให้ประเทศต่าง ๆ ยังสามารถ “ซื้อน้ำมันรัสเซีย” ที่อยู่ภายใต้มาตรการคว่ำบาตรในทะเลได้ต่อไปอีกประมาณ 1 เดือน แม้สมาชิกสภาคองเกรสจะออกมาวิจารณ์ว่า รัฐบาลทรัมป์กำลังผ่อนปรนต่อกรุงมอสโก ท่ามกลางสงครามยูเครนที่ยังยืดเยื้อ
ข้อยกเว้นของกระทรวงการคลังสหรัฐ เปิดทางให้ประเทศต่าง ๆ สามารถซื้อน้ำมันดิบและผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมของรัสเซียที่ถูกบรรทุกลงเรือ ณ วันศุกร์นี้ไปจนถึงวันที่ 16 พฤษภาคม โดยมาตรการดังกล่าวมาแทนข้อยกเว้นเดิมระยะเวลา 30 วันที่หมดอายุเมื่อวันที่ 11 เมษายน
การตัดสินใจครั้งนี้ เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของรัฐบาลในการควบคุมราคาพลังงานโลกที่พุ่งสูงขึ้นอย่างมากจากสงครามอิหร่าน
โฆษกกระทรวงการคลังกล่าวว่า “ขณะที่การเจรจากับอิหร่านเร่งตัวขึ้น กระทรวงฯต้องการให้มั่นใจว่า น้ำมันยังคงมีเพียงพอสำหรับผู้ที่จำเป็นต้องใช้”
ด้านสมาชิกสภาคองเกรสสหรัฐจากทั้งสองพรรควิจารณ์มาตรการข้อยกเว้นดังกล่าว โดยมองว่าเป็นการช่วยเศรษฐกิจอิหร่านในช่วงที่ทำสงครามกับสหรัฐ และ “ช่วยรัสเซีย” ในช่วงที่ทำสงครามกับยูเครน
ข้อยกเว้นเหล่านี้ อาจบั่นทอนความพยายามของชาติตะวันตกในการตัดรายได้ของรัสเซียจากสงครามยูเครน และทำให้สหรัฐเกิดความขัดแย้งกับพันธมิตร โดยอัวร์ซูลา ฟ็อน แดร์ ไลเอิน ประธานคณะกรรมาธิการยุโรป ระบุว่า “ขณะนี้ไม่ใช่เวลาที่จะผ่อนคลายมาตรการคว่ำบาตรรัสเซีย”
ขณะที่ผู้แทนพิเศษของประธานาธิบดีรัสเซียอย่างคิริลล์ ดมิทรีเยฟกล่าวว่า การที่สหรัฐขยายเวลา “ข้อยกเว้น” นี้ จะทำให้น้ำมันรัสเซียที่อยู่ภายใต้มาตรการผ่อนผันทั้งสองครั้ง มีปริมาณสูงถึง 200 ล้านบาร์เรล
ดมิทรีเยฟ ซึ่งเดินทางไปสหรัฐเมื่อวันที่ 9 เมษายน เพื่อพบกับเจ้าหน้าที่รัฐบาลทรัมป์ก่อนข้อยกเว้นเดิมจะหมดอายุ ระบุผ่านช่อง Telegram ของเขาว่า การขยายเวลาครั้งนี้กำลังเผชิญกับ “แรงต้านทางการเมืองอย่างหนัก”
อ้างอิง: reuters