พอล ครุกแมน วิจารณ์ยับวอร์ช ไม่มีคุณสมบัตินั่งประธานเฟดคนใหม่  

พอล ครุกแมน นักเศรษฐศาสตร์รางวัลโนเบล วิจารณ์ เควิน วอร์ช ผู้ได้รับการเสนอชื่อให้เป็น ประธานธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) คนใหม่โดยประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ว่าไม่มีความน่าเชื่อถือทั้งในด้านความรู้ความสามารถและขาดจริยธรรม เป็นคนเล่นเกมการเมืองเอาใจนายเป็นหลัก 

ครุกแมนเขียนวิจารณ์ลงในแพลตฟอร์ม substack.com ว่า ข้อดีของการแต่งตั้งเขาคือ เขาไม่น่าจะสร้างความเสียหายให้กับเฟดได้มากนัก  เฟดเป็นสาธารณรัฐ ไม่ใช่เผด็จการ การตัดสินใจที่สำคัญกระทำโดยคณะกรรมการซึ่งประธานมีสิทธิ์ออกเสียงเพียงหนึ่งเสียง ประธานเฟดสามารถผลักดันนโยบายได้ผ่านการโน้มน้าวใจเท่านั้น และวอร์ชขาดความน่าเชื่อถือทั้งทางสติปัญญาและจริยธรรมที่จะทำเรื่องนี้อย่างได้ผล 

ครุกแมนชี้ว่า ในยามวิกฤตสหรัฐต้องการความเป็นผู้นำที่เด็ดขาดจากเฟด แบบที่ เบน เบอร์นันเก อดีตประธานเฟด แสดงให้เห็นในช่วงวิกฤตการเงิน หรือเจอโรม พาวเวลล์ กำลังแสดงให้เห็นในขณะนี้เพื่อต่อต้านการโจมตีของทรัมป์

ในยามไร้วิกฤต ครุกแมนคาดการณ์ว่า เพื่อนร่วมงานส่วนใหญ่ของวอร์ชจะเพิกเฉยต่อเขา แม้ว่าจะไม่ได้แสดงการดูหมิ่นออกมาอย่างเปิดเผยก็ตาม 

ครุกแมนมองว่า การรวมตัวกันของบรรดาผู้ที่ทรัมป์แต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการผู้ว่าการเฟด  ทั้งวอร์ช, โบว์แมน และมิแรน  ก็อาจไม่สามารถล้มล้างการบริหารนโยบายการเงินอย่างมีความรับผิดชอบของบรรดากรรมการคนอื่นๆได้

ครุกแมนกล่าวว่า ในขณะที่เขาไม่คิดว่าวอร์ชจะสร้างความเสียหายให้กับนโยบายการเงินมากนัก แต่วอร์ชและมิเชล โบว์แมน ซึ่งดำรงตำแหน่งรองประธานด้านการกำกับดูแลสถาบันการเงิน อาจทำลายบทบาทของเฟดในฐานะหน่วยงานกำกับดูแลสถาบันการเงินได้

ครุกแมนไม่เห็นด้วยกับรายงานข่าวหลายฉบับที่ระบุว่าวอร์ชเป็นพวกสายเหยี่ยวทางการเงิน “นั่นเป็นความเข้าใจผิด วอร์ชเป็นสัตว์การเมือง political animal เขาเรียกร้องให้มีการดำเนินนโยบายการเงินอย่างเข้มงวดและต่อต้านความพยายามใดๆ ในการกระตุ้นเศรษฐกิจเมื่อพรรคเดโมแครตครองทำเนียบขาว เช่นเดียวกับผู้สนับสนุนทรัมป์ทุกคน เขาเห็นด้วยกับการลดอัตราดอกเบี้ยมาตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2024” ครุกแมนระบุ

ครุกแมนยังย้ำว่า ที่น่าหดหู่คือ นักเศรษฐศาสตร์บางคนที่เห็นด้วยกับแนวนโยบายของพรรคเดโมแครตกำลังออกมาสร้างความเชื่อมั่นเกี่ยวกับคุณสมบัติของวอร์ช 

ครุกแมนย้อนอดีตว่า เรื่องนี้ชวนให้นึกถึงกรณีที่นักเศรษฐศาสตร์หลายคนสนับสนุนการเลือก เควิน แฮสเซตต์เป็นประธานสภาที่ปรึกษาเศรษฐกิจในปี 2017 แม้ว่าเขาจะเป็นคนที่ไร้ความสามารถอย่างเห็นได้ชัดก็ตาม นับตั้งแต่นั้นมา แฮสเซตต์ก็ทำผลงานได้ต่ำเกินคาด โดยเผยให้เห็นว่าเขาเป็นคนประจบสอพลออย่างร้ายกาจเสียจนแม้แต่ทรัมป์ยังตระหนักว่าการเสนอชื่อเขาเป็นประธานเฟดจะเป็นหายนะทั้งด้านภาพลักษณ์และการเงิน

นักเศรษฐศาสตร์อิสระที่ไม่รู้สึกว่าจำเป็นต้องรักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับผู้มีอำนาจต่างแสดงความคิดเห็นอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับการเสนอชื่อวอร์ช  คุกแมนอ้างถึง สกันดา อมาร์นาท และ ดาริโอ เพอร์กิน ที่แสดงความเห็นไม่เชื่อมั่นในวอร์ช

อะไรอยู่เบื้องหลังการดูหมิ่นนี้? 

ครุกแมนชี้ว่า บทบาทด้านนโยบายที่โดดเด่นที่สุดของวอร์ชเกิดขึ้นในช่วงไม่กี่ปีถัดจากวิกฤตการเงินโลก เมื่อเขาเป็นหนึ่งในคณะกรรมการผู้ว่าการเฟดที่ออกแย้งอย่างแข็งขันต่อความพยายามของเฟดในการกระตุ้นเศรษฐกิจ เหตุผลของเขาทั้งสับสนและไม่สอดคล้องกัน แต่ใจความคือเขา “พาดพิง” (โดยไม่พูดตรง ๆ) ว่ามาตรการของเฟดจะก่อให้เกิดเงินเฟ้อสูง แม้เศรษฐกิจยังอยู่ในภาวะซบเซาอย่างหนัก

ครุกแมนกล่าว่า วอร์ชผิดอย่างสิ้นเชิงในเรื่องนั้น ทุกคนต่างก็เคยทำนายผิดพลาด แต่เมื่อคุณทำเช่นนั้น คุณควรยอมรับความผิดพลาดและเรียนรู้จากมัน วอร์ชไม่เคยทำเช่นนั้นเลย ตรงกันข้าม เขากลับคิดค้นเหตุผลใหม่ๆ เพื่อเรียกร้องให้ขึ้นอัตราดอกเบี้ย โดยเฉพาะอย่างยิ่งข้ออ้างที่แปลกประหลาดว่าอัตราดอกเบี้ยต่ำกำลังทำให้การลงทุนของธุรกิจเอกชนเสียหาย ตราบใดที่ประธานาธิบดีเป็นพรรคเดโมแครต

ครุกแมนตั้งคำถามว่า แล้วคนที่มีประวัติแบบนั้นจะมาดำรงตำแหน่งทางเศรษฐกิจที่สำคัญที่สุดในโลกได้อย่างไร? 

ครุกแมนยกเหตุผล 5 ข้อค้านการแต่งตั้งวอร์ช 

1. วอร์ชแต่งงานกับคนรวยมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาแต่งงานกับลูกสาวของโรนัลด์ ลอเดอร์ มหาเศรษฐีเครื่องสำอาง ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญเบื้องหลังความหมกหมุ่นในกรีนแลนด์ของโดนัลด์ ทรัมป์ 

2. เขาเก่งกาจในการเอาใจผู้มีอิทธิพลมาโดยตลอด

3. เขาเป็นคนพูดจาเหลวไหลเก่ง ลองฟังวอร์ชพูดถึงนโยบายเศรษฐกิจดูแล้วจะรู้ เขาใช้คำศัพท์ใหญ่โตมากมายที่ฟังดูน่าประทับใจสำหรับคนที่ไม่ได้รู้เรื่องนี้ แต่เบื้องหลังคำพูดเหล่านั้นกลับไม่มีเหตุผลที่สอดคล้องกันเลย

4.  เขาเป็นผู้ภักดีต่อพรรครีพับลิกัน ซึ่งมักจะต้องการเบรกเศรษฐกิจเมื่อพรรคเดโมแครตอยู่ในอำนาจ และเร่งเครื่องเมื่อพรรครีพับลิกันครองอำนาจ

5. จากที่ทรัมป์โพสต์ลงบน Truth Social เกี่ยวกับวอร์ชว่า “นอกจากนี้ เหนือสิ่งอื่นใด เขายังเป็นแบบอย่างที่เหมือนหลุดออกมาจากค่ายคัดเลือกนักแสดง และเขาจะไม่มีวันทำให้คุณผิดหวัง” ทรัมป์คิดว่าเควินดูเหมือนคนที่ควรเป็นประธานเฟด (ดูภาพลักษณ์มากกว่าคุณสมบัติที่แท้จริง)

“นับเป็นวันที่น่าอับอายสำหรับธนาคารกลางสหรัฐ  ซึ่งภาคภูมิใจในความเป็นมืออาชีพและได้รับการเคารพนับถืออย่างสูงทั่วโลกมาโดยตลอด แต่แล้ว แม้แต่เฟดก็ไม่อาจปกป้องตัวเองจากความวิปริตที่กำลังแพร่กระจายไปทั่วอเมริกาได้” ครุกแมนสรุป

อนึ่ง สำนักข่าวซีเอ็นบีซี รายงานก่อนหน้านี้ว่า นักลงทุนส่วนใหญ่เชื่อว่า วอร์ชจะรักษาความเป็นอิสระของธนาคารกลาง ขณะที่นักวิเคราะห์บางคนเห็นว่า แม้วอร์ชอาจจะทำตามทรัมป์ในระยะสั้นด้วยการผลักดันให้เฟดลดดอกเบี้ย แต่เขาจะไม่ทำตามทรัมป์เสมอไปในระยะยาว