ฮ่องกงจัดงบกว่า2หมื่นล้านเยียวยาศก.ยุคโควิดระบาด

 การจัดสรรงบประมาณก้อนนี้ มีขึ้นในช่วงที่ฮ่องกงกำลังเผชิญกับการแพร่ระบาดที่ขยายวงกว้างกว่าการระบาดในเมืองอู่ฮั่น โดยตัวเลขผู้ติดเชื้อรายใหม่เมื่อวันที่ 21 ก.พ. สูงถึง 7,533 ราย ถือเป็นการพุ่งขึ้นในเวลาไม่ถึงเดือนหลังจากรัฐบาลบังคับให้ทั้งเกาะเข้าตรวจเชื้อ กักกัน และเข้ารับการรักษาโดยผู้ที่ติดเชื้อโควิดแม้จะมีอาการเล็กน้อยจนถึงไม่มีอาการก็ต้องเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาล

แต่เนื่องจากตัวเลขผู้ป่วยใหม่รายวันที่สูงขึ้นมาก ทำให้ทางการฮ่องกงต้องปรับกลยุทธ์ใหม่ โดยให้ผู้ที่ไม่มีอาการเข้ารับการกักตัวภายในโรงแรมหรือที่บ้านแทน ขณะเดียวกัน ก็มีแผนเปลี่ยนเทอร์มินอลท่าเทียบเรือสำราญ ซึ่งไม่ได้ใช้เป็นที่ต้อนรับนักท่องเที่ยวมานาน มาเป็นโรงพยาบาลสนามแทน

อย่างไรก็ตาม แม้การระบาดของโรคโควิด-19 ในฮ่องกงยังน่าห่วงแต่“แคร์รี หล่ำ” ผู้บริหารฮ่องกงยืนยันว่า รัฐบาลไม่มีแผนปิดเมืองล็อกดาวน์ในวงกว้าง แต่ก็เตรียมใช้มาตรการกึ่งล็อกดาวน์หลายอย่างด้วยกัน รวมถึงการสั่งปิดร้านตัดผม หรือจำกัดเวลานั่งรับประทานอาหารในร้านในช่วงสัปดาห์หน้า

เมื่อไม่นานมานี้ ฟิทซ์ เรตติงส์ ได้ปรับลดคาดการณ์การเติบโตทางเศรษฐกิจของฮ่องกงลงครึ่งหนึ่งเหลือ 1.5% ทำให้เศรษฐกิจฮ่องกงอยู่ในกลุ่มเขตเศรษฐกิจที่มีผลการดำเนินงานที่อ่อนแอที่สุดในโลก

งบประมาณก้อนนี้มีเป้าหมายเพื่อชดเชยภาคครัวเรือนและภาคธุรกิจที่ได้รับผลกระทบจากมาตรการคุมเข้มต่างๆเพื่อกำจัดการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 และจำกัดความเสียหายทางเศรษฐกิจในระยะยาว

“พอล ชาน” รัฐมนตรีคลังของฮ่องกง อธิบายว่าการที่ยอดผู้ป่วยโรคโควิด-19รายใหม่ที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างมากเมื่อไม่นานมานี้้เพราะการระบาดของโควิดสายพันธุ์กลายพันธุ์โอมิครอนเป็นเหมือนการรับมือกับ“ระเบิดลูกใหญ่”ที่ระเบิดใส่ครัวเรือนและกิจการขนาดเล็ก โดยเฉพาะธุรกิจค้าปลีกที่ต้องเผชิญหน้ากับแรงกดดันอย่างมากในระยะสั้น

มาตรการเยียวยาครั้งนี้ของทางการฮ่องกงรวมถึงการแจกโวเชอร์เพื่อการบริโภคจำนวน 10,000 ดอลลาร์ฮ่องกง(1,282 ดอลลาร์)ให้แก่ประชาชน 6.6 ล้านคน และการปล่อยกู้ การยกเว้นจัดเก็บภาษีและการอุดหนุนด้านต่างๆสำหรับธุรกิจที่ได้รับผลกระทบจากการระบาดของโรคโควิด-19 

นอกจากนี้ ทางการฮ่องกงยังให้การช่วยเหลือในรูปแบบอื่นๆ เช่น ผ่อนคลายการจัดเก็บค่าเช่าที่ดิน ค่าเช่าอสังหาริมทรัพย์ และช่วยค่าไฟ
 

การจัดสรรงบประมาณเยียวยาผู้ได้รับผลกระทบจากการระบาดของโรคโควิด-19มีขึ้นหนึ่งวันหลังจากทางการฮ่องกงประกาศมาตรการรักษาระยะห่างทางสังคมที่เข้มงวดมากขึ้นจากเดิมมาก โดยขยายระยะเวลาในการห้ามให้มีการรวมกลุ่มกันและห้ามรับประทานอาหารนอกบ้านออกไปจนถึงเดือนเม.ย.เป็นอย่างน้อย 

ภายใต้มาตรการเหล่านี้ บาร์ โรงยิมและร้านเสริมสวยในฮ่องกงทุกแห่งต้องปิดให้บริการชั่วคราว ขณะที่ร้านอาหารได้รับอนุญาตให้เปิดบริการได้จนถึง 18.00 น.ขณะที่หลายประเทศทั่วโลกพากันผ่อนคลายมาตรการคุมเข้ม ฮ่องกง ศูนย์กลางทางการเงินโลกกลับใช้มาตรการเข้มงวดมากที่สุดภายใต้นโยบายกำจัดโควิดเป็นศูนย์ของรัฐบาลจีน 

“แกรี อึ้ง”นักเศรษฐศาสตร์จากนาทิซิส มีความเห็นว่า รัฐบาลตัดสินใจอัดฉีดเพื่อเยียวยาครัวเรือนและภาคธุรกิจเพราะเห็นแล้วว่า เศรษฐกิจโดยรวมของเกาะได้รับผลกระทบอย่างหนักจากนโยบายกำจัดโควิดให้เป็นศูนย์ของรัฐบาลจีน

“หนึ่งในข้อกังวลสำคัญหลายๆข้อในฮ่องกงตอนนี้คือ ถึงแม้ว่าคุณจะได้รับโวเชอร์ แต่คุณจะนำโวเชอร์นี้ไปใช้จ่ายที่ไหน เพราะทุกอย่างปิดหมด ชั่วโมงการทำงานในภาคธุรกิจก็ลดลง โดยเฉพาะในธุรกิจบริการ นี่แหละปัญหาใหญ่ที่แท้จริง”อึ้ง กล่าวกับอัลซาซีราห์ 

อึ้ง กล่าวด้วยว่า รัฐบาลใช้มาตรการเข้มงวดเพื่อควบคุมการระบาดของโรคโควิด-19 ทั้งลดชั่วโมงการทำงานในภาคธุรกิจและการรักษาระยะห่างทางสังคมแต่การจัดสรรงบประมาณเยียวยาก้อนใหม่นี้เปรียบเหมือนการให้รางวัล