‘โควิด-19’ อยู่คู่โลก มนุษย์ต้องเรียนรู้อยู่ร่วมไวรัส

มีแพทย์และเจ้าหน้าที่สาธารณสุขจำนวนมากที่ออกมาเตือนเกี่ยวกับไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ ต้นตอโรคโควิด-19 เพราะถึงแม้ขณะนี้จะมีวัคซีนป้องกันโควิด-19 ที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ แต่โรคโควิด-19 อาจจะอยู่บนโลกนี้อย่างถาวร

ก่อนหน้านี้ นพ.แอนโทนี เฟาซี แพทย์ใหญ่คณะทำงานเฉพาะกิจด้านการควบคุมโรคโควิด-19 ของทำเนียบขาว สเตเฟน แบนเซล ประธานเจ้าหน้าที่บริหารบริษัทโมเดอร์นา อิงค์ และไมค์ ไรอัน ผู้อำนวยการฝ่ายบริหารขององค์การอนามัยโลก กล่าวเมื่อไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาว่า ไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่อาจไม่มีวันหายไป

ศูนย์วิทยาศาสตร์และวิศวกรรมเชิงระบบ (CSSE) แห่งมหาวิทยาลัยจอห์นส ฮอปกินส์ รายงานว่า จนถึงปัจจุบัน มีผู้ติดเชื้อโควิด-19 ทั่วโลกมากกว่า 109 ล้านราย และคร่าชีวิตไปแล้วกว่า 2.36 ล้านราย 

เดวิด เฮย์แมนส์ ศาสตราจารย์ด้านโรคติดเชื้อและระบาดวิทยาจากวิทยาลัยสุขภาพและเวชศาสตร์เขตร้อน มหาวิทยาลัยลอนดอน เคยออกมาเตือนเมื่อเดือน ต.ค.ปีที่แล้วว่า ไวรัสชนิดนี้จะกลายเป็นโรคประจำถิ่น ซึ่งในสัปดาห์นี้เฮย์แมนส์ยังกล่าวยืนยันจุดยืนเดิมในระหว่างงานสัมมนาออนไลน์ของธิงค์แทงค์ชัทแธมเฮ้าส์

"ถ้าหากได้พูดคุยกับนักระบาดวิทยาและนักสาธารณสุข ส่วนใหญ่เชื่อว่าโควิด-19 จะกลายเป็นโรคประจำถิ่น อย่างน้อยทำให้เกิดการเจ็บป่วยระยะสั้น และมีแนวโน้มว่าจะยังระบาดในระยะยาว" เฮย์แมนส์ระบุและกล่าวเตือนว่า ขณะนี้ยังไม่สามารถล่วงรู้ชะตากรรมของไวรัสชนิดนี้ เนื่องจากผลลัพธ์ขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายอย่าง 

สิ่งสำคัญที่สุดตอนนี้คือการช่วยชีวิตผู้ป่วยโควิด-19 เป็นสิ่งควรจะทำมากที่สุด ซึ่งเฮย์แมนส์กล่าวโดยอ้างถึงการเปิดตัววัคซีนจำนวนมากว่า การจัดส่งวัคซีนโควิด-19 จำนวนมากเริ่มเกิดขึ้นในหลายประเทศที่มีรายได้สูงเมื่อเกือบสองเดือนที่แล้ว และกำลังฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 ให้กับประชาชนให้โดยเร็วที่สุดแต่การสร้างภูมิคุ้มกันให้กับประชากรจำนวนมากต้องใช้เวลา อย่างไรก็ตามบางประเทศที่มีรายได้ต่ำยังไม่ได้รับวัคซีนโควิด-19 สักเพียงโดสครั้งเดียว เพื่อป้องกันกลุ่มผู้ที่มีความเสี่ยงติดเชื้อมากที่สุด

อีโคโนมิสต์ อินเทลลิเจนซ์ ยูนิต เผยแพร่รายงานเมื่อเดือนที่แล้วได้คาดการณ์ว่า ประเทศที่มีเศรษฐกิจก้าวหน้าจะมีประชากรวัยผู้ใหญ่ได้รับการฉีดวัคซีนเป็นจำนวนมากภายในกลางปีหน้า ในทางตรงกันข้ามไทม์ไลน์การฉีดวัคซีนดังกล่าวจะเกิดขึ้นในประเทศรายได้ปานกลางช่วงต้นเดือนปี 2566 และประเทศที่มีรายได้ต่ำบางประเทศจะเกิดขึ้นปี 2567 สิ่งนี้จึงเป็นการตอกย้ำถึงความท้าทายในการควบคุมการแพร่ระบาดทั่วโลก

"ในความเป็นจริงทางวิทยาศาสตร์คือ เมื่อมีคนจำนวนมากทั่วโลกที่ติดเชื้อ ไวรัสจะยังคงมีโอกาสกลายพันธุ์ต่อไป” ดร.เจเรมี ฟาร์ราร์ ผู้อำนวยการของเวลคัม ทรัสกล่าวและชี้ว่า การอยู่ร่วมกับไวรัสนี้ไม่ได้หมายความว่า มนุษย์ไม่สามารถควบคุมมันได้ แต่ทุกคนจำเป็นต้องเรียนรู้บทเรียนจากปีที่แล้ว 

เฮย์แมนกล่าวเสริมในตอนท้ายว่า โรคโควิด-19 จะยังคงอยู่ไม่ได้หายไปไหน เหมือนกับวัณโรค เอชไอวี และไข้หวัดใหญ่ ดังนั้น มนุษย์ยังต้องเรียนรู้ที่จะอยู่ร่วมกับโรคติดเชื้อเหล่านี้ รู้วิธีการประเมินความเสี่ยง ซึ่งบางคนมีวัคซีน บางคนมีการรักษา หรือการตรวจวินิฉัยโรคที่ล้วนสามารถนำมาแบ่งปัน เพื่อช่วยให้ทุกคนใช้ชีวิตได้อย่างสมดุล และเข้าใจวิธีจัดการกับโรคนี้ เช่นเดียวกับการติดไข้หวัดใหญ่ และโรคติดเชื้ออื่นๆ