สหรัฐเริ่มเข้าสู่ภาวะ “ชัตดาวน์”รับเทศกาลคริสต์มาส ซึ่งนับเป็นรอบที่ 3 ของปีนี้หลังทำเนียบขาวและสภาคองเกรสตกลงกันไม่ได้เรื่องงบ “สร้างกำแพง” จำนวนมหาศาลตามที่ผู้นำสหรัฐต้องการ
หน่วยงานรัฐบาลสำคัญหลายแห่งของสหรัฐเริ่มระงับทำการในเวลาหลังเที่ยงคืนวันศุกร์ (21 ธ.ค.) เข้าเช้ามืดวันเสาร์ (22 ธ.ค.) ตามเวลาท้องถิ่น หลังส.ว.พรรครีพับลิกันไม่สามารถระดมเสียงในวุฒิสภาให้ผ่านร่างงบประมาณชั่วคราวที่สอดไส้เงินสร้างกำแพงกั้นเม็กซิโกอีก 5,000 ล้านดอลลาร์ตามที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เรียกร้อง
ภาวะชัตดาวน์ครั้งนี้ซึ่งนับเป็นครั้งที่ 3 ของปีนี้ ส่งผลให้หน่วยงานสังกัดรัฐบาลประมาณ 1 ใน 4 ของทั้งหมดเช่น กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ กระทรวงยุติธรรม และกระทรวงเกษตรจำเป็นต้องระงับการปฏิบัติหน้าที่เพราะไม่มีงบประมาณสนับสนุนไปจนถึงช่วงหลังคริสต์มาสไปแล้ว
เจ้าหน้าที่รัฐบาลกว่า 8 แสนคนได้รับผลกระทบ นับตั้งแต่วันที่ 22 ธ.ค.เป็นต้นไป จนกว่าการเจรจาระหว่างทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องจะบรรลุผล ซึ่งจนถึงขณะนี้ ยังไม่ชัดเจนว่าจะใช้เวลานานเพียงใด
ขณะที่หน่วยงานรัฐบาลราว 3 ใน 4 จะยังคงมีงบอุดหนุนเต็มจำนวนไปจนถึงวันที่ 30 ก.ย. 2562 เช่น กระทรวงกลาโหม กระทรวงแรงงาน และกระทรวงสาธารณสุข
เจ้าหน้าที่ซึ่งมีภารกิจสำคัญ เช่น หน่วยป้องกันชายแดน รวมไปถึงพนักงานอื่น ๆ ที่ไม่มีความจำเป็น จะไม่ได้รับเงินค่าจ้างจนกว่าสภาคองเกรสจะบรรลุข้อตกลงผ่านร่างงบประมาณ ขณะที่อุทยานแห่งชาติต่าง ๆ ก็ต้องปิดทำการชั่วคราวเช่นกัน
ด้านประธานาธิบดีทรัมป์ให้สัมภาษณ์ล่าสุดเมื่อคืนวันศุกร์ว่า การปิดหน่วยงานรัฐบางส่วนคราวนี้น่าจะ “กินเวลาไม่นานนัก”
