อังกฤษค้นสนง. 'นิวคาสเซิล-เวสต์แฮม' เลี่ยงภาษี

สำนักข่าวบีบีซี รายงานว่า เจ้าหน้าที่กรมสรรพากรอังกฤษ (เอชเอ็มอาร์ซี) ได้บุกค้นสำนักงานใหญ่ของสโมสรนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด และเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือและภาคตะวันออกเฉียงใต้ของอังกฤษ เพื่อค้นหาหลักฐานในคดีฉ้อโกง

เอชเอ็มอาร์ซี แถลงว่า ใช้กำลังเจ้าหน้าที่ 180 คนทั่วทั้งอังกฤษและฝรั่งเศสในปฏิบัติการครั้งนี้ และมีคนวงการฟุตบอลอาชีพหลายรายถูกควบคุมตัว ฐานต้องสงสัยว่าพัวพันกับการฉ้องโกงเงินภาษีและเงินประกันสังคมแห่งชาติ

บีบีซีคาดว่า มีการฉ้อโกงภาษีเงินได้และเงินประกันสังคมแห่งชาติรวมกันมากถึง 5 ล้านปอนด์ (216.4 ล้านบาท) และเจ้าหน้าที่ได้ยึดเอกสารบันทึกเกี่ยวกับธุรกิจ การเงิน รวมถึงคอมพิวเตอร์และมือถือจำนวนหนึ่งที่พบในสำนักงานของทั้งสองทีมไว้ตรวจสอบแล้ว

รายงานระบุว่า เจ้าหน้าที่เอชเอ็มอาร์ซีได้บุกค้นสำนักงานของสโมสรเวสต์แฮมที่สนามกีฬาโอลิมปิกลอนดอนที่สโมสรเพิ่งย้ายมาประจำการในเดือนส.ค.ปีที่แล้ว หลังจากใช้สำนักงานที่สนามอัพตัน พาร์คมาตั้งแต่ปี 2447

ขณะที่สโมสรเวสต์แฮมแถลงว่า สโมสรให้ความร่วมมือกับเจ้าหน้าที่เอชอาร์ซีอย่างเต็มที่เพื่อช่วยให้กระบวนการสอบสวนราบรื่น

เอชเอ็มอาร์ซี ระบุว่า เจ้าหน้าที่ในฝรั่งเศสให้ความช่วยเหลือในการสอบสวนด้วย และได้ทำการจับกุมผู้ต้องสงสัยจำนวนหนึ่งและบุกค้นสถานที่ต้องสงสัยหลายพื้นที่ทั่วฝรั่งเศส

“การสอบสวนคดีอาญาครั้งนี้ส่งสัญญาณชัดเจนว่า ใครก็ตามที่โกงภาษีจะต้องเผชิญกับผลที่ตามมา และในระหว่างที่ยังมีการสอบสวน เอชเอ็มอาร์ซียังให้ข้อมูลเพิ่มเติมไม่ได้” เอชเอ็มอาร์ซีแถลง

การสอบสวนคดีอื้อฉาวนี้มีขึ้นหลังจากเมื่อวันจันทร์ (25 เม.ย.) ที่ผ่านมา สโมสรนิวคาสเซิลเพิ่งเลื่อนชั้นขึ้นมาเล่นในพรีเมียร์ลีก ซึ่งเป็นลีกสูงสุดของอังกฤษ หลังจากที่ตกชั้นจากพรีเมียร์ลีกไปอยู่ในลีกเดอะแชมเปียนชิพไม่ถึง 1 ปี หรือเพียง 348 วันเท่านั้น