วิศวกรสหรัฐพัฒนาโดรนปีกค้างคาว

คณะวิศวกรจากสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนีย และมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ เออร์บานา-แชมเปญร่วมกันพัฒนาโดรนแบบใหม่ใช้ปีกเลียนแบบค้างคาว ชื่อว่า “แบท บอท” เป็นโดรนที่ไม่ใช่ใบพัดหมุน และมีน้ำหนักเพียง 85 กรัม ทำจากโครงคาร์บอนไฟเบอร์และคลุมด้วยเยื่อแบบบางพิเศษและเป็นยางซิลิโคน

นายซุน-โจ ชุง ศาสตราจารย์จากสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นเจ้าของความคิดทำโดรนเลียนแบบค้างคาว กล่าวว่าก่อนหน้านี้เขาได้แต่ถามตัวเองว่าทำไมโดรนทั้งหมดต้องมีรูปร่างเหมือนกัน มีใบพัดเฮลิคอปเตอร์ความเร็วสูง ซึ่งส่งเสียงดังและไม่ปลอดภัยเขาจึงสร้างโดรนเลียนแบบปีกค้างคาวด้วยการใช้ข้อต่อติดมอเตอร์เพียง 9 ชิ้น จากทั้งหมด 40 ชิ้น แต่ละชิ้นทำงานอย่างอิสระ ทำให้โดรนสามารถควบคุมปีกเพื่อกลับตัวและหมุนได้เหมือนกับค้างคาว

อย่างไรก็ตาม นายชุง ยืนยันว่า จะไม่พยายามเลียนแบบการบินของค้างคาวมากจนเกินไป และไม่ได้จะชี้นำว่าโดรนในอนาคตควรเป็นเหมือนค้างคาว แค่กำลังพยายามทำความเข้าใจกลไกการบินของค้างคาว และอาจนำกลไกนี้ไปใช้กับเทคโนโลยีเครื่องบินหรืออากาศยาน