ปัญหาปากท้องบีบหญิงชราโสมขาวขายตัว

เกาหลีใต้ เป็นประเทศที่เข้าสู่สังคมผู้สูงอายุเร็วที่สุดแห่งหนึ่งของโลก คนชราเกือบครึ่งใช้ชีวิตอย่างอัตคัดขัดสน เนื่องจากระบบบำนาญและสวัสดิการยังล้าหลังประเทศที่พัฒนาแล้วอื่น ๆ ประชาชนที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไป เกือบครึ่งหนึ่งมีรายได้ต่ำกว่ารายได้ประชาชาติเฉลี่ย หญิงชรารายคนที่แก่คราวยายจึงต้องยึดอาชีพขายบริการ หรือผู้หญิงบักคัส ตามชื่อเครื่องดื่มบำรุงกำลังยอดนิยม

เช่นเดียวกับ “มาดาม ปาร์ค” โสเภณีรุ่นดึกวัย 78 ปี เธอยืนอยู่ข้างถนนเป็นเวลาอย่างน้อย 6 ชั่วโมงต่อวันในย่านใจกลางเขตจงโรของกรุงโซลเพื่อรอลูกค้าเข้ามาซื้อขายบริการซึ่งกลุ่มลูกค้าของเธอเป็นชายชรา

เธอเล่าว่าหลับตาและก้มหน้าก้มตาทำเพื่อให้อยู่รอดหากวันไหนโชคดี ก็จะมีลูกค้าซื้อบริการ 3-4 คน ได้เงินราว 100,000 วอน หรือราว 3,000 บาท และเมื่อเธอมีเงินถึง 8,820 บาท เธอจะนำไปซื้อยารักษาโรคข้ออักเสบที่เธอเป็นอยู่ได้เดือนละครั้ง

ศาสตาจารย์ลี โฮ-ซอน จากมหาวิทยาลัยโคเรียซุงชิลไซเบอร์ในกรุงโซล บอกว่าระหว่างปี 2556-2557 จำนวนผู้หญิงบักคัสในย่านจงโรแห่งเดียวพุ่งขึ้นสูงสุดราว 300-400 คน เธอระบุไม่ได้ว่า อาชีพนี้เริ่มต้นขึ้นเมื่อใด แต่ส่วนใหญ่คนชราถูกทอดทิ้งนับตั้งแต่วิกฤตค่าเงินเมื่อปี 2540 ครอบครัวไม่อาจดูแลคนกลุ่มนี้ได้เหมือนเมื่อก่อนหลายคนกลายเป็นคนไร้บ้าน เมื่อไม่มีทักษะการทำงาน สิ่งเดียวที่พอจะทำได้คือค้าประเวณี ซึ่งบางคนก็ทำเพราะอยากแบ่งเบาภาระทางการเงินของลูกหลาน ขณะที่หลายคนถูกทิ้งให้อยู่เพียงลำพังในชนบท