ผลการศึกษาชี้ การตั้งครรภ์ทำให้สมองผู้หญิงเปลี่ยนแปลงเชิงกายภาพเป็นเวลานาน ซึ่งส่งผลดีต่อผู้หญิง
ผลการศึกษาล่าสุดตีพิมพ์ในวารสารเนเจอร์ นิวโรไซน์สอ้างว่า นี่เป็นหลักฐานชิ้นแรกที่พบว่า การตั้งครรภ์ทำให้สมองผู้หญิงเปลี่ยนแปลงเป็นเวลานาน โดยไม่ทำลายความจำหรือกระบวนการทางจิตใจอื่น ๆ
การศึกษาเปรียบเทียบผลการสแกนสมองผู้หญิงที่ตั้งครรภ์ครั้งแรก 25 คน ทั้งก่อนและหลังการตั้งครรภ์ รวมทั้งสมองคุณพ่อมือใหม่ สมองผู้ชายและผู้หญิงที่ไม่มีลูกพบว่าเนื้อสมองส่วนสีเทา (จีเอ็ม) ของผู้หญิงตั้งครรภ์ลดลงอย่างยาวนานและเห็นได้ชัด เนื้อสมองส่วนนี้เกี่ยวข้องกับกระบวนการทางสังคม การทดสอบในระยะต่อมาพบว่า สมองส่วนนี้ชัดเจนมากที่สุดเมื่อวัดการสแกนเรื่องปฏิกิริยาที่ผู้หญิงมีต่อทารกน้อย
นักวิจัยกล่าวว่า การเปลี่ยนแปลงของสมองอาจเป็นการปรับตัวสู่ความเป็นแม่ ด้วยการเพิ่มความสามารถในการรับรู้ถึงความต้องการและภาวะอารมณ์ของทารก และตีความรหัสสุขภาพและความปลอดภัยของลูก
อย่างไรก็ตาม การศึกษาครั้งนี้ทดสอบกับผู้หญิงตลอด 2 ปีนับจากตั้งครรภ์ จึงยังไม่ชัดเจนว่าการเปลี่ยนแปลงจะดำรงอยู่ยาวนานเท่าใด
