"โอบามา"ถึงเวียงจันทน์

ประธานาธิบดีบารัก โอบามา เดินทางถึงสนามบินนานาชาติวัดไต นครเวียงจันทน์ สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว เมื่อเวลา 22.00 น. ของวันที่ 5 กันยายน โดยเครื่องบินแอร์ฟอร์ซวัน เพื่อเข้าร่วมการประชุมผู้นำสหรัฐ-อาเซียน และผู้นำเอเชียตะวันออก ระหว่างวันที่ 6-8 กันยายน 2559 นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ ที่ผู้นำสหรัฐ เดินทางมาเยือน สปป.ลาว

นอกจากการประชุมสุดยอดอาเซียนแล้ว นายโอบามา ยังมีกำหนดไปเยี่ยมศูนย์ผู้พิการ จากระเบิดในสงครามอินโดจีน ซึ่งเป็นผลพวงจากการทิ้งระเบิดของกองทัพอากาศสหรัฐ กว่า 3 ล้านตัน ในประเทศลาว โดยปัจจุบัน สหรัฐได้ให้งบประมาณแก่รัฐบาลลาว เก็บกู้ระเบิด และในครั้งนี้ นายโอบามา จะแถลงถึงการให้ความช่วยเหลือลาวเพิ่มเติมด้วย

ในช่วงรัฐบาลโอบามา สหรัฐได้เพิ่มเงินช่วยเหลือในการเก็บกู้ระเบิดแก่ลาวมากขึ้น จากประมาณ 2.5 ล้านดอลลาร์เมื่อสิบปีก่อน เป็น 19.5 ล้านดอลลาร์ในปี 2560 ซึ่งการเพิ่มเงินช่วยเหลือ และใช้วิธีการใหม่ ๆ มาค้นหาระเบิด ทำให้ยอดผู้เสียชีวิตต่อปีลดลงอย่างมากจาก 310 คนในปี 2551 เหลือเพียง 42 คน ในปี 2558