ไอโอวาคึกคักเลือกตัวแทนพรรครัฐแรก

ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐไอโอวาของสหรัฐ จะได้เลือกตั้งขั้นต้นแบบคอคัส เลือกผู้แทนประจำรัฐไปลงคะแนนเลือกตัวแทนพรรค ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐเป็นรัฐแรกในคืนนี้ตามเวลาประเทศไทย 

การเลือกตั้งขั้นต้นแบบระบบ “คอคัส” หมายถึง การที่ผู้สนับสนุนพรรคระดับท้องถิ่นในรัฐไอโอวา ทั้งพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกัน จะมาประชุมร่วมกันเพื่อเฟ้นหาคณะผู้แทน หรือ เดเลเกต (delegate) ประจำรัฐ ซึ่งเดเลเกตกลุ่มนี้ จะมีหน้าที่เป็นตัวแทนของรัฐไอโอวาไปลงคะแนนโหวต ในการประชุมแห่งชาติ (National Convention) ของแต่ละพรรคในช่วงเดือนกรกฎาคมว่า จะเลือกใครเป็นตัวแทนพรรคไปลงสู้ศึกเลือกตั้งใหญ่ต่อไป

ผู้สมัครชิงตำแหน่งตัวแทนพรรค ทั้งจากพรรครีพับลิกัน 11 คน และพรรคเดโมแครต 3 คน พากันเร่งหาเสียงที่รัฐไอโอวาในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา  ก่อนที่จะมีการเลือกตั้งขั้นต้นแบบคอคัส โดยผลการสำรวจความคิดเห็นล่าสุดเมื่อวันเสาร์ (30 ม.ค.) พบว่า นางฮิลลารี คลินตัน จากพรรคเดโมแครตมีคะแนนนำ 45% ตามมาด้วยนายเบอร์นี แซนเดอร์ส สมาชิกวุฒิสภารัฐเวอร์มอนท์ที่ 42% ฝั่งพรรครีพับลิกันสำนักข่าวบลูมเบิร์กสำรวจคะแนนนิยม พบว่า นายโดนัลด์ ทรัมป์ มีคะแนนนำอยู่ที่ 28% ตามมาด้วย ส.ว.รัฐเท็กซัส “นายเท็ด ครูซ” ที่ 23%