สหรัฐเรียกร้องอาเซียนเป็นเอกภาพ

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐ “นายจอห์น แคร์รี”พบกับนายกรัฐมนตรีทองสิง ทำมะวง ของลาวที่กรุงเวียงจันทน์ พร้อมทั้งเรียกร้องให้สมาคมประชาชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้หรืออาเซียน เป็นเอกภาพในการเผชิญหน้ากับการอ้างกรรมสิทธิเหนือทะเลจีนใต้ของจีน

นายแคร์รี แถลงหลังพบกับนายทองสิงว่า นายกรัฐมนตรีลาวกล่าวอย่างชัดเจนว่าต้องการให้อาเซียนเป็นหนึ่งเดียวกัน ต้องการให้สิทธิทางทะเลได้รับการปกป้อง และต้องการหลีกเลี่ยงการเสริมกำลังทหารในทะเลจีนใต้รวมทั้งอยากหลีกเลี่ยงความขัดแย้ง

ในปีนี้ ลาวรับตำแหน่งประธานอาเซียน ซึ่งต้องจัดประชุมผู้นำอาเซียน รวมทั้งการประชุมอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องที่มีผู้นำจีนและสหรัฐเข้าร่วมด้วยซึ่งในประเด็นนี้นายแคร์รีกล่าวว่า การที่ลาวค้นพบตัวเองว่ามีบทบาทสำคัญในอาเซียนถือเป็นเรื่องสำคัญยิ่ง ซึ่งอาเซียนเองก็มีบทบาทสำคัญในการส่งเสริมระบบระหว่างประเทศในเอเชียแปซิฟิก และสร้างความมั่นใจได้ว่าทุกประเทศไม่ว่าเล็กหรือใหญ่สามารถพูดคุยถึงปัญหาที่เป็นข้อกังวลร่วมกันได้

ทั้งนี้ ลาวมีความสัมพันธ์ทางการเมืองและเศรษฐกิจใกล้ชิดกับจีนเป็นอย่างยิ่ง ทำให้รัฐบาลของประธานาธิบดีบารัก โอบามากังวลว่า ลาวจะมีพฤติกรรมเหมือนกัมพูชา ขณะดำรงตำแหน่งประธานอาเซียนเมื่อปี 2555 ที่ถูกกล่าวหาว่า กัมพูชาขัดขวางการออกแถลงการณ์อาเซียนเพื่อเผชิญหน้ากับการเดินหน้ารุกอ้างกรรมสิทธิ์ในทะเลจีนใต้ของจีน