นักวิเคราะห์คาดท่องเที่ยวไทยส่อทรุดหนักหลังเหตุระเบิด

นักวิเคราะห์ต่างชาติแสดงความกังวลว่าอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของประเทศไทยอาจจะได้รับผลกระทบหนักจากเหตุระเบิดที่แยกราชประสงค์ เนื่องจากในจำนวนผู้เสียชีวิตและผู้บาดเจ็บมีนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติรวมอยู่ด้วยหลายคน

นายแอนดรูว์ สตอตซ์ หัวหน้าคณะเจ้าหน้าที่บริหาร หรือซีอีโอของบริษัทสตอตซ์ อินเวสต์เมนท์ รีเสิร์ชที่มีสำนักงานในกรุงเทพมหานคร กล่าวว่า ขณะนี้ประเทศไทยเข้าสู่ภาวะเปราะบางแล้ว เนื่องจากการเติบโตทางเศรษฐกิจและและรายได้ภาคเอกชนซบเซา ขณะที่ภาคการท่องเที่ยวก็ไม่ได้คึกคักนัก นอกจากนี้ เหตุระเบิดยังเกิดขึ้นขณะเข้าสู่ฤดูไฮซีซั่น ซึ่งจะทำให้ภาคท่องเที่ยวได้รับความเสียหายอย่างมาก

ด้านมอร์แกน สแตนลีย์ระบุว่า นักท่องเที่ยวชาวจีนซึ่งมาเที่ยวประเทศไทยเพิ่มขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมาและได้รับผลกระทบมากที่สุดจากเหตุการณ์นี้ มีแนวโน้มที่จะยกเลิกแผนเดินทางมาไทย เนื่องจากพวกเขาอ่อนไหวต่อเหตุการณ์ไม่สงบอย่างมาก

ข้อมูลทางการระบุว่า เมื่อปีที่แล้ว ไทยมีนักท่องเที่ยวจีนมาเยือนราว 4.6 ล้านคน และใช้จ่ายเฉลี่ยคนละ 5,500 บาทต่อวัน มากกว่าค่าใช้จ่ายเฉลี่ยของนักท่องเที่ยวจากยุโรป

ขณะที่นายเพียร์ซ เฮนีย์ ผู้จัดการฝ่ายเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ของบริษัทท่องเที่ยว “อีซี่ ทัวร์ส” ในรัฐเทกซัสของสหรัฐ ซึ่งช่วยวางแผนท่องเที่ยวในประเทศไทย กล่าวว่า เหตุระเบิดกลางกรุงเทพมหานครครั้งนี้มีแนวโน้มที่จะซ้ำเติมการท่องเที่ยวในไทยที่กำลังซบเซาอยู่แล้วจากความวุ่นวายและเหตุรุนแรงประปรายในช่วงหลายปีที่ผ่านมาอย่างไรก็ตาม เขาเชื่อว่าเหตุการณ์นี้จะส่งผลกระทบต่อการท่องเที่ยวในระยะสั้นเท่านั้น

ก่อนหน้านี้ จำนวนนักท่องเที่ยวในไทยลดลงราว 6% ในช่วงหลายเดือนหลังจากเกิดการรัฐประหารเมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว แต่นับถึงเดือนมกราคมที่ผ่านมา จำนวนนักท่องเที่ยวกลับเพิ่มขึ้นเป็นกว่า 2.8 ล้านคน

ธนาคารโลกระบุว่า เมื่อปี 2556 นักท่องเที่ยวเข้ามาอัดฉีดเงินในระบบเศรษฐกิจไทยรวมกว่า 46,000 ล้านดอลลาร์ โดยเฉพาะกับอาหาร แหล่งท่องเที่ยว และโรงแรม เพิ่มขึ้นจากปี 2555 ถึงเกือบ 10,000 ล้านดอลลาร์ ซึ่งอยู่ที่ 37,700 ล้านดอลลาร์นอกจากนี้ คลื่นนักท่องเที่ยวที่แห่แหนเข้ามาเที่ยวในไทยยังช่วยให้อัตราความยากจนของประเทศลดลงจาก 21% ในปี 2543 มาอยู่ที่ 12.6% ในปี 2555

รายงานของบริษัทที่ปรึกษา “แคปิตอล อีโคโนมิกส์” เคยคาดว่า ในปีนี้ภาคท่องเที่ยวของไทยจะเติบโตขึ้นกว่าเดิม ขณะที่กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาคาดการณ์เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้วว่า ในสิ้นปี 2558 จะมีนักท่องเที่ยวเข้าประเทศ 29 ล้านคน แต่จากเหตุระเบิดครั้งนี้อาจทำให้เป้าดังกล่าวเป็นจริงได้ยากขึ้น