"นาซา" เผยได้ข้อมูลพลูโตครบใน 16 เดือน

องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐ หรือนาซา เผย ต้องใช้เวลาราว 16 เดือนกว่าที่ยานสำรวจอวกาศนิวฮอไรซันส์ จะส่งภาพ และข้อมูลเกี่ยวกับดาวพลูโต ทั้งหมดที่เก็บไว้ระหว่างการโคจรเข้าใกล้ดาวพลูโตมากที่สุด กลับมายังโลก

หลังจากเดินทางออกจากโลกเมื่อ 9 ปีที่แล้ว  นิวฮอไรซันส์ ก็ปฏิบัติภารกิจสำเร็จ โคจรเข้าใกล้ดาวพลูโตมากที่สุดในระยะ 12,500 กิโลเมตร เมื่อเวลา 18.49 น.ของเมื่อวานนี้ (14 ก.ค.) ตามเวลาประเทศไทย และส่งภาพของดาวพลูโตกลับมายังศูนย์ปฏิบัติงานบนโลกได้

นาซา อธิบายว่า การเชื่อมต่อสัญญาณอินเทอร์เน็ตกับดาวพลูโต มีระยะทางไกล และเล็กมาก ทำให้ต้องใช้เวลานานกว่าที่จะส่งข้อมูลทั้งหมดกลับมาได้ และเมื่อถึงเวลานั้นยานนิวฮอไรซันส์ ก็จะเดินทางลึกเข้าไปในพื้นที่แถบไคเปอร์ของพลูโต และมีความเป็นไปได้ที่จะเดินทางต่อไปยังดาวที่อยู่ใกล้เคียง 

ทั้งนี้ นาซาคาดว่า การติดต่อจากยานครั้งต่อไปจะมีขึ้นในเวลา 08.02 น.ของวันนี้ (15 ก.ค.) ตามเวลาประเทศไทย หากไม่ชนกับวัตถุจำนวนมหาศาลในแถบไคเปอร์จนได้รับความเสียหาย ซึ่งผู้เชี่ยวชาญระบุว่า มีโอกาสเป็นไปได้ 1 ใน 10,000

ข้อมูลที่นักวิทยาศาสตร์รับทราบแล้วจากการสำรวจของนิวฮอไรซันส์ คือขนาดของดาวพลูโตที่ใหญ่กว่าที่คิดไว้ราว 20-30 กิโลเมตร มีเส้นผ่านศูนย์กลางอยู่ที่ 736 กิโลเมตร และยังยืนยันได้ว่ามีน้ำแข็งอยู่บริเวณขั้วดาว นอกจากนี้ยังพบไนโตรเจนปริมาณหนึ่งรั่วไหลมาจากชั้นบรรยากาศของดาวด้วย