ขุนคลังออสเตรเลียรับคำร้องเลิกเก็บแวทผ้าอนามัย

รัฐมนตรีคลังออสเตรเลีย นายโจ ฮ็อคกี้ ตอบรับว่าจะพิจารณาประเด็นที่เรียกกันว่า ภาษีผ้าอนามัย หลังจากซูเบตา วิมาลาราจาห์ นักศึกษาหญิงมหาวิทยาลัยซิดนีย์ ทำคำร้องออนไลน์ชื่อ"หยุดเก็บภาษีรอบเดือนของฉัน" ( Stop Taxing My Period! ) เรียกร้องให้รัฐบาลยกเลิกการเก็บภาษีมูลค่าเพิ่มกับผ้าอนามัย ซึ่งมีผู้ร่วมลงชื่อสนับสนุนเกือบ 100,000 คน

ทั้งนี้ เมื่อครั้งที่ออสเตรเลีย เริ่มจัดเก็บภาษีมูลค่าเพิ่มในปี 2543 สินค้าสุขภาพ อาทิ ถุงยางอนามัย แผ่นแปะนิโคติน และครีมกันแดด อยู่ในกลุ่มสินค้าที่ได้รับการยกเว้นภาษีเพิ่มอีก 10 % เช่นเดียวกับสินค้าอาหารส่วนใหญ่ แต่ผ้าอนามัยและสินค้าสุขอนามัยสตรี กลับไม่ได้รับการยกเว้น ทั้งที่มีเสียงทักท้วงอย่างมากในเวลานั้น

คำร้องของวิมาลาราจาห์ ซึ่งทำขึ้นก่อนการทบทวนภาษีมูลค่าเพิ่มประจำปีในเดือนนี้ ตั้งคำถามว่า คนมีรอบเดือนไม่ได้ซื้อผ้าอนามัยเพื่อความพึงพอใจ เหตุใด พวกเราจึงต้องจ่ายเพิ่มอีก 10 % ทุกๆไม่กี่สัปดาห์ การเก็บภาษีชาวออสเตรเลียครึ่งหนึ่งเพราะมีรอบเดือน เป็นการเหยียดเพศและไม่เป็นธรรมอย่างสิ้นเชิง

ขณะที่ รายการทางช่องเอบีซี เมื่อคืนวันจันทร์ นายฮอคกี้ กล่าวกับน.ส.วิมาลาราจาห์ โดยยอมรับว่า ผ้าอนามัยน่าจะได้รับการพิจารณาว่าเป็นสินค้าสุขอนามัยจำเป็น ไม่ถูกเก็บภาษีมูลค่าเพิ่ม และจะหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นหารือกับรัฐมนตรีคลังรัฐต่างๆในการประชุมเดือนกรกฎาคม เพราะการเปลี่ยนแปลงการจัดเก็บภาษีใดๆ จะต้องได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลระดับรัฐที่มีรายได้จากภาษีส่วนนี้