จีนขึ้นภาษีบุหรี่เป็น 11% อาทิตย์นี้

เว็บไซต์กระทรวงต่างประเทศจีนประกาศเมื่อวานนี้ (8 พ.ค.) ว่า รัฐบาลจะขึ้นภาษียาสูบเป็น 11% เพื่อพยายามลดการสูบบุหรี่ในประเทศที่มีทั้งผู้ผลิตและผู้บริโภคบุหรี่รายใหญ่ที่สุดของโลก ขณะที่ภาคการค้าส่งบุหรี่ทั้งหมดจะต้องถูกเก็บภาษีเพิ่มจากเดิม 5% เป็น 11% โดยจะเริ่มมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันอาทิตย์นี้เป็นต้นไป

อย่างไรก็ตาม กระทรวงต่างประเทศจีนไม่ได้ระบุเหตุผลของการปรับขึ้นภาษีบุหรี่ครั้งนี้ และไม่เป็นที่ชัดเจนว่า จะส่งผลกระทบต่อผู้บริโภคหรือไม่ ขณะที่อุตสาหกรรมยาสูบถูกขึ้นภาษีครั้งที่แล้วเมื่อปี 2552

องค์การอนามัยโลกระบุว่า ปัจจุบัน จีนมีผู้สูบบุหรี่มากกว่า 300 ล้านคน และสูบบุหรี่มากกว่า 1 ใน 3 ของการผลิตบุหรี่ต่อปีทั่วโลก ขณะที่ผู้ชายชาวจีนสูบบุหรี่คิดเป็น 52.9% ของประชากรทั้งประเทศ ถือเป็นตัวเลขสูงที่สุดในโลก

ผู้แทนองค์การอนามัยโลกประจำประเทศจีน นายเบิร์นฮาร์ด ชวาร์ตเลนเดอร์ กล่าวว่า รัฐบาลจีนต้องเข้าแทรกแซงอุตสาหกรรมยาสูบแม้ว่าเป็นแหล่งรายได้สำคัญของรัฐ เนื่องจากจ่ายภาษีมากถึง 911,000 ล้านหยวน หรือราว 4.8 ล้านล้านบาท แต่เมื่อปี 2557 อุตสาหกรรมยาสูบจีนกลับมีผลกำไรเพิ่มขึ้น 12% จากปีก่อนหน้า