สหรัฐเตรียมเพิ่มเบี้ยเลี้ยงคุมโดรน

กองทัพอากาศสหรัฐ เตรียมเพิ่มเบี้ยเลี้ยงให้กับทหารที่ทำหน้าที่บังคับโดรน เพื่อดึงดูดกำลังพลสำรองให้มาทำหน้าที่ดังกล่าวมากขึ้น หลังประสบปัญหาขาดแคลนบุคลากรด้านนี้

เลขาธิการกองทัพอากาศสหรัฐ นางเดโบราห์ เจมส์ แถลงว่า ความต้องการอากาศยานไร้คนขับ หรือโดรนที่เพิ่มขึ้น ทำให้ทรัพยากรของกองทัพสหรัฐถูกใช้งานอย่างหนัก และเพิ่มความเครียดให้กับบรรดาทหารบังคับโดรนที่ต้องทำงานประมาณ 14 ชั่วโมงต่อวัน เป็นเวลา 6 วันต่อสัปดาห์

ทั้งนี้ แผนเพิ่มจำนวนนักบินโดรน มีขึ้นในช่วงที่สหรัฐกำลังเดินหน้าทำสงครามทางอากาศกับกลุ่มติดอาวุธรัฐอิสลาม หรือไอเอส ทั้งในอิรักและซีเรีย ซึ่งจะต้องมีการใช้โดรนในภารกิจแต่ละวัน

นอกจากนี้ นางเจมส์ ยังเปิดเผยว่า กองทัพเตรียมออกมาตรการเพิ่มเติม ซึ่งรวมถึงการเพิ่มเงินเบี้ยเลี้ยง เพื่อดึงดูดกำลังพลสำรองให้มาปฏิบัติหน้าที่นี้มากขึ้น โดยจะเสนอในร่างงบประมาณกระทรวงกลาโหมต่อสภาคองเกรสในเดือนหน้า ขณะเดียวกัน จะร้องขอเจ้าหน้าที่บางคนที่เคยได้รับการฝึกเป็นผู้บังคับโดรน แต่ย้ายไปทำหน้าที่ในหน่วยงานอื่นให้กลับมาทำภารกิจนี้อีกครั้ง

ด้านเสนาธิการกองทัพอากาศหรัฐ นายมาร์ค เวลช์ ระบุว่า ความเคลื่อนไหวล่าสุดนี้ อาจจะมีการเพิ่มเบี้ยเลี้ยงบังคับโดรนจากเดือนละ 650 ดอลลาร์ เป็นเดือนละ 1,500 ดอลลาร์ และกองทัพอากาศยังมีแผนที่จะเกณฑ์ทหารสำหรับภารกิจบังคับโดรนโดยเฉพาะด้วย

ทางการสหรัฐคาดว่า ความต้องการใช้โดรนอาจลดลงเล็กน้อย หลังจากสหรัฐ ถอนกำลังทหารส่วนใหญ่ออกจากอัฟกานิสถาน แต่ภารกิจต่อสู้ทางอากาศกับกลุ่มไอเอส ที่เริ่มขึ้นเมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว ทำให้มีการร้องขอนักบินโดรนจากกองทัพอากาศเพิ่มขึ้นกว่า 360 คน