แบรนสันเดินหน้าโครงการอวกาศต่อ

เซอร์ริชาร์ด แบรนสัน ให้คำมั่นเดินหน้าลงทุนในโครงการท่องเที่ยวอวกาศต่อ แม้จะเกิดอุบัติเหตุกับยานสเปซชิป ทู ในทะเลทรายแคลิฟอร์เนีย จนเป็นเหตุให้นักบินเสียชีวิต 1 รายและบาดเจ็บสาหัส 1 ราย

นายแบรนสัน ซึ่งเป็นเจ้าของบริษัทเวอร์จิน กรุ๊ป ผู้จัดทำโครงการท่องอวกาศด้วยยานสเปซชิป ทู กล่าวว่า เมื่อทราบข่าวนี้ รู้สึกตกใจและเสียใจมากแต่เขายังมุ่งมั่นที่จะเดินหน้าธุรกิจทัวร์ในห้วงอวกาศต่อไป

และบริษัทเวอร์จิน กาแล็กติก บริษัทในเครือเวอร์จิน กรุ๊ป จะให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่กับหน่วยงานรัฐบาลทุกหน่วยงานเพื่อสืบสวนถึงสาเหตุของอุบัติเหตุครั้งนี้

ถ้อยแถลงของนายแบรนสัน มีขึ้นหลังจากยานอวกาศสำหรับการท่องเที่ยวสเปซชิป ทู ของบริษัทเวอร์จิน กาแล็คติก เกิดเหตุขัดข้องกับเครื่องยนต์จรวดระหว่างทดสอบบิน ที่ท่าขนส่งอวกาศโมฮาวี หลังจากปล่อยตัวจากยานแม่ คือเครื่องบินขนส่งวีเอสเอส เอ็นเทอร์ไพรซ์ ได้ 6 นาที ทำให้เครื่องพุ่งลงกระแทกพื้น ชิ้นส่วนกระจัดกระจายและตรวจสอบพบร่มชูชีพกางออก

ล่าสุด คณะกรรมการความปลอดภัยการขนส่งแห่งชาติ ( เอ็นทีเอสบี ) สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ ( เอฟเอเอ ) และองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ ( นาซา ) ได้ส่งทีมงานลงพื้นที่เพื่อตรวจสอบหาสาเหตุของอุบัติเหตุครั้งนี้แล้ว

ขณะที่ นักวิเคราะห์อาวุโสด้านอวกาศและผู้อำนวยการแผนกศึกษาด้านอวกาศประจำทีล กรุ๊ป นายมาร์โค คาเซเรส ระบุว่า การที่ยานท่องอวกาศลำแรกของโลก ซึ่งเป็นของบริษัทเวอร์จิน กาแลกติก ประสบอุบัติเหตุช่วงทดสอบในรัฐแคลิฟอร์เนีย จะทำให้เป้าหมายในการส่งเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ลำแรกออกไปเยือนอวกาศ ต้องล่าช้าออกไปอีกหลายปี จากเดิมที่บริษัทตั้งความหวังว่าจะเริ่มให้บริการได้ในปีหน้า พร้อมทั้งระบุว่า ปัจจุบันนี้ มีแต่บริษัทเวอร์จินเพียงแห่งเดียว ที่เป็นผู้นำในการดำเนินธุรกิจท่องเที่ยวในอวกาศ และบริษัทก็มีลูกค้าที่ยืนยันจะเดินทางไปอวกาศกับเที่ยวบินพาณิชย์เที่ยวแรก 650 คน ในจำนวนนี้ รวมถึงเหล่าคนดังทั้งหลาย