จรวดไร้มนุษย์ของสหรัฐระเบิด

ศูนย์ควบคุมขององค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐ (นาซา) ที่เมืองฮิวสตันแจ้งว่า จรวดแอนทาเรสประสบอุบัติเหตุหลังจากทะยานขึ้นได้ไม่นาน โดยระเบิดเมื่อเวลา 18.22 น.วันอังคารตามเวลาสหรัฐ ตรงกับเวลา 05.22 น.วันพุธตามเวลาในไทย ถือเป็นเหตุผิดปรกติที่สร้างความหายนะ จรวดทะยานขึ้นจากฐานปล่อยบนเกาะวอลลอปส์ รัฐเวอร์จิเนียตามกำหนดแต่ระเบิดหลังจากนั้น 6 วินาที กลายเป็นลูกไฟดวงใหญ่ก่อนตกลงสู่พื้น เจ้าหน้าที่เร่งปิดพื้นที่โดยรอบทันทีและห้ามการสัมภาษณ์เจ้าหน้าที่หรือผู้เห็นเหตุการณ์ โดยอ้างว่าอุปกรณ์ที่อยู่บนจรวดเป็นความลับทางราชการ ขณะนี้ยังไม่ทราบสาเหตุของการระเบิด และดูเหมือนความเสียหายจะจำกัดเฉพาะบริเวณฐานปล่อยจรวด คณะวิศวกรเผยว่า การนับถอยหลังเพื่อปล่อยจรวดดำเนินไปด้วยดี และไม่มีปัญหาด้านเครื่องยนต์

จรวดแอนทาเรสจะนำยานลำเลียงซิกนัสไปยังสถานีอวกาศนานาชาติเพื่อนำเสบียงน้ำหนัก 2,200 กิโลกรัม ไปให้แก่นักบินอวกาศ 6 คน นับเป็นครั้งแรกที่ออร์บิทัลปล่อยจรวดแอนทาเรสในตอนค่ำ และเป็นภารกิจครั้งที่ 4 จากสัญญาที่ทำไว้กับนาซาทั้งหมด 8 ครั้ง