กลุ่มติดอาวุธอิรักเปิดฉากถล่มโรงกลั่น

กลุ่มติดอาวุธรุกคืบเปิดฉากโจมตีโรงกลั่นน้ำมันไบจิ ในจังหวัดซาลาเฮดดินทางภาคเหนือของอิรักเมื่อเช้านี้ (18 มิ.ย.) หลังยึดหลายพื้นที่ได้ช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา ขณะที่ผู้นำอิหร่านประกาศว่าพร้อมปกป้องสถานที่สำคัญทางศาสนาในอิรัก

ผู้จัดการและลูกจ้างในโรงกลั่นน้ำมันไบจิเปิดเผยว่า เกิดเหตุเพลิงไหม้ถังบรรจุน้ำมันสำเร็จรูปหลายถัง เมื่อเวลา 04.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น หรือ 08.00 น. ตามเวลาไทย

ผู้จัดการอาวุโสรัฐวิสาหกิจ "นอร์ท ออยล์ คอมปานี" กล่าวว่า กลุ่มติดอาวุธจู่โจมโรงกลั่นในหลายจุดจนกลายเป็นเหตุปะทะรุนแรง ขณะที่ลูกจ้างในโรงกลั่นคนหนึ่งเล่าว่า เจ้าหน้าที่กองกำลังรักษาความปลอดภัยหลายคนได้รับบาดเจ็บ ส่วนพนักงานต่างหลบหนีออกจากโรงกลั่น

ก่อนหน้านี้มีคำสั่งปิดโรงกลั่นแห่งดังกล่าวและอพยพคนงานตั้งแต่เมื่อวานนี้ (17 มิ.ย.) หลังกองกำลังรักษาความปลอดภัยเข้ามาประจำการเพื่อเตรียมรับมือการโจมตีโรงกลั่น

ด้านประธานาธิบดีฮัสซัน โรฮานี ของอิหร่านแถลงที่เมืองโกราม-อาบัด ใกล้พรมแดนอิรัก โดยเตือนไปยังกลุ่มมหาอำนาจและกลุ่มก่อการร้ายว่า ชาวอิหร่านจะทำทุกสิ่งเพื่อปกป้องชาวเมืองคาร์บาลา เมืองนาจาฟ เมืองคาดิมิยา และเมืองซามาร์รา ซึ่งถือเป็นเมืองศักดิ์สิทธิ์ของชาวชีอะห์ในอิรัก และต่อต้านกลุ่มติดอาวุธนิกายสุหนี่ที่กำลังต่อสู้กับรัฐบาลอิรักด้วย

ทั้งนี้ อิหร่านมีประชากร 90% นับถือนิกายชีอะห์ ส่วนนายกรัฐมนตรีนูรี อัล-มาลิกี ซึ่งนับถือนิกายชีอะห์ด้วยนั้น เคยลี้ภัยอยู่ในอิหร่านหลายปีในช่วงที่อดีตประธานาธิบดีซัดดัม ฮุสเซน ซึ่งเป็นมุสลิมสุหนี่ครองอำนาจในอิรัก