นักวิจัยออสซี่พัฒนา'ซูเปอร์กล้วย'

โครงการวิจัยนี้ จะทำให้บรรดากล้วยสายพันธุ์พิเศษ ที่อุดมไปด้วยคุณค่าทางอาหาร จากสารอัลฟาและเบตา-แคโรทีน ซึ่งร่างกายจะปรับเปลี่ยนเป็นวิตามินเอ สามารถเติบโตได้ ในยูกันดาก่อนปี 2563 ล่าสุด ได้ส่งกลุ่มตัวอย่างกล้วยไปสหรัฐ และคาดว่าการทดลอง เพื่อวัดผลการเพิ่มขึ้นของวิตามินเอในมนุษย์ ที่กินเวลานาน 6 สัปดาห์ จะเริ่มในเร็วๆนี้

โครงการนี้ ซึ่งเป็นของมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีควีนส์แลนด์ และได้รับการสนับสนุนจากมูลนิธิบิลล์และเมลินดา เกตส์ คาดการณ์ว่า จะสามารถสรุปผลการทดลองได้ ภายในสิ้นปีนี้

ศาสตราจารย์ เจมส์ เดล หัวหน้าโครงการ กล่าวว่า การขาดแคลนวิตามินเอเป็นสิ่งที่เลวร้ายมาก เด็กทั่วโลก 650,000 -700,000 คนกำลังจะตาย และในแต่ละปี มีเด็กอีกอย่างน้อย 300,000 คนกำลังจะตาบอด ซึ่งกล้วยดัดแปลงพันธุกรรมนี้ เมื่อดูภายนอก จะไม่ต่างจากกล้วยทั่วไป แต่สีเนื้อจะออกเป็นสีส้มมากกว่าสีครีม

ทั้งนี้ เมื่อกล้วยดัดแปลงพันธุกรรมได้รับการรับรองให้เพาะปลูกเชิงการค้าในยูกันดาได้ ก็มีความเป็นได้ที่เทคโนโลยีเดียวกันนี้ จะขยายวงออกไปสู่การเพาะปลูกในประเทศอื่นๆ รวมถึง รวันดา บางพื้นที่ของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก เคนยา และแทนซาเนีย