พบศพเด็กเกาหลีที่แจ้งเหตุเรือล่มคนแรกแล้ว

เจ้าหน้าที่หน่วยดับเพลิง กล่าวกับสำนักข่าวรอยเตอร์ ว่า เด็กชายเป็นคนโทรศัพท์แจ้งเหตุเรือล่มด้วยเสียงสั่นเครือที่หมายเลขแจ้งเหตุฉุกเฉิน 119 มายังหน่วยดับเพลิง และได้ส่งสายต่อไปยังหน่วยยามฝั่งในอีก 2 นาทีถัดมา หลังจากนั้นมีสายโทรศัพท์เข้าราว 20 สายจากเด็กๆ บนเรือมายังหมายเลขแจ้งเหตุฉุกเฉิน เรือเซวอลประสบเหตุจมลงเมื่อวันที่ 16 เมษายน ระหว่างเดินทางจากเมืองท่าอินชอนไปยังเกาะเชจู เจ้าหน้าที่สอบสวนมุ่งประเด็นว่าอาจเป็นความผิดพลาดของคน หรือระบบเครื่องจักรขัดข้อง ในกลุ่มผู้โดยสาร 476 คนบนเรือ เป็นเด็ก 339 คน และครูโรงเรียนมัธยม มีเพียง 174 คนเท่านั้นที่ได้รับความช่วยเหลือรอดมาได้

นอกนั้นคาดว่าเสียชีวิตแล้ว ผู้รอดชีวิตส่วนใหญ่หนีมาบนดาดฟ้าเรือและกระโดดลงเรือกู้ภัย แต่นักเรียนจำนวนมากยังอยู่ภายในตัวเรือเพราะได้รับคำสั่งว่าให้อยู่แต่ข้างใน ซึ่งพวกเขาปฏิบัติตาม เนื่องจากโครงสร้างสังคมเกาหลีที่ให้เชื่อผู้อาวุโสกว่า