ไวรัสเมอร์สคร่าชีวิตชาวซาอุฯ รายที่ 56

กระทรวงสาธารณสุขซาอุดีอาระเบีย เปิดเผยผ่านเว็บไซต์ว่า ผู้เสียชีวิตจากเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์กลุ่มอาการโรคทางเดินหายใจตะวันออกกลางหรือเมอร์ส รายล่าสุดเป็นชายชาวซาอุดีอาระเบียวัย 73 ปี นอกจากนี้ยังมีผู้ติดเชื้อรายใหม่อีกสามคน โดยสองคนเป็นชาวต่างประเทศที่ทำงานด้านสาธารณสุข และสัมผัสกับผู้ป่วยที่ติดเชื้อไวรัสเมอร์ส อีกหนึ่งคนเป็นชายซาอุฯ ผู้มีอาการป่วยเรื้อรังและรักษาตัวในแผนกไอซียู

นับตั้งแต่ไวรัสตัวนี้ปรากฏขึ้นครั้งแรกเมื่อกว่าหนึ่งปีก่อน และตรวจพบในซาอุดีอาระเบียในเดือนกันยายนปีที่แล้ว มีรายงานผู้ติดเชื้อไวรัสเมอร์สในซาอุดีอาระเบียแล้ว 136 คน เสียชีวิต 56 คน ส่วนใหญ่อยู่ในวัยกลางคนหรือผู้สูงอายุที่เจ็บป่วยด้วยโรคเรื้อรังมาก่อน

ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยสแตนลีย์ โฮเพื่อโรคติดเชื้ออุบัติใหม่แห่งมหาวิทยาลัยฮ่องกง "ศาสตราจารย์เดวิด ชู เจิ้ง ฮุย" กล่าวว่า ผู้ป่วยติดเชื้อไวรัสเมอร์สส่วนใหญ่เป็นผู้ใหญ่ที่กำลังเจ็บป่วย เช่น เบาหวาน ผู้ป่วยเบาหวานจำเป็นต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษ เพราะมีแนวโน้มติดเชื้อไวรัสชนิดนี้ได้ง่าย

ขณะนี้ผู้เชี่ยวชาญกำลังศึกษาทำความเข้าใจกับเชื้อไวรัสตัวนี้ ที่ยังไม่มีวัคซีนป้องกัน ไวรัสเมอร์สมีอันตรายรุนแรงถึงแก่ชีวิตมากกว่า แต่ติดต่อกันได้น้อยกว่าไวรัสซาร์ส ซึ่งเป็นสายพันธุ์ใกล้เคียง ระบาดครั้งแรกในเอเชียเมื่อปี 2546 มีผู้ติดเชื้อ 8,273 คน เสียชีวิต 9%