ธนาคารเพื่อผู้หญิงแห่งแรกของอินเดีย

นายกรัฐมนตรีมานโมฮัน ซิงห์ เปิดธนาคารภราติยะ มหิล หรือธนาคารสตรีอินเดีย ในนครมุมไบ ซึ่งเป็นหนึ่งในเจ็ดสาขาที่ดำเนินการอยู่ในขณะนี้

รัฐบาลอินเดียประกาศตั้งธนาคารสำหรับผู้หญิงในเดือนกุมภาพันธ์ ขณะที่อินเดียมีเรื่องอื้อฉาวกรณีชายกลุ่มหนึ่งรุมข่มขืนนักศึกษาสาวกลางเมืองหลวงและเสียชีวิตในที่สุด

ธนาคารภราติยะ มหิล ให้ความสำคัญกับการปล่อยกู้แก่ผู้หญิง และตั้งเป้าจ้างงานผู้หญิงเป็นส่วนใหญ่ แต่ผู้ชายสามารถเปิดบัญชีได้ โดยปัจจุบันมีผู้หญิงอินเดียเพียง 26% เท่านั้นที่มีบัญชีธนาคารอย่างเป็นทางการ

นายซิงห์แถลงระหว่างการเปิดธนาคารว่า ความจริงที่น่าเศร้าคือผู้หญิงในอินเดียต้องเผชิญกับการเลือกปฏิบัติและความยากลำบากทั้งที่บ้าน โรงเรียน ที่ทำงาน และสถานที่สาธารณะ การเพิ่มอำนาจทั้งทางสังคม เศรษฐกิจ และการเมืองแก่ผู้หญิงอินเดียยังคงเป็นเป้าหมายที่ห่างไกล การก่อตั้งธนาคารภราติยะ มหิล เป็นก้าวย่างเล็ก ๆ ที่มุ่งสู่การเอื้ออำนาจทางเศรษฐกิจให้แก่สตรี

แม้ธนาคารสำหรับสตรี จะเป็นแนวคิดริเริ่มแรกของรัฐบาล แต่จริงๆ แล้วปัจจุบันอินเดียมีธนาคารเพื่อการสหกรณ์ที่ดำเนินการเพื่อผู้หญิงและโดยผู้หญิง เช่น ธนาคารมัน เดชิ มหิล สหการ ในรัฐมหาราษฎระทางตะวันตก ข้อมูลจากเว็บไซต์ระบุว่า ธนาคารมัน เดชิ ก่อตั้งขึ้นในปี 2540 ปัจจุบันเป็นธนาคารรายใหญ่ที่สุดของรัฐที่ปล่อยสินเชื่อรายย่อย และมีลูกค้ากว่า 185,000 คน

สำหรับธนาคารภราติยะ มหิล หรือธนาคารสำหรับสตรีแห่งแรกของรัฐบาลนั้น มีสำนักงานใหญ่อยู่ในกรุงนิวเดลี และมีกำหนดเปิดสาขา 25 แห่งภายในเดือนมีนาคมปีหน้า มีอดีตกรรมการบริหารธนาคารแห่งชาติปัญจาบ "นายอุชา อนันทะสุพราหมนัน" เป็นประธาน ธนาคารวางแผนเปิดสาขา 771 แห่งภายในเวลาเจ็ดปี

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง "นายพี. ชิตตะบรม" ซึ่งจัดสรรเงินทุน 161 ล้านดอลลาร์จากงบประมาณปี 2556-2557 ให้กับธนาคารแห่งใหม่นี้ เปิดเผยว่า คณะกรรมการธนาคารประกอบด้วยผู้หญิงแปดคน พร้อมระบุว่าธนาคารภราติยะ มหิลจะสร้างโอกาสในการทำงานแก่ผู้หญิงเพิ่มขึ้น และจะให้ความสนใจเป็นพิเศษกับผู้หญิงที่อ่อนแอและถูกทอดทิ้ง

เจ้าหน้าที่ระดับสูงกล่าวว่าปัจจุบันธนาคารแห่งนี้มีพนักงาน 86 คนทั่วประเทศ กว่า 55% เป็นผู้หญิง ธนาคารภราติยะ มหิลก่อตั้งขึ้นภายใต้เจตนารมย์ที่ดี ทำให้คนจำนวนมากปรารถนาจะเข้าทำงานกับธนาคาร