สำรวจถนนเลียบโขง 'ห้วยทราย-ต้นผึ้ง'

"เมืองห้วยทราย แขวงบ่อแก้ว สปป.ลาว" นับเป็นเมืองคู่ขนานกับอำเภอเชียงของ จังหวัดเชียงราย มีเพียงน้ำโขงคั่นกลางแสดงอาณาเขตพรหมแดน ดังนั้น โอกาสที่ 2 เมืองนี้ จะถูกปักหมุดให้เป็นจุดเขื่อมโยงการค้าและการท่องเที่ยว นับจากนี้ไปจึงไม่ใช่เรื่องยากในการเดินทางอีกต่อไป

นายประสาร ทัศการ นักวิชาการพัฒนาฝีมือแรงงานชำนาญการ สถาบันพัฒนาฝีมือแรงงานนานาชาติเชียงแสน กล่าวว่า ปัจจุบันนี้ การเดินทางเข้าไปท่องเที่ยวในเมืองทราย แขวงบ่อแก้ว สปป.ลาวนั้น นักท่องเที่ยวสามารถเดินทางเข้าไปท่องเที่ยวในห้วยทรายโดยนั่งเรือข้ามแม่น้ำโขงไปยังเมืองห้วยทรายใช้เวลาไม่เกิน 5 นาที โดยถือเป็นเมืองท่าที่สำคัญ เพราะเป็นจุดเชื่อมต่อในการเดินทางไปยังชายแดนลาวที่เมือง บ่อเตนก่อนเข้าสู่ชายแดนจีนที่เมืองบ่อหาร โดยใช้ถนนอาร์ 3 เอ

ขณะเดียวกัน ยังเป็นจุดต่อเรือจากเมืองห้วยทราย ล่องเรือน้ำโขงไปยังเมืองหลวงพระบางของสปป.ลาว

ประการสำคัญขณะนี้ทางสปป.ลาว ได้พัฒนาเส้นทางคมนาคมทางบกเป็นถนนเลียบน้ำโขงจากเมืองห้วยทราย ซึ่งเป็นเมืองหลวงของแขวงบ่อแก้ว ไปยังเมืองต้นผึ้ง ซึ่งปัจจุบันกลุ่มทุนดอกงิ้วคำได้เข้ามาสัมปทานเช่าพื้นที่จากรัฐบาลสปป.ลาว ระยะ 99 ปีพัฒนาให้เป็นเขตเศรษฐกิจสามเหลี่ยมทองคำ ระหว่างการเดินทางบนถนนเส้นทางเลียบน้ำโขงคู่ขนานระหว่างเมืองห้วยทราย แขวงบ่อแก้ว กับอำเภอเชียงของ จังหวัดเชียงราย ไปยังเมืองต้นผึ้ง แขวงบ่อแก้ว สปป.ลาว อยู่ตรงข้ามกับอำเภอเชียงแสน จังหวัดเชียงรายจะเห็นว่าทั้ง 2 ฝั่งของประเทศ เริ่มมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง

จากจุดดังกล่าวใช้เวลาในการเดินทางเพียง 1 ชั่วโมง สภาพถนนลาดยางตลอดเส้นทางระหว่างทางยังพบพื้นที่การลงทุนของชาวจีน ที่เข้ามาเช่าพื้นที่ปลูกกล้วยหอมส่งออกตลอดเวลานับ 10 กิโลเมตร จากศักยภาพที่เมืองห้วยทรายมีความอุดมสมบูรณ์ และเป็นเมืองที่เกษตรกรส่วนใหญ่ประกอบอาชีพภาคเกษตร

ปัจจุบันถนนเลียบโขงระหว่างเมืองห้วยทราย ไปยังเมืองต้นผึ้งนั้น เริ่มได้รับความสนใจจากนักท่องเที่ยวเป็นจำนวนมาก เพราะสามารถเดินทางไปยังเขตเศรษฐกิจพิเศษสามหลี่ยมทองคำได้อย่างสะดวกภายในมีโครงการคิงส์โรมัน ซึ่งเป็นการลงทุนของนักลงทุนชาวจีน สร้างโครงการเพื่อรองรับการท่องเที่ยว ภายในโครงการประกอบไปด้วยโรงแรมที่พัก สนามกอล์ฟ เอเตอร์เทนเม้นท์ คอมเพล็กซ์ และคาสิโน

อย่างไรก็ตาม เส้นทางเมืองห้วยทรายไปยังเมืองต้นผึ้ง ไม่เพียงแต่จะเป็นท่องเที่ยวเลียบน้ำโขงระหว่างไทยแล้วต่อไปยังจะกลายเป็นถนนเชื่อมเส้นทางการค้าระหว่าง 4 ประเทศ ระหว่างไทย, พม่า, จีนและสปป.ลาว ด้วย เพราะจะสามารถเชื่อมต่อสะพานข้ามแม่น้ำโขงไทย-ลาวแห่งที่ 4 (เชียงของ-ห้วยทราย) และสะพานข้ามแม่น้ำโขงพม่า-ลาวแห่งแรก ที่กำลังอยู่ระหว่างการก่อสร้างในพื้นที่จังหวัดท่าขี้เหล็กของพม่า ตรงข้ามแขวงหลวงน้ำทาของสปป.ลาวอีกด้วย

รถตู้แขวงบ่อแก้วยกระดับรับเที่ยวลาว-จีนคึกคัก

กลุ่มรถตู้แขวงบ่อแก้ว สปป.ลาว รวมตัวจัดระเบียบให้บริการนักท่องเที่ยว หวังสร้างมาตรฐานด้านบริการ เตรียมเสนอหน่วยงานภาครัฐ กำหนดสถานีจอดรถ

นายถาวร สุดตะวง ประธานกลุ่มรถตู้แขวงบ่อแก้ว สปป.ลาว กล่าวว่า ปัจจุบันนักท่องเที่ยวให้ความสนใจเดินทางข้ามแดนเขามาทางช่องทางเชียงของ - ห้วยทราย เพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวชาวไทย และจีน ช่วงที่มีนักท่องเที่ยวเดินทางผ่านเข้ามามากที่สุดคือช่วงเดือน มกราคม - เมษายน และช่วงเดือน ตุลาคม - ธันวาคม ของทุกปีกลุ่มรถตู้ให้บริการรับส่งนักท่องเที่ยว จึงได้มีการรวมตัวกันขึ้นมาเพื่อจัดระเบียบการให้บริการลดปัญหาการตัดราคา และการแย่งลูกค้ากันเอง มีการกำหนดราคาอย่างชัดเจนในการให้บริการ

ทั้งนี้การกำหนดราคาจะมีการตกลงกันในกลุ่มสมาชิกตามช่วงฤดูการท่องเที่ยว ปัจจุบันในกลุ่มมีสมาชิกอยู่ทั้งสิ้น 47 คัน โดยกำหนดรับสมาชิกไว้ไม่เกิน 50 คัน เพื่อให้พอดีกับจำนวนนักท่องเที่ยวที่เข้ามาใช้บริการเนื่องจากหากไม่มีการกำหนดควบคุมจำนวนรถให้บริการ อาจเกิดปัญหาเรื่องรถให้บริการมีมากกว่าจำนวนนักท่องเที่ยวที่เข้ามา

ขณะนี้ทางกลุ่มรถตู้ กำลังยื่นเรื่องให้ทางแขวงบ่อแก้วจัดหาสถานที่จอดรถตู้ เพื่อตั้งเป็นสถานีให้ชัดเจนโดยกำหนดเที่ยวรถวิ่งระหว่าง ห้วยทราย - บ่อเตน (ชายแดนจีน) วันละ 1 เที่ยว โดยจะสลับสับเปลี่ยนหมุนเวีนกันวิ่งทั้งนี้หากมีผู้โดยสารไม่ครบ 10 คน ตามจำนวนที่กำหนดไว้ กลุ่มรถตู้จะดึงเงินกองกลางเข้ามาจ่ายสมทบให้กับสมาชิก เพื่อลดปัญหาการขาดทุนในการวิ่งรถเที่ยวนั้น

สำหรับการเข้ามาเป็นสมาชิกของกลุ่มรถตู้แขวงบ่อแก้ว สมาชิกแรกเข้าต้องชำระค่าสมาชิก 7,000 บาท โดยจะเก็บไว้เป็นเงินกองกลาง เพื่อให้การช่วยเหลือสมาชิกในกลุ่มในช่วงที่กลุ่มนักท่องเที่ยวมีน้อย ทั้งนี้ยังไม่ได้มีการระบุอย่างชัดเจนว่าจะมีการชำระค่าสมาชิกรายปี

การท่องเที่ยวในแขวงบ่อแก้วเองนั้น นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จะใช้ เมืองห้วยทราย เป็นเส้นทางผ่าน เพื่อเดินทางต่อไปยังหลวงพระบาง เวียงจันทร์ หรือ จีน เท่านั้น ซึ่งหากทางแขวงบ่อแก้วมีการพัฒนาปรับปรุงด้านการท่องเที่ยว ไม่ว่าจะเป็นที่พัก ร้านอาหาร และสถานที่ท่องเที่ยวให้มีความพร้อมมากกว่านี้ เชื่อว่านักท่องเที่ยวจะใช้เวลาพักอยู่ในแขวงบ่อแก้วมากขึ้น

สถานที่ท่องเที่ยวในห้วยทราย มีหลายแห่งแต่ยังขาดการประชาสัมพันธ์ให้นักท่องเที่ยวได้ทราบ เช่น วัดจอมเขามณีรัตน์ ซึ่งเป็นวัดที่ชาวห้วยทรายจะเข้าไปทำบุญทุกวันพระ, บ้านน้ำจ้าง เป็นหมู่บ้านชนเผ่าลาวห้วย ซึ่งยังคงวิถีชีวิตดั้งเดิม ชาวบ้านยังคงทำไร่ทำนา, หมู่บ้านทำกระดาษหน่อไม้, สุวรรณคมคำ เป็นเมืองเก่าแก่, ผาพระ, น้ำตกตาด ซึ่งสถานที่เหล่านี้หากได้รับการส่งเสริม จะทำให้มีนักท่องเที่ยวเข้าพักในห้วยทรายมากขึ้น แทนที่จะใช้ห้วยทรายเป็นเพียงแค่เมืองผ่านไปยังที่ต่างๆ