ออสเตรเลียคาดเจอพายุ 11 ลูกปีนี้

ฤดูพายุไซโคลนของออสเตรเลียเริ่มตั้งแต่วันที่ 1 พฤศจิกายน ไปจนถึงวันที่ 30 เมษายน โดยพายุจะก่อตัวในทะเลเขตร้อนนอกชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงเหนือและตะวันตกเฉียงเหนือก่อนจะพัดขึ้นฝั่ง ในแต่ละปีพายุไซโคลนทำให้ต้องงดใช้เส้นทางการเดินเรือและทำให้การทำเหมืองเหล็ก ถ่านหิน และสินค้าอื่นๆ จำนวนหลายล้านตันในออสเตรเลียหยุดชะงัก

เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา พายุไซโคลนรัสตี ซึ่งมีความเร็งลมสูงสุด 200 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ทำให้ต้องปิดท่าเรือหลายแห่งในมหาสมุทรอินเดีย น้ำท่วมที่เกิดจากอิทธิพลพายุไซโคลนในภาคตะวันออกของออสเตรเลียเมื่อเดือนมกราคม 2554 ทำให้การส่งออกถ่านหินที่ใช้ในการถลุงเหล็กราวร้อยละ 40 และการส่งออกถ่านหินให้ความร้อนร้อยละ 8 ของโลกหยุดชะงัก

สำนักอุตุนิยมวิทยาฯ ระบุว่า หากไม่เกิดปรากฏการณ์เอลนีโญหรือลานีญา จำนวนพายุไซโคลนในพื้นที่โดยรอบออสเตรเลียมักจะใกล้เคียงค่าเฉลี่ย แม้ว่าจำนวนในแต่ละปีอาจสูงหรือต่ำกว่าค่าเฉลี่ยในระยะยาวได้

ทั้งนี้ครั้งล่าสุดที่จำนวนพายุไซโคลนสูงเกินค่าเฉลี่ยแห่งชาติคือเมื่อเดือนมิถุนายน 2548 โดยมีรายงานพายุไซโคลน 14 ลูก ซึ่งมี 9 ลูกเป็นพายุกำลังแรง ทั้งนี้สำนักอุตุนิยมวิทยาออสเตรเลียจัดให้พายุไซโคลนที่มีความเร็วลมเกิน 165 กิโลเมตรต่อชั่วโมง อยู่ในประเภทพายุกำลังแรง และโดยส่วนใหญ่แล้วออสเตรเลียมักเผชิญพายุไซโคลนลูกแรกพัดขึ้นฝั่งในช่วงปลายเดือนธันวาคม