เงินเฟ้ออินเดียเดือนสิงหาคมเพิ่มขึ้นสู่ระดับสูงสุดในรอบหกเดือน นับเป็นความท้าทายครั้งใหม่สำหรับประธานธนาคารกลางคนใหม่
อัตราเงินเฟ้อเดือนสิงหาคมอยู่ที่ 6.1% จากช่วงเดียวกันของปีก่อน และเพิ่มขึ้นจาก 5.79% ในเดือนกรกฎาคม สร้างความประหลาดใจให้นักวิเคราะห์ ที่คาดว่าเงินเฟ้อน่าจะอยู่ในระดับเดียวกับเดือนกรกฎาคม
นักเศรษฐศาสตร์จากบริษัทวิจัยของมูดี้ส์ นายเกล็นน์ เลวีน กล่าวว่า ราคาอาหารและพลังงานจะดันเงินเฟ้อให้เพิ่มขึ้นต่อไป โดยราคาผักและผลไม้ในเดือนสิงหาคมเพิ่มขึ้น 13% จากปีก่อน ขณะที่ราคาปลาเพิ่มขึ้น 22%
รัฐบาลของนายกรัฐมนตรีมันโมฮาน ซิงห์ จากพรรคคองเกรส กังวลกับการควบคุมเงินเฟ้อ และฟื้นฟูเศรษฐกิจ ในช่วงใกล้ถึงการเลือกตั้งทั่วไปเดือนพฤษภาคมปีหน้า แต่เงินรูปีอ่อนค่าและเงินเฟ้อเพิ่มสูง ลดโอกาสของธนาคารกลางที่จะหั่นอัตราดอกเบี้ยเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจ ซึ่งเติบโตเพียง 5% ในปีที่แล้ว หรือต่ำที่สุดในรอบสิบปี
ปีนี้ธนาคารกลางอินเดียลดอัตราดอกเบี้ยไปแล้วสามครั้ง หลังจากขึ้นดอกเบี้ยไปมาก แต่ต้องถูกบีบให้คุมเข้มนโยบายการเงินเพื่อพยายามยับยั้งเงินรูปีอ่อนค่า
เงินรูปีอ่อนค่าลงประมาณ 12% ในปีนี้ แต่ฟื้นตัวขึ้นหลังจากนายรากูรัม ราจัน ประกาศมาตรการต่างๆ ตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งประธานธนาคารกลางอินเดียในวันที่ 4 กันยายน เพื่อพยุงค่าเงิน และเปิดเสรีตลาดเงินเพื่อส่งเสริมเงินทุนต่างประเทศไหลเข้า
บรรดานักธุรกิจชั้นนำเรียกร้องให้ลดดอกเบี้ยเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจ แต่นักเศรษฐศาสตร์เห็นว่าการลดอัตราดอกเบี้ยในขณะนี้อาจบ่อนทำลายค่าเงินรูปี ผลักให้ต้นทุนนำเข้าสูงขึ้น และทำให้ขาดดุลบัญชีเดินสะพัดมากขึ้น
