คาดอูฐพาหะโรคระบาดในซาอุ

นักวิทยาศาสตร์เร่งหาต้นตอว่าสัตว์ชนิดใดเป็นพาหะของเชื้อโคโรนาไวรัสชนิดใหม่ที่พบการระบาดในตะวันออกกลาง (เมอร์คอฟ) ซึ่งเป็นโรคที่มีอาการเหมือนหวัดแต่มีอัตราการเสียชีวิตสูง ล่าสุดคณะนักวิทยาศาสตร์ระหว่างประเทศนำโดยสถาบันสุขภาพและสิ่งแวดล้อมเนเธอร์แลนด์ได้รวบรวมตัวอย่างเลือด 349 ตัวอย่างจากสัตวต่างๆ และพบว่าอูฐโหนกเดียวทั้ง 50 ตัวมีแอนตี้บอดี้สำหรับเชื้อเมอร์คอฟหรือเชื้อไวรัสที่มีความใกล้เคียงกัน และไม่พบแอนตี้บอดี้นี้ในวัว แพะ แกะ หรือลามะ

การศึกษาระบุว่าอูฐโหนกเดียวเป็นสัตว์ที่ได้รับความนิยมมากในตะวันออกกลาง ซึ่งมีการใช้ในการแข่งขัน และใช้บริโภคเนื้อกับน้ำนมด้วย ดังนั้นมนุษย์จึงสัมผัสติดต่อในหลายรูปแบบกับสัตว์ชนิดนี้ และอาจทำให้เกิดการติดไวรัสได้

ด้านนักวิทยาศาสตร์สหรัฐกล่าวว่าการป้องกันการติดเชื้อจากสัตว์สู่คน น่าจะเป็นวิธีและทรงประสิทธิภาพที่สุดในการป้องกันการติดต่อและการเสียชีวิตในมนุษย์ที่ติดเชื้อ

นับถึงขณะนี้มีผู้เสียชีวิต 46 รายจากเมอร์คอฟ ตั้งแต่มีการระบาดในตะวันออกกลางและยุโรปเมื่อเดือนก.ย.ปีที่แล้ว โดยผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่อยู่ในซาอุดีอาระเบีย