ซื้อกิจการ'วอชิงตันโพสต์'เปลี่ยนขั้วอำนาจสื่อ

ข่าวที่นักธุรกิจใหญ่เจ้าของอะเมซอน ดอท คอม "นายเจฟฟ์ เบซอส" ซื้อกิจการหนังสือพิมพ์วอชิงตัน โพสต์ ด้วยเงินสด 250 ล้านดอลลาร์ ถือเป็นการส่งสัญญาณชัดเจนที่สุดอย่างหนึ่ง ถึงการเปลี่ยนแปลงขั้วอำนาจสื่อในสหรัฐ

นายเบซอส เป็นผู้ที่ก่อตั้ง และผลักดันให้อะเมซอน ดอท คอม ผงาดขึ้นมาเป็นเว็บค้าปลีกออนไลน์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลกแห่งหนึ่ง และในขณะนี้ เขาก็ตัดสินใจควักกระเป๋าตัวเอง จับธุรกิจหนังสือพิมพ์ที่มีอิทธิพลมากที่สุดฉบับหนึ่งของสหรัฐ

สินทรัพย์สุทธิของนายเบซอส ที่มีมูลค่ามากกว่า 28,000 ล้านดอลลาร์ ทำให้การซื้อกิจการหนังสือพิมพ์ครั้งนี้ ไม่ได้ทำให้ความร่ำรวยของเขาหดหายไปแต่อย่างใด แต่กลับทำให้นายเบซอสได้ควบคุมองค์กรสื่อ ที่มีอิทธิพลทางความคิดทั้งภายในประเทศ และระดับโลก เป็นรองเฉพาะหนังสือพิมพ์นิวยอร์ก ไทม์ส เพียงรายเดียวเท่านั้น

วอชิงตัน โพสต์ รายงานผ่านเว็บไซต์ว่า หนังสือพิมพ์ของตนไม่สามารถรอดพ้นจากวิกฤติทางการเงิน ที่กำลังกลืนกินหนังสือพิมพ์และองค์กรสื่อในตำนานอื่น ๆ

นายโดนัลด์ เกรแฮม หัวหน้าคณะเจ้าหน้าที่บริหารบริษัทโพสต์ โค ให้สัมภาษณ์ผ่านหนังสือพิมพ์ของตนว่า สมาชิกทุกคนในครอบครัวเริ่มต้นด้วยอารมณ์ตกใจเหมือนกัน กับความคิดเกี่ยวกับการขายเดอะ โพสต์ แต่เมื่อคิดว่า จะได้ทำข้อตกลงกับนายเบซอส ความคิดเขาก็เปลี่ยนไป เพราะนายเบซอส ได้พิสูจน์ให้โลกเห็นแล้วว่า เป็นอัจฉริยะทางเทคโนโลยีและธรุกิจ การทำธุรกิจมาเป็นเวลานาน และบุคลิกภาพที่เหมาะสม ทำให้เขามีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่ดูดี ที่จะมาเป็นเจ้าของคนใหม่ของเดอะ โพสต์

ทางด้านนายเบซอส ได้ให้คำมั่นถึงการปกป้องหนังสือพิมพ์ที่เป็นตำนานฉบับนี้ โดยแถลงว่า เขาเข้าใจในบทบาทสำคัญที่วอชิงตัน โพสต์มีต่อกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. และสหรัฐ และเมื่ออยู่ภายใต้การบริหารของเขาแล้ว วอชิงตัน โพสต์ก็ยังจะมีคุณค่าเหมือนเดิม หน้าที่ของบริษัทต่อผู้อ่านยังคงเป็นหัวใจหลักในการดำเนินธุรกิจของวอชิงตัน โพสต์ และเขาคาดหวังถึงอนาคตที่ดีต่อไปในอนาคต

อย่างไรก็ดี นักวิเคราะห์ชี้ว่า แม้นายเบซอสจะให้ผู้ที่สามารถให้การสนับสนุนวอชิงตัน โพสต์ ได้อย่างชัดเจน ด้วยการทำให้หนังสือพิมพ์ฉบับนี้มีความโดดเด่นมากขึ้น ผ่านทางสินทรัพย์ต่างๆ ของอะเมซอน รวมถึง แทบเล็ตยอดนิยม "คินเดิล" แต่หนังสือพิมพ์ฉบับนี้ยังต้องการสิ่งที่มากกว่าการทำงานร่วมกันแบบทั่วไป ถ้าอยากจะทำให้วอชิงตัน โพสต์กลายมาเป็นเครื่องมือที่ทำกำไรอย่างแท้จริง

เหล่านักวิเคราะห์ชี้ด้วยว่า นายเบเซอสอาจตัดสินใจทำแบบเดียวกับกรณีของออเรนจ์ เคาน์ตี้ รีจิสเตอร์ ในรัฐแคลิฟอร์เนีย ที่นายแอรอน คุชเนอร์ ผู้ที่โดดลงมาทำธุรกิจสิ่งพิมพ์เป็นครั้งแรก ประสบความสำเร็จในการคืนชีพสิ่งพิมพ์ย่านชานเมืองนครลอสแองเจลิสรายนี้ได้ ด้วยการเรียกเก็บเงินค่าบริการสำหรับการอ่านเนื้อหาออนไลน์ มีการแจกตั๋วชมการแข่งขันเบสบอลท้องถิ่น รวมถึง เพิ่มนักข่าว และเนื้อหาที่มีลักษณะเฉพาะตัวเข้าไป โดยเน้นในเรื่องท้องถิ่น เพื่อทำให้หนังสือพิมพ์กลายเป็นสิ่งจำเป็นของคนในย่านนั้น